林凡拱手还礼：“青云剑宗，林凡，这位是我师妹柳莺。路见不平，份所应当，王执事不必客气。”
“青云剑宗？”王通三人闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即化为释然与感激。青云剑宗是南疆正道魁首，门下弟子行侠仗义倒也符合其风评。
“原来是青云剑宗的高徒，失敬失敬！”王通态度更加恭敬，“此番若非林道友与柳道友出手，我师兄弟几人恐怕已遭毒手。”
柳莺取出几瓶疗伤丹药分给王通三人：“几位道友伤势不轻，先处理伤势要紧。”
王通等人感激接过，服下丹药，就地调息。林凡和柳莺则在一旁警戒。
片刻后，王通伤势稍缓，再次向林凡二人道谢，并主动说道：“林道友，柳道友，你们此番前来葬星谷，可是为了调查我万宝阁商队遇袭之事？”
林凡心中一动，面上不动声色：“确有此事。我宗接到消息，贵阁商队于葬星谷附近遇袭，现场留有星辰之力痕迹，恐有人嫁祸于我青云剑宗，故派我等前来查探究竟。”
王通叹了口气，脸上露出悲愤之色：“不瞒二位，那支遇袭的商队，正是由我师兄，阁内金丹执事赵乾带队！他们运送一批重要物资前往中州分阁，谁知……谁知竟遭此大难！”
他顿了顿，压低声音道：“而且，袭击者手段狠辣，目的明确，似乎并非为了劫财那么简单。赵师兄在遇袭前，曾通过秘法向我传来一段极其简短的讯息……”
林凡和柳莺精神一振，知道关键来了。
“是何讯息？”林凡问道。
王通从怀中取出一块仅有指甲盖大小、通体晶莹、内部仿佛有液体流动的蓝色晶石——正是之前胡奎提到的“星泪晶”。他小心翼翼地将一丝真元注入其中。
嗡！
星泪晶微微发光，投射出一段模糊扭曲、断断续续的神念影像：
影像中，是激烈战斗的场景，法宝光芒纵横，惨叫声不绝。一个焦急的声音（赵乾）快速说道：“……遭遇伏击！对方……并非劫修……功法诡异……似与‘幽冥’……有关……目标……是‘星钥’碎片……小心……内……”
影像到此戛然而止，显然是赵乾在最后关头，仓促录下并传递出来的。
“星钥碎片？幽冥？”林凡和柳莺对视一眼，皆看到对方眼中的震惊。这信息与师尊（苏墨）之前的猜测不谋而合！袭击者果然与幽冥宗有关，而其目标，是一种名为“星钥”的碎片！
“王执事，可知这‘星钥’是何物？”林凡沉声问道。
王通摇了摇头，一脸茫然：“从未听闻。我万宝阁经商为主，对各色天材地宝、奇物秘闻皆有涉猎，但‘星钥’之名，却是第一次听说。赵师兄传回此讯后便再无音讯，我等也是根据他最后的位置信号，冒险前来查探，不想在此遭遇劫修……”
他看向林凡，恳切道：“林道友，此事蹊跷，牵扯甚大。对方既然敢对我万宝阁下手，又嫁祸贵宗，所图定然非小。我等人微言轻，恐难查明真相，不知贵宗可否……”
他的意思很明显，希望借助青云剑宗的力量共同调查。
林凡沉吟片刻，道：“王执客所请，合情合理。此事关乎我宗清誉，更牵扯神秘势力，我宗绝不会坐视不理。不过，眼下敌暗我明，需得从长计议。”
他看向王通手中的星泪晶：“此物是关键证物，不知王执事可否将其交予我，由我带回宗门，请师长定夺？当然，贵阁的损失与冤屈，我青云剑宗必会给一个交代。”
王通略微犹豫，但想到林凡二人的救命之恩，以及青云剑宗的声誉，最终还是将星泪晶递了过去：“如此，便有劳林道友了！我等伤势未愈，还需尽快返回分阁禀报此事。”
双方交换了传讯方式，王通三人便拖着伤体，匆匆离去。
待他们走远，柳莺才低声道：“师兄，这‘星钥碎片’……会不会与师尊提到的‘上古星墓’有关？”
林凡摩挲着手中的星泪晶，目光锐利：“十有八九。幽冥宗如此大动干戈，甚至不惜对万宝阁下手，这‘星钥’定然是开启星墓的关键之物。只是不知，这碎片有几块，又散落何处。”
他收起星泪晶，看向葬星谷深处：“看来，这葬星谷比我们想象的还要复杂。除了混乱的环境和劫修，更隐藏着幽冥宗的阴谋。我们需更加小心。”
两人稍作休整，便继续朝着商队遇袭的具体地点潜行。
越往谷内深入，环境越是恶劣。星辰乱流如同无形的刀锋，不时刮过，空间褶皱也愈发频繁，有时甚至能看到细小的黑色裂缝一闪而逝。空气中弥漫着淡淡的血腥味和焦糊味，显然不久前此地经历过惨烈战斗。
终于，在一片相对开阔、遍布撞击坑的地带，他们找到了万宝阁商队遇袭的现场。
惨不忍睹！
数十辆由铁木打造、刻有防御阵法的货车支离破碎，货物散落一地，大多已被毁坏或劫掠。地上横七竖八地躺着二十多具尸体，皆穿着万宝阁服饰，死状极惨，有的被利刃分尸，有的被吸干了精气化作干尸，更有甚者仿佛被空间之力切割，断口平滑如镜。
现场残留着混乱的能量气息，有剑罡、有法术，但最为清晰的，便是那浓郁的星辰之力以及……一丝丝阴冷诡异的幽冥死气！与苏墨之前描述的、和幽冥宗长老交手时感受到的气息同源！
林凡蹲下身，仔细检查一具被空间之力切割的尸体，眉头紧锁：“好霸道的空间切割之力，绝非普通元婴修士所能为。而且，这星辰之力虽然磅礴，却显得有些……刻意和虚浮，不像是师尊那种圆融自如的本源星力。”
柳莺则在散落的货物残骸中，发现了一些不起眼的灰色粉末。她用手指沾起一点，仔细嗅了嗅，又用乙木灵力感知，脸色微变：“师兄，这是‘幻尘沙’！并非产自葬星谷，而是北域冰原特有的矿物，能模拟和放大特定的能量波动！”
林凡闻言，眼中精光一闪：“果然！有人故意用幻尘沙放大和伪造了星辰之力的痕迹，想将祸水引向修炼星辰功法之人！结合赵乾留下的‘幽冥’二字，幕后黑手，必是幽冥宗无疑！”
对方心思缜密，不仅杀人夺宝，还想嫁祸挑拨，其心可诛！
就在两人仔细搜寻更多线索时，林凡突然心生警兆，猛地抬头望向左侧一片扭曲的星骸石林！
“谁在那里？出来！”
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