夜色已经在城市的边缘落下厚重的幕布，黑色如墨汁一般，从天际缓缓涌来，把整片都市吞没在冷硬的轮廓之中。
路灯逐一亮起，泛着昏黄的光晕，散落在街角，照出一层薄雾似的潮气。
风里夹杂着一丝潮湿的凉意，吹过高楼的玻璃幕墙，又在空旷的街口回荡。
旅馆的窗帘半拉着，透进来的霓虹光彩被遮挡得支离破碎，只在墙上留下几道摇晃的影子。
房间里的灯光并不明亮，桌边孤零零立着一盏台灯，灯罩昏暗，柔和的光圈笼罩着桌面与那份被翻得有些皱折的报纸。
安德鲁微微前倾，双肘撑在桌面上，目光牢牢钉在手里的纸张上。
他的眼神冷冽而专注，像是要把那些字句拆开、吞下、再重新拼凑成某种可怕的轮廓。
他的手指无意识地沿着纸张边缘摩挲，粗糙的指节刮过纤维时发出细微的沙沙声，在安静的房间里显得格外清晰。
那张报道上印着醒目的标题，黑色粗体字扎眼地横在纸面上，像是某种不祥的宣告。
标题下的几行小字，勾勒出一幅让人本能厌恶的图景——时间、地点、名义堂皇的借口。
沙发上，艾什莉懒洋洋地探过头，她没有扎起头发，长发顺着肩膀滑落。
她的姿态看似随意，眼神却带着几分不耐烦：“这一次是在哪？”
安德鲁抬了抬眉，没有回答，只把那一版推到她眼前。
艾什莉接过来，单手撑在沙发扶手上，身子前倾，眼睛在那几行字上停住。
光线落在她的睫毛上，映出一片淡淡的阴影。
“仓库？”她挑了挑眉，嘴角勾起讥讽的弧度，“这回倒是够寒酸的，换个地方连幌子都不打了。”
她的声音里带着讽刺，却也掩不住一丝隐约的烦躁。
安德鲁的眼神依旧冷淡，像是在心里把报纸内容逐句拆解，推敲其中的漏洞与暗示。
他轻声开口：“明天晚上，私人的仓库。写得冠冕堂皇，说是学术交流会。”
“学术交流会？”
艾什莉翻了个白眼，随手把报纸甩回他怀里，纸张在空中带出一声干脆的响动。
她冷笑一声：“这群人就差没在门口立个招魂幡。你不会真打算去吧？”
安德鲁没有立刻回答。
他的手把报纸折好，像是某种习惯性的仪式。
指尖在桌面上轻敲，节奏缓慢，却带着压抑的坚定。
空气在他沉默的片刻里似乎凝固了。灯光下的阴影被拉得更长，房间里弥漫着一股无声的紧张。
艾什莉叹了口气，转身蹲在床边，把行李箱拖了过来。
拉链被拉开的声音“嗤啦”一声打破了沉默，她低声嘟囔：“我就知道。”
她把东西一件件翻出来，最终在箱底摸到那两件布料沉重的长袍。
她拎起其中一件，布料因长久压在底层而散发出潮湿和暗沉的气息。
她嫌弃地皱了皱鼻子：“上次穿完我就说要扔掉的，你非得留着。结果现在倒真用上了。”
安德鲁抬眼看了她一眼，唇角微微勾起，却没有笑意：“你自己不是也没扔。”
艾什莉撇了撇嘴，把两件长袍随手丢到沙发上，布料砸在软垫上，发出沉闷的一声。
她顺势瘫倒在上面，手背挡在眼睛上，声音闷闷的：“行吧，你要去，我也拦不住。可别指望我有什么热情，我才没兴趣跟一群妄想拿血祭换永生的疯子打交道。”
安德鲁没有搭腔，他只是把那两件长袍拎起来，仔细检查缝口与边角。
指尖摩擦过粗糙的布料时，他的神色暗了暗，像是想起某个不愉快的夜晚。
那一刻，他的眼神里闪过短暂的阴影，像是一抹无法抹去的血色回忆。
艾什莉注意到了，原本张开的嘴唇轻轻抿上。
她知道安德鲁心里在想什么，可这种时候，说什么都显得多余。
——
第二天黄昏。
街道上霓虹灯逐一亮起，光影交错，把城市染上了浮华的色彩。
空气里混杂着食物的香气与汽车尾气的味道，嘈杂的喇叭声和人群的脚步声交织在一起。
他们在一家不起眼的小餐馆落了座，点了几道简单的菜。
木质的桌面被岁月磨得发暗，墙上的时钟滴答走动，声音比外面的喧嚣更清晰。
艾什莉用叉子拨弄着盘里的食物，动作漫不经心，偶尔抬眼看安德鲁。她的声音带着冷嘲：
“你脸色可比盘子还难看。你要真不想吃，就别逼自己了。”
安德鲁切开一块肉，动作慢条斯理，像是在刻意分散注意力。
他淡淡开口：“吃点东西，总比饿着去见那群人强。”
“哦？你还担心自己体力不支啊？”艾什莉挑眉，揶揄的语气带着点刻意的轻佻。
安德鲁抬眼看她一眼，目光里没有情绪，却带着一丝若有若无的意味。
他放下刀叉，靠在椅背上，似笑非笑：“倒是你，光用叉子戳来戳去，饿死也就算了，饿急眼可没人管你。”
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