翌日辰时，讲武堂前，晨雾尚未散尽。八名被选入矿洞探查队的修士，已然集结完毕。除了木晓，其余七人皆是林家本族或客卿中，在昨日考核中表现突出，或是对阵法、堪舆、辨识阴邪有专长之人。修为多在炼气五层到七层之间，个个神色凝重，带着几分紧张与决绝。
林月瑶与玄尘道长也已到场。林月瑶今日换上了一身便于行动的淡黄色劲装，外罩一件绣有淡蓝色水波符文的轻甲，腰间佩剑，英气飒爽，只是眉宇间那丝疲惫与忧虑依旧挥之不去。玄尘道长则依旧是那身月白道袍，神色平和，手中多了一柄拂尘，拂尘丝银白，隐隐有灵光流转，显然不是凡物。
“人都齐了。”林月瑶目光扫过众人，声音清冷，“此次探查，凶险难料。入洞之后，一切行动，需听我与玄尘道长指挥，不得擅自离队，不得触碰不明之物，遇事需立即示警。这枚‘清心玉佩’，每人一块，贴身佩戴，有稳固心神、预警阴邪之效。”她手一挥，八枚温润的、雕刻着简单云纹的白色玉佩飞向众人。
木晓接过玉佩，入手微凉，其中蕴含着一股平和中正的灵力，确有一定守心静气之能，但效果远不及他的契约印记。他依言将玉佩挂在颈间。
玄尘道长也开口道：“洞内阴煞汇聚，地脉紊乱，寻常传讯手段可能失效。贫道已炼制数张‘同心符’，每人一张，激发后，可在十里范围内，感应到彼此大致方位与安危，但无法传递具体信息。切记，符箓需以精血激发，且仅能维持六个时辰。”说着，他取出八张淡黄色的、绘制着同心圆符文的符箓分发。
众人不敢怠慢，纷纷刺破指尖，以精血激活符箓。符箓化作一道微光没入掌心，木晓能感觉到，自己与另外七人及林月瑶、玄尘道长之间，产生了一丝微弱的、类似契约但远为简单的联系。
“出发。”林月瑶不再多言，当先朝着山谷北侧，三号矿洞的方向行去。玄尘道长紧随其后，八名队员也连忙跟上。
再次来到三号矿洞入口，气氛与上次深夜潜入时截然不同。入口处的木栅栏已被移开，警示符箓也已撤去，取而代之的是数名气息精悍、全副武装的林家精英弟子在四周警戒。见到林月瑶到来，纷纷躬身行礼。
“里面情况如何？”林月瑶问值守的一名炼气七层执事。
“回大小姐，自昨日彻底封锁后，再无异常动静。但洞内溢出的阴煞之气，似乎比前几日又浓郁了一丝，值守弟子靠近百丈，便感不适。”执事恭敬回道，脸上带着忧色。
林月瑶与玄尘道长对视一眼，神色更加凝重。
“我二人先行入洞查探，你等在外警戒，没有我的命令，任何人不得靠近洞口百丈之内。”林月瑶对值守弟子下令，随即转身看向木晓等人，“你们跟紧，保持警惕，随时准备应对突发状况。”
“是！”众人齐声应道。
林月瑶深吸一口气，与玄尘道长并肩，率先迈步，踏入了那幽深黑暗、散发着不祥气息的矿洞入口。木晓等人也连忙跟上。
甫一入洞，光线骤然昏暗。洞壁上每隔一段距离镶嵌的、用以照明的“萤光石”，大多已黯淡无光，或被一层暗沉粘腻的、如同苔藓般的黑色物质覆盖，只透出极其微弱的、惨绿色的磷光，勉强照亮脚下崎岖不平、布满碎石与积水的地面。
空气中弥漫的阴冷、污秽、充满混乱与怨念的气息，比木晓上次潜入时，浓郁了不止一倍！那甜腥腐朽的怪味，几乎化为实质，吸入肺中，带来阵阵冰寒与恶心之感。耳边仿佛有无数细微的、充满恶意的呓语在回响，冲击着心神。即便有“清心玉佩”守护，除了木晓、林月瑶、玄尘道长三人神色如常，其余几名队员脸色都微微发白，呼吸也急促了几分，不得不运转灵力抵抗。
“紧守心神，默诵静心咒，以灵光护体。”林月瑶的声音传来，带着一丝灵力，清晰传入每个人耳中，稍稍驱散了那烦人的呓语。
众人连忙照做，体表各色灵光微微亮起，结成简单的防御。
木晓也象征性地撑起一层淡金色灵光，暗中则引导一丝淡灰力量流转周身，轻易便将侵入的阴煞怨念“抚平”、“中和”，未受丝毫影响。契约印记微微发热，传来清晰的警示，显示这洞内的阴煞污染，比他预想的还要严重，且深处似乎有某种更加“活跃”、“凝聚”的源头在散发波动。
矿洞主道宽阔，可容数人并行，但一路向下，坡度陡峭。洞壁与地面，随处可见人工开凿的痕迹，但大多已被那层暗沉粘腻的黑色“苔藓”覆盖，一些地方甚至凝结成了类似钟乳石的、倒垂的黑色“石笋”，滴滴答答落下粘稠的、散发着恶臭的黑色液体。空气中，不时有淡淡的、灰黑色的雾气飘过，触及护体灵光，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
越往深处，阴煞之气越浓，温度也越低。脚下开始出现积水，水色漆黑如墨，粘稠无比，仿佛不是水，而是某种污秽的油脂。偶尔能看见浸泡在黑水中、早已腐朽的矿车、铁镐等物，甚至有几具残缺不全、被黑水泡得肿胀发白、不知是人还是妖兽的骸骨，半沉半浮，更添几分阴森恐怖。
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