希望是最好的强心剂。当离开荒岛、前往东方“陆地”的可能性被那块简陋却确凿的石板海图证实后，岩洞内的气氛发生了显着变化。虽然依旧饥寒交迫，但绝望的阴霾被一种近乎狂热的求生欲和行动力所取代。连日的疲惫和抱怨似乎都消散了不少，取而代之的是压抑不住的兴奋和急切。
桦山久守充分利用了这种情绪。他将所有海盗重新编组，明确了分工。王癞子依旧负责伐木和筏体构建，但增加了人手，并将目标明确为制造三艘相对小型的、更易操控的桦木筏（利用岛上一种低矮但木质坚韧的桦木），而非一开始设想的大型木筏。老吴带人负责收集一切可用的绳索、修补破损的帆布（从沉船残骸中抢救出的）、收集和储存食物（主要是贝类、海藻，以及极其有限的海鸟）。佐助则负责监督全局，并带着朱高煦，利用那套古人遗留的、更优质的燧石和火石，尽可能多地制造和维护火种，同时尝试用有限的材料制作简单的鱼叉、骨钩，试图在近海获取更多食物。
朱高煦的“价值”再次得到体现。他不仅需要参与制造火种（这已成为维系生存的关键），还被要求利用他对石器工具的观察（虽然只是粗略看了古人遗物），协助改进伐木和加工木头的效率。桦山久守甚至默许佐助在必要时短暂解开他手上的绳索，以便他更灵活地使用燧石或尝试制作工具。这种有限的“信任”和“倚重”，让王癞子等人看朱高煦的眼神更加复杂，嫉妒、不满，但又夹杂着一丝对“有用之人”的不得不依赖。
朱高煦沉默地接受着这一切。他利用每次短暂“自由”的机会，仔细观察岛屿的地形、海岸线、潮汐规律，默默记忆。他配合佐助，用燧石和火石打出火星，小心保存火种，甚至用削尖的硬木和坚韧的海草尝试制作简陋的鱼叉。他做得认真，甚至称得上“卖力”，因为他知道，在抵达那未知的东方陆地之前，他的生存与这群海盗的生存暂时捆绑在一起。只有让筏子尽快造好，食物尽可能多，他活下去的几率才越大。至于抵达之后……他必须在那之前，想出办法。
佐助依旧是那个沉默的影子。他严格执行桦山久守的命令，严密看守朱高煦，但在细节处，那种隐秘的“照顾”依旧存在。每次分发那点可怜的食物，朱高煦总能感觉到自己那份似乎稍微“结实”一点；在寒冷刺骨的夜晚守夜时，他会“无意间”将靠近火堆、不那么透风的位置让给朱高煦；当朱高煦因虚弱或捆缚而行动不便时，他总会适时地、看似粗暴实则有效地“推”他一把。朱高煦从未道谢，也从未询问，只是将这一切默默记在心里，同时更加警惕。他怀中的那个冰冷铜管，像一块烧红的炭，时刻提醒他佐助身上隐藏的秘密。
王癞子对朱高煦的敌意有增无减。或许是出于对“特权”的不满（哪怕这特权微乎其微），或许是单纯的暴戾需要发泄出口，他总在找茬。分配工作时，他将最重、最危险的活儿派给朱高煦（尽管在佐助的无声注视下，朱高煦实际承担的并未加重）；休息时，他指使手下故意将冷水“不小心”溅到朱高煦身上；甚至有一次，在传递工具时，他“失手”将一柄沉重的石斧砸向朱高煦的脚边，碎石飞溅，险些砸中。每一次，朱高煦都只是默默避开，或者承受，用那只独眼冷冷地看王癞子一眼，那目光中的寒意，有时竟让刀疤脸心中莫名一悸，随即是更深的恼怒。
“看什么看？臭瞎子！”王癞子低声咒骂，但也不敢在桦山久守明确要“用”朱高煦的当下做得太过分。
时间在饥饿、寒冷和紧张的劳作中缓慢流逝。靠着那点微薄的食物和篝火的温暖，靠着对东方陆地的渴望，这群乌合之众竟然真的在恶劣的条件下，勉强造出了三艘简陋无比的木筏。说是木筏，其实不过是七八根粗大些的树干，用能找到的一切绳索（破损的船缆、坚韧的海草、甚至撕碎的衣物）粗糙地捆扎在一起，结构松散，看上去一阵大点的浪就能打散。其中一艘稍大，用上了破损的帆布和木棍勉强支起一面小帆，另外两艘则纯粹靠划桨。
食物储备少得可怜。几个用海豹皮简单缝制的水囊里，装着宝贵的淡水。几包用破布包着的、烤干的贝肉和海藻，就是全部的口粮，算下来，每人每天只够维持最低限度的生存。至于武器，除了桦山久守和佐助的倭刀，王癞子等几个头目有短刀，其他人只有削尖的木棍和粗陋的石斧、石矛。
但无论如何，离开的工具算是有了。在一个难得没有风雪、海面相对平静的清晨，尽管浓雾依旧弥漫，能见度不足百步，桦山久守还是决定启程。荒岛上的生存资源已近枯竭，多留一天，就多一分内讧和死亡的危险。
三艘简陋的木筏被推下寒冷刺骨的海水。最大的那艘由桦山久守亲自指挥，带着老吴等三名相对稳重、有经验的水手，以及最重要的“货物”朱高煦，还有那包用油布仔细包裹的石板海图。佐助和另一名海盗同乘。第二艘由王癞子带领，载着四名他的亲信。第三艘则载着剩下的三名海盗和大部分可怜的“物资”。
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