拖着近乎油尽灯枯的身躯，苏墨强撑着最后一口元气，终于在黎明时分，抵达了与柳莺、林凡约定的汇合点——一处位于荒山深处的隐秘瀑布之后。
瀑布后的水帘洞内，柳莺正焦急地踱步，林凡则盘坐调息，脸色依旧有些苍白，他带着那些救出的少年少女突围时，也遭遇了教徒阻拦，受了些轻伤。而那些被救出的孩子，经过柳莺初步救治和安抚，大多沉沉睡去，只有少数几个年龄稍大的，睁着惊恐未定的眼睛，蜷缩在角落。
当看到苏墨踉跄着闯入水帘洞，浑身气息萎靡，嘴角胸前还沾染着暗红血迹时，柳莺的眼泪瞬间就涌了出来。
“师尊！”她惊呼一声，连忙上前搀扶。
林凡也立刻结束调息，起身关切地望来。
“无妨……还死不了……”苏墨摆了摆手，声音沙哑无力，在柳莺的搀扶下盘膝坐下，立刻取出丹药服下，开始全力引导所剩无几的星力压制体内几乎要彻底爆发的道伤。紫府内，四颗星核光芒黯淡到了极致，裂痕蔓延，本命星辰旋转滞涩，情况糟糕到了极点。
柳莺一边流泪，一边毫不吝啬地将自身精纯的灵力渡入苏墨体内，助他稳定伤势。林凡也上前，以温和的青云灵力相助。
足足调息了半日，苏墨那如同风中残烛的气息才勉强稳定下来，但脸色依旧苍白如纸，道伤的恶化只是被暂时延缓，并未得到根本改善。
他缓缓睁开眼，看向林凡：“那些孩子……”
“师叔放心，他们都安然无恙，只是受了些惊吓，柳师妹已给他们服用了安神的丹药。”林凡连忙回道，看向苏墨的目光充满了敬佩与担忧。他深知，若非师叔拼死挡住那化神中期的幽泉教主，他们绝无可能逃脱。
苏墨点了点头，目光又落在依旧在飞舟静室内沉睡的星璃身上。感应到她体内那脆弱的三角平衡暂时无恙，才稍稍安心。只是她眉宇间那丝若有若无的幽蓝之气，显示着冥土烙印的隐患依旧存在。
“师叔，那玄阴教主……”林凡欲言又止，脸上带着后怕与凝重。
“是旧日仇家，幽泉。”苏墨简单解释了一句，眼神冰冷，“他建立玄阴教，掳掠身具灵根的少年少女，恐怕不仅仅是为了修炼邪功，更可能是冲着我来的一个局。”
柳莺和林凡闻言，皆是心头一沉。被一个化神中期、行事狠辣诡谲的仇家盯上，这绝对是噩耗。
“师尊，那我们接下来怎么办？”柳莺担忧地问道。师尊伤势如此之重，又被强敌盯梢，南疆恐怕已非安全之地。
苏墨沉吟片刻，脑海中浮现出一个地方。那是他早年游历南疆时，偶然得知的一处隐秘之地，据说与上古医道传承有关，或许有治愈道伤和解决星璃隐患的契机。
“去药王谷。”苏墨缓缓吐出三个字。
“药王谷？”林凡闻言，眼中闪过一丝讶异，“弟子也曾听闻过此地传说，据说谷中隐士医术通神，能活死人肉白骨，但踪迹缥缈，无人知其具体所在。师叔您知道位置？”
“多年前偶得一线索，可一试。”苏墨没有多说。药王谷避世已久，入口隐秘且变幻莫测，他也不敢保证一定能找到，但这是目前最有希望的方向。
事不宜迟，稍作休整后，一行人再次登上星辰飞舟。苏墨将药王谷可能存在的大致方位告知柳莺，飞舟调整方向，朝着南疆更深处、一片名为“万药山脉”的古老地域飞去。
为了避开玄阴教可能布下的眼线，飞舟依旧选择在荒僻险峻的山脉上空穿行，速度不敢过快。
如此飞行了数日，已逐渐深入万药山脉腹地。这里古木参天，灵气盎然，各种奇花异草随处可见，毒虫猛兽亦潜藏其间，环境复杂。
这一日，飞舟正沿着一条弥漫着淡紫色瘴气的峡谷低速飞行，前方突然传来了激烈的打斗声与能量碰撞的轰鸣！
苏墨神识扫去，只见峡谷前方的一片空地上，两方人马正在激烈交战。
一方是七八名身着统一青色道袍、袖口绣着药壶纹样的修士，修为最高者是一名元婴中期的老者，其余多是金丹修为。他们似乎擅长木系与治疗法术，攻势不强，但防守绵密，且彼此配合默契，结成一个玄奥的阵势，苦苦支撑。
而围攻他们的，则是十余名身着黑衣、功法阴邪狠辣的修士，为首两人赫然是元婴后期！他们出手歹毒，招招致命，显然是想将那几名青袍修士置于死地。那些青袍修士已然人人带伤，阵法摇摇欲坠，情况岌岌可危。
“是药王谷的人！”林凡眼尖，认出了那些青袍修士的服饰标志，低声惊呼，“他们怎么会在这里被围攻？”
苏墨目光一凝。药王谷的人？真是踏破铁鞋无觅处！他正愁找不到药王谷入口，没想到在此遇到了谷中弟子，而且正遭逢大难。
看那些黑衣人的功法路数，阴邪诡异，与玄阴教颇有几分相似，但似乎又有所不同，更像是……专业的杀手组织？
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