赵老爷子站在一旁，看着赵飞的反应。他没有说话。但他知道，赵飞的能力，是他们寻找线索的重要途径。赵飞的这个结果，让他心头一沉。
赵飞感到一股强烈的自责。他想，如果他当时也在现场，也能早点发现异常。
如果他能更早地预警，他曾经感知到过一些不适，但他放逐了自己。他不想过多感受那些让他不适的东西。
现在，这种放逐，让他感到无比的懊悔。他觉得，他有责任。
他转身，看向赵老爷子，“我必须找到他们。”
他的眼神坚定。
赵老爷子拍了拍他的肩膀，“尽力就好。但不可太过执着。”
他的话语中带着一丝无奈。
赵飞没有回应，离开了事务局。
他知道，仅仅依靠感知是不够的。他需要更强大的力量。他需要更广阔的视野。他决定开始苦修。他决定踏遍大江南北。他要寻找通往异界的界门。他要寻找虚空的通道。他要用自己的双脚，自己的力量，去弥补他的过失。
他回到了跟着吴真人修炼的地方。他将所有无关紧要的事情都抛诸脑后。他将自己关在修炼室里，开始研读古籍。他开始尝试各种古老的修炼方法，将自己沉浸在对力量的追求中。他的感知力开始变得更加敏锐。他不再抗拒那些让他不适的波动。他开始主动去捕捉它们。去分析它们。
他开始游历。他去那些传说中可能存在界门的地方。他去那些古老遗迹。他去那些能量紊乱的区域，像一个苦行僧。
他的身影出现在荒漠戈壁。出现在深山老林。出现在人迹罕至的冰川雪域。他感受着大地的脉动。他感受着空间的裂隙。他感受着不同维度的气息。他希望，能够找到一丝陆小白留下的痕迹。他希望，能够找到一个入口。
与此同时，刘向阳和林若文在事务局的资料室里，度过了无数个不眠之夜。他们像两台不知疲倦的机器。刘向阳专注于那些泛黄的纸质档案。他发现，在周辞音的秘密协议中，提到了一个“虚空印记”的概念。
协议中描述，虚空印记是连接不同世界的枢纽。它既是通道，也是界门。它的出现，往往伴随着巨大的危险。
刘向阳将这个发现告诉林若文。
“虚空印记。”他的手指点在档案上。“这可能就是那个旋涡的本质。”
林若文的眼睛亮了起来。她立即在电子数据库中搜索“虚空印记”。但结果依然稀少，大部分都是理论推测。没有实际案例，没有具体描述。
这让她感到有些沮丧，“为什么这些信息如此隐秘？”
刘向阳翻阅着另一份档案。
“这些秘密，可能被层层设防。只有极少数人知道。周辞音的协议，可能就是为了应对这种情况。”
他们继续深入挖掘。他们发现，关于张局长的资料，虽然在事务局内部显得“正常”，但在一些更古老的，被标记为“绝密”的档案中，他的名字偶尔会出现。这些档案，往往与一些神秘的“异常事件”相关。但具体内容，依然被加密。
以他们的现在的职级他们也查不了这些加密的信息，就连赵爷爷这个代理局长也查不了。
而上面给的信息是差不多就得了。
刘向阳感到头疼。他们像在黑暗中摸索。每找到一个线索，都会引出更多的问题。
他想，张局长到底是什么人。他想，他为何会与周辞音一同消失，难道他们现在这个半长生人生还不够吗。他感到这些人的身份，都像蒙上了一层薄雾。
日子一天天过去。事务局的工作并没有因为陆小白等人的消失而停滞。妖魔攻势依然存在，只是后来妖司局的强势介入，渐渐的弱了下去。
有了赵老爷子的介入，变得更加有条不紊。
但对于刘向阳来说，每一天都是煎熬。他像丢了一魂一样。他的生活被寻找陆小白的目标完全占据。
他游走在1号院，2号院和事务局之间。1号院是陆小白曾经生活的地方。他常常坐在客厅里，望着落地窗外的菜地。他想象着陆小白在这里生活的场景。他想象着她在这里欢笑的样子。他感觉，只有在这里，他才能感受到一丝陆小白的气息。但那气息，也越来越淡。
孟晓姿偶尔会过来找他。她会带一些点心。她会陪他在1号院坐一下。她不会多问什么。她只是静静地陪着他。她的存在，像一缕微风。给刘向阳带来一丝短暂的慰藉。但当她离开后，那种巨大的空虚感又会再次袭来。
“你还好吗？”孟晓姿问，她的声音轻柔。
刘向阳摇了摇头，“我不好。”
他的声音低沉，“我找不到她。”
孟晓姿只是看着他。她知道，任何安慰的话语，都无法触及他内心的痛苦。她只是默默地坐在他身边。
赵老爷子也常常来找刘向阳。他会询问调查进展。他会听取刘向阳的汇报。他的身体，肉眼可见地衰弱下去。他的头发变得更白。他的脊背也变得更加佝偻。但他依然保持着清醒的头脑。他依然在为这个庞大的家族和事务局，操劳着。
“一切皆有定数。”赵老爷子偶尔会这样说。“但人，也要尽力而为。”
刘向阳不明白“定数”是什么。他只知道，他不能放弃。他觉得，如果他放弃了，他就真的失去了陆小白。他感觉自己的心像被一块巨石压着。他感到自己的呼吸变得沉重。他感到自己的手指紧紧握着。他不能放弃。
一年时间，悄然流逝。
随着陆小白的消失，古代和末世的来往便都断了。好在一切都已经在之前就做了安排，陆小白留下的那些晶核也已经足够他们的研究利用。
赵飞踏遍了半个华夏。他感受到了无数的能量波动。他看到了很多奇特的景象。他遇到了很多隐世的高人。他学到了很多古老的知识。
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