刘三来的第五天，雨停了。
我正在书店里帮可心盘账——开业一周，卖出去二十七本书，营业额十六块四毛，扣除成本，净赚三块二。不多，但至少是个开始。
门口的风铃响了。
不是客人。是刘三。
他今天穿了件更体面的灰色长衫，头发也梳得整齐了些，但脸上那种江湖人的油滑劲儿没变。身后没跟那两个小弟，只他一个人。
“陆小姐。”他站在门口，语气比上次客气很多，“方便说几句话吗？”
我合上账本，对可心点点头。可心会意，搬了张凳子给刘三：“刘先生请坐。”
“谢谢。”刘三坐下，从怀里掏出烟，想了想又放回去，“陆小姐，我今天是来传话的。”
“传话？”
“我们陈老大，”刘三搓了搓手，“想见见你。”
来了。
顾慎之说过，刘三背后那个陈老大，不是简单角色。如果他知道手下被一个小姑娘用几句话搞定，一定会亲自来会会。
“什么时候？在哪里？”我问。
“明天下午三点，聚仙楼茶室。”刘三说，“二楼雅间，陈老大做东，请陆小姐喝茶。”
聚仙楼。我知道那地方，在闸北那边，不是什么高级茶馆，但鱼龙混杂，什么样的人都有。在那里见面，既是给面子，也是示威——让你看看我们的地盘。
“就我一个人？”我问。
刘三犹豫了一下：“陈老大说……要是陆小姐觉得害怕，可以带个人陪着。但最多一个。”
我点点头：“好。明天下午三点，我会准时到。”
刘三似乎松了口气，站起身要走，又停下，压低声音：“陆小姐，陈老大这个人……喜欢有胆识的人，但也讨厌被人耍。你那天跟我说的那些话，我转述给他了，他很……感兴趣。”
“感兴趣就好。”我说。
刘三看了我一眼，眼神复杂，最终什么也没说，转身离开了。
等他走后，可心凑过来，一脸担忧：“依萍姐，你真要去啊？”
“要去。”我说，“不去，他们会觉得我们怕了。怕了，以后就会一直被欺负。”
“那……要不要告诉佩姨？”
“暂时别说。”我摇摇头，“她知道了会担心。明天我找个理由出门，就说去跟顾教授讨论专栏的事。”
可心咬着嘴唇：“那……让李叔叔陪你去？”
我想了想。李副官虽然忠心，但毕竟年纪大了，真要出事，他未必护得住我。而且对方说了“最多带一个”，这个人选必须既能保护我，又能帮我在谈判中占据优势。
只有一个选择。
“我找顾教授。”我说。
傍晚，我去了圣约翰大学。从顾慎之那里出来后，天色已经完全黑了。我匆匆赶回福煦路，脑子里还在反复琢磨明天的谈判细节。
刚走到弄堂口，就看见一阵熟悉的说笑声。
我停下脚步。
弄堂里那盏昏黄的路灯下，站着三个人。
陆如萍穿着淡粉色的洋装，外面罩着白色毛呢大衣，头发烫成时髦的卷发，脸上带着温柔得体的微笑。她旁边站着何书桓——穿着笔挺的西装，头发梳得一丝不苟，手里拿着礼帽，正微微倾身听着如萍说话。杜飞站在他们旁边，还是那副乱糟糟的样子，眼镜片在路灯下反着光。
他们显然刚从陆家出来，正要离开。
我本能地想转身避开，但已经来不及了。
杜飞先看见了我，眼镜后的眼睛一亮，立刻挥了挥手：“依萍！”
如萍和书桓同时转过头。
如萍的笑容依然温柔，但眼神里多了一丝不易察觉的得意：“依萍，好巧啊。”她顿了顿，目光扫过我身后的弄堂，“听说你和文佩阿姨搬到这里来了，我和书桓特地来看看……这里离我们家真近。”
她说话时语气自然得仿佛真是偶遇，但我知道不是。上次陆振华来闹了那么一出，整个陆家恐怕都已经知道了我们的地址。
何书桓也看着我，脸上露出那种他惯常的、自以为是的关切表情：“依萍，听尔豪说你在这里开了店，真不容易。一个人在外面打拼很辛苦吧？”
我站在原地，没往前走，只是平静地看着他们：“还好，习惯了。”
如萍上前几步，走到我面前，眼睛里的担忧恰到好处：“依萍，我知道你性子倔，但……这里条件这么差，你和文佩阿姨怎么受得了？”她说着，轻轻叹了口气，“爸爸虽然嘴上不说，其实心里很惦记你们。前几天还在饭桌上问起你……”
“是吗？”我说，“那替我谢谢他惦记。”
如萍被我平淡的语气噎了一下，但很快又换上温婉的笑容：“依萍，你别赌气了。要不这样，我去跟爸爸说说，让你回去住？或者……至少给你找个好点的房子？”
“不用。”我说，“我们住得很好。”
何书桓这时也走了过来，语气温和得像在开导不懂事的孩子：“依萍，如萍是真的关心你。你一个女孩子，带着母亲在外面，总归不安全。就算要独立，也要选个稳妥的方式……”
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