半月时间转瞬即逝。
苏墨在药尘真人的悉心治疗和乙木长春阵的滋养下，伤势总算没有继续恶化，紫府内四颗星核的裂痕被暂时稳固，勉强能调动约莫元婴中期的星力。虽远不及全盛时期，但至少有了自保之力。
星璃在连续服用“定魂安魂汤”后，状态平稳，那脆弱的三角平衡似乎更加牢固了一些，但苏醒依旧遥遥无期。
将星璃托付给药尘真人亲自照看后，苏墨带着柳莺和林凡，与药王谷的采购队伍一同出发，前往万商城。药王谷此行由木辛执事带队，主要目的是采购一批稀缺药材，顺便为苏墨提供掩护。
万商城位于南疆中部一片巨大的盆地之中，并非由某个宗门单独掌控，而是由南疆最大的几个商会联合管理。城池规模宏大，远超寻常修仙城市，城墙高耸，阵法光芒隐隐流转，充满了繁华与秩序的气息。
还未靠近，便能感受到那股冲天而起的喧嚣气浪。天空中，各式各样的飞行法器、灵兽坐骑络绎不绝，如同过江之鲫，朝着那座巨城汇聚。百年一度的拍卖盛会，吸引了南疆乃至周边地域无数修士前来。
缴纳了入城费用后，药王谷的飞行法器随着人流，缓缓降落在城内指定的区域。
一踏入万商城，一股混合着灵药、矿石、妖兽材料、丹药法器等各种气息的热浪便扑面而来。街道宽阔，足以容纳十驾马车并行，两侧店铺林立，旌旗招展，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。修士摩肩接踵，修为从炼气到化神不等，鱼龙混杂。
“不愧是南疆第一商城，果然繁华。”林凡看着眼前景象，感叹道。即便出身青云剑宗，他也鲜少见到如此多的高阶修士聚集一堂。
柳莺则更加警惕，她本能地感觉到这繁华之下隐藏的暗流。“师尊，这里人多眼杂，我们需小心。”
苏墨微微颔首，他强大的神识早已悄然散开，捕捉着周围的信息流。他感应到了数股不弱的气息，其中几道甚至带着隐晦的阴冷与杀意，与当日在峡谷遭遇的暗影楼杀手同源。
“暗影楼的人果然也来了。”苏墨心中冷笑，并未打草惊蛇。
木辛对这里颇为熟悉，领着众人穿过几条繁华的街道，来到一处闹中取静的庭院前，这里是药王谷在万商城的产业。
“苏前辈，拍卖会明日才正式开始，今日我们可在此稍作休整，也可去外面的坊市逛逛，或许能淘到一些好东西。”木辛安排妥当后，对苏墨说道。
苏墨正想了解一下城中的情况，便点头应下。他让林凡和柳莺留在庭院休息，自己则改变了一下容貌，收敛气息，化作一名普通的中年文士，独自一人融入了街道的人流之中。
他行走在各大商铺和地摊之间，看似随意浏览，实则神识如水银泻地，仔细探查着可能与星辰精粹或天外星骸相关的物品或信息。
途中，他确实发现了几件蕴含星辰之力的材料，但品质普通，对他无用。关于天外星骸的消息，坊间也有一些流传，但大多语焉不详，真假难辨。
当他经过一间看似普通的茶楼时，脚步微微一顿。茶楼二楼雅座，两道隐晦的神念正在交流，虽然布下了隔音结界，但又岂能瞒过苏墨的神识？
“……确认了吗？药王谷来的那人，真是苏墨？”
“八成是他！虽然改变了容貌，但那气息骗不过‘觅影盘’！他果然没死，还来了万商城！”
“哼！幽泉大人果然料事如神！他身负重伤，必定不会错过九天星髓的线索！这次拍卖会，就是他的葬身之地！”
“不可大意！他虽受伤，实力依旧深不可测。按计划行事，拍卖会上盯紧他，一旦他离开万商城，立刻传讯，请楼内长老亲自出手！”
“明白……”
苏墨面色不变，心中却是一片冰寒。
果然是幽泉和暗影楼的阴谋！那星辰精粹，恐怕就是一个诱他现身的饵！
他不动声色地离开茶楼，继续在城中闲逛，心中已是杀机凛然。
既然你们布下了局，那我便来看看，这局中，究竟谁是猎人，谁是猎物！
回到药王谷的庭院后，苏墨将林凡和柳莺叫到房中，布下隔音结界。
“师尊，可是发现了什么？”柳莺见苏墨神色凝重，连忙问道。
苏墨将听到的密谋简要说了一遍。
“什么？暗影楼和幽泉教主设下了陷阱？”林凡脸色一变，“师叔，那我们是否立刻离开？或者放弃拍卖会？”
“离开？”苏墨摇了摇头，眼神锐利，“既然他们摆下了阵仗，我们若是不接，岂不是辜负了他们一番‘美意’？而且，九天星髓的线索，我不能放弃。”
“可是师叔，您的伤势……”林凡担忧道。
“无妨。”苏墨语气平静，却带着不容置疑的自信，“他们想杀我，也没那么容易。明日拍卖会，我们照常参加。林凡，柳莺，你们二人需格外小心，拍卖会后，恐怕会有一场恶战。”
“弟子明白！”林凡和柳莺齐声应道，眼神坚定。他们早已将生死置之度外，誓与师叔（师尊）共同进退。
翌日，万商城中央，那座如同巨鼎般的庞大建筑——万商拍卖场，大门洞开。
无数修士手持请柬，蜂拥而入。
一场汇聚了无数珍宝的拍卖盛会，即将拉开序幕。
而隐藏在幕后的杀机，也悄然张开了网。
苏墨带着林凡、柳莺，与木辛等人，持着贵宾请柬，通过特殊通道，进入了拍卖场二楼的一间雅致包厢。
包厢前方是单向透明的琉璃窗，可以清晰看到下方人头攒动的巨大拍卖大厅，以及最前方的展台。
苏墨坐在椅上，闭目养神，等待着拍卖的开始。
他的神识，却如同无形的蛛网，笼罩着整个拍卖场，清晰地感知到了数道锁定他们包厢的、充满恶意的神念。
风暴，即将来临。
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