始皇帝浩荡的北巡队伍离开咸阳的第三日，那象征着帝国至高权柄的玄色旌旗与肃穆仪仗已然远去，带走了大半的郎卫精锐与朝堂上最令人窒息的威压。
咸阳城，仿佛骤然间松懈了下来，虽然街市依旧，钟鼓按时，但一种无形的、微妙的真空感，开始在城市的上空弥漫。
权力的天平发生了短暂的倾斜，而阴影中的猎手，也终于等到了出击的号角。
夜，墨一般浓稠，无星无月。
春末的晚风，带着渭水的水汽和隐约的花香，拂过寂静的街巷，也拂过那些在黑暗中快速穿梭的、不祥的身影。
“断流”计划，启动！
数只信鸽，从乌氏倮在咸阳的秘密货栈中悄然飞出，扑棱着翅膀，消失在东南方向——那是渭南三县常平仓所在。
几乎同时，几名乔装打扮的密使，携带着重金和密信，趁着夜色，分别潜入了把持渭水、漕渠数处关键码头的漕帮把头家中。
次日清晨，当负责为天工院各附属工坊及漕渠工地调配粮秣物资的少府属吏，像往常一样手持公文，前往渭南常平仓提取定额粮食时，却吃了个不软不硬的钉子。
“哎呀，上官恕罪，实在不巧！”
仓廪主管，一个满脸堆笑、眼神却闪烁不定的中年胥吏，搓着手，语气为难，“昨日盘库，发现有三处仓廪梁柱有虫蛀迹象，为防万一，郡守已下令暂停出粮，要全面检修加固，恐怕……得耽搁几天。”
“耽搁几天？漕渠工地数千民夫，天工院各坊数千工匠，一日无粮，便要生乱！你敢担待？！” 属吏又惊又怒。
“上官息怒，上官息怒！”
主管点头哈腰，却寸步不让，“实在是上命难违，郡守亲自下的令，小的也不敢擅专啊！要不……您去催催郡守大人？或者，先从别处调拨？”
别处？关中粮仓虽多，但能短时间内调拨如此大量粮食的，除了官仓，就是那几家背景深厚的大私商。
属吏立刻转向几家与天工院有供应合约的大私商，结果得到的答复如出一辙：库存不足，正在调货，需等数日。
更蹊跷的是，市面上的粮价，几乎一夜之间开始小幅上扬，虽然涨幅不大，但结合官仓“检修”、大商“缺货”的消息，一种不安的情绪开始在市井间蔓延。
一些小粮商开始囤货惜售，百姓也闻风开始多购，进一步加剧了紧张气氛。
与此同时，渭水、漕渠的几个主要码头上，平日井然有序的装卸场面出现了混乱。
几艘满载着石料、木材的货船，莫名其妙地“搁浅”或“碰撞”，堵塞了航道。
码头的力夫头目，或是称病，或是借口械斗，使得装卸效率大减。
天工院工坊急需的铁矿、煤炭等原料，运输开始出现不应有的迟滞。
粮道，这条维系着庞大工程与数千人肚子的生命线，在看不见的黑手操控下，开始出现梗阻，而且这梗阻，正以“合情合理”的方式，迅速蔓延、恶化。
“浊源”计划，同步发酵！
就在“断流”计划启动的几乎同时，另一张更隐秘、更恶毒的网，在咸阳城的大街小巷、茶楼酒肆、勾栏瓦舍中悄然张开。
“听说了吗？天工院修的那条漕渠，征发了上万民夫，累死病死了好几百！官府瞒着不报呢！”
“何止！知道为什么粮价涨了吗？就是天工院和那些黑心商人勾结，囤积居奇，要把咱们老百姓的血汗榨干！”
“那个秦院主，看着人模人样，听说新得的府邸比王府还大，田产遍布关中，钱从哪儿来的？还不是刮的民脂民膏！”
“唉，以前盐是贵，可咱们小盐坊还能混口饭吃。现在好了，官盐是便宜点，可咱们坊子倒了，一家老小喝西北风去！这天工院的新法，就是逼死咱们这些老实匠户啊！”
“俺家的田，挨着漕渠，说是要‘征用’，就给那么点钱，跟抢有什么分别？家里都快揭不开锅了！”
流言，如同瘟疫，在酒后的闲谈、街头的偶语、妇人的抱怨中飞速传播。
真真假假，虚实掺杂，但核心指向明确：天工院的工程劳民伤财，秦风借机敛财，新法盘剥百姓，与民争利。
这些流言，精准地戳中了一些在技术变革中利益受损的旧匠户、小商贩，以及部分不明真相、易受煽动的底层民众的痛点。
紧接着，更具冲击力的“实锤”出现了。
几名衣衫褴褛、面有菜色的汉子，突然出现在咸阳内史衙门前的广场上，捶胸顿足，嚎啕大哭，自称是河东、邯郸等地因“技术交换”而破产的旧盐坊、铁铺工匠，被天工院逼得走投无路，来京城告御状，求“青天大老爷”做主。
几乎是前后脚，又有几个自称是漕渠工地附近被“强征”土地的佃户，扶老携幼，在衙门口哭诉“天工院与官府勾结，强占民田，补偿不足，一家老小即将饿死”。
与此同时，几份联名诉状，也被悄悄递到了监国公子扶苏的案头，以及几位素有“清直”之名的老臣府上。
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