得到冥土地图后，苏墨并未急于行动，而是更加沉潜下来。一方面指导弟子修炼，另一方面则暗中利用系统返还的资源和自己对阵法的理解，开始尝试炼制一些针对冥土生物和空间封锁的特殊法器与符箓，沐瑶也在他的指导下，秘密调配着各种奇毒。
日子似乎再次恢复了紧张的平静。然而，一个看似普通的宗门任务，却再次打破了这份平静。
这一日，宗门事务殿发布了一项前往南疆边缘地带“瘴雨林”采集一种名为“**清心琉璃草**”的任务。此草是炼制几种高阶解毒丹和宁神丹药的主药，虽不算极度稀有，但生长环境险恶，采集有一定难度，因此奖励颇为丰厚。
林小婉看到这个任务后，主动向叶清漪请缨。
“大师姐，药圃里正好需要引入‘清心琉璃草’来优化几种灵植的培育环境，而且我最近修炼遇到瓶颈，也想外出历练一番。”林小婉的理由很充分，她如今筑基中期，确实需要实战和外出感悟来突破。
叶清漪考虑到瘴雨林虽处南疆边缘，但并非黑水玄蛇的核心势力范围，且任务难度在林小婉能力范围内，便同意了她的请求，并特意指派了两名经验丰富的金丹初期弟子陪同保护。
然而，就在林小婉三人出发后的第三天。
负责与外出任务弟子定期联络的执事，惊慌失措地跑上青云峰。
“大师姐！不好了！与林小婉师叔一行的联络…中断了！”
“什么？！”叶清漪心中一惊，“最后一次联络在何时何地？可有异常？”
“最后一次联络是在一天前，她们已进入瘴雨林外围，一切正常。按照计划，昨日傍晚应有一次例行汇报，但至今未有消息传回！我们尝试主动联系，传讯玉符也毫无反应！”
传讯中断，在危机四伏的瘴雨林，这绝非好兆头！
叶清漪立刻意识到事情的严重性，一边下令加派人手尝试联系，一边立刻禀报了苏墨。
苏墨闻讯，眉头紧锁。林小婉性格沉稳，绝非冒失之人，那两名金丹弟子也是老成持重之辈，断不会无故失联。
“瘴雨林…南疆…”他敏锐地感觉到，此事恐怕并非简单的意外。
他立刻展开神识，试图通过留在林小婉身上的那道隐秘的护身剑意感应其方位。然而，反馈回来的信息却极其模糊微弱，仿佛被什么力量干扰屏蔽了，只能大致确定她们依旧在瘴雨林范围内，但具体位置无法锁定。
“有古怪。”苏墨眼神一冷，“清漪，你立刻调阅发布此项任务的记录，查清来源。柳莺，你随我去一趟瘴雨林。”
“师尊，让我也去吧！”洛璃和沐瑶闻讯赶来，脸上都带着担忧。
“峰内需人坐镇，清漪留下。洛璃，你剑遁速度最快，随我与柳莺同去。沐瑶，你准备几种应对瘴毒和可能存在的陷阱的丹药和解药。”苏墨迅速安排。
“是！”众人领命，立刻行动。
叶清漪调查任务记录的结果很快出来——发布任务的，是宗门内一位资深的炼丹长老，理由正当，流程合规，看似并无问题。但叶清漪深入查证时，却发现提供“清心琉璃草”具体生长地点信息的，是一名不久前才通过关系加入宗门、背景有些模糊的散修弟子，而此人…在任务发布后不久，便以回乡探亲为由离开了宗门，至今未归！
线索在这里断了，但指向性却非常明显——这是一个精心设计的圈套！目标很可能就是林小婉，或者…是以林小婉为饵，目标是青云峰！
苏墨得知后，脸色更沉。他没有再多言，带着洛璃和柳莺，化作三道流光，以最快的速度直奔南疆瘴雨林！
瘴雨林，位于南疆与中土的交界地带，终年被五彩斑斓的毒瘴笼罩，林木高大茂密，光线昏暗，其中潜伏着各种毒虫猛兽，环境极其复杂险恶。
苏墨三人抵达瘴雨林外围，浓郁刺鼻的瘴气便扑面而来。寻常修士在此，需时刻运转灵力抵抗，否则便有中毒身亡之危。
“师尊，小婉师姐最后传来的位置，就在前方大约五十里处的一个山谷。”柳莺凭借着对林小婉身上那丝微弱气息的感应，指出了一个方向。
“跟紧我。”苏墨周身散发出淡淡的星辰光辉，将三人笼罩，所过之处，周围的毒瘴如同遇到克星般，纷纷退避消散。
他们按照柳莺指引的方向，低空飞掠，神识如同梳子般细细扫过下方的山林。然而，除了发现一些战斗痕迹和零星的血迹（属于妖兽的）外，并未找到林小婉三人的踪影。
“气息到这里就变得非常混乱和微弱了…”柳莺在一处布满诡异藤蔓的山谷入口停下，蹙眉道，“好像有很多股不同的气息混杂在一起，而且…有空间波动的残留！”
苏墨目光扫过山谷入口那些看似自然生长、实则隐隐构成某种阵势的藤蔓，眼中寒光一闪：“**迷踪幻瘴阵**…而且是人为布置的，手法很高明，几乎与自然环境融为一体。”
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