夜风卷着灰烬，送来刺鼻的焦糊气。
那片她亲手点燃的燎原星火，回头便噬向了自身。
三日。
西市闻香阁分阁，从宾客盈门到一地残骸，仅仅三日。
天光未透，裴世昌已踉跄冲入主阁，浑身烟灰，目眦欲裂：“掌柜的！西市……西市分阁全完了！”他将一只烧得半融的铜炉重重顿在桌上，声音嘶哑，“是纵火！后巷找到了这个！”
铜炉底部，一枚残印在昏暗中泛着冷光，扭曲藤蔓死死缠绕一柄利刃。
香料行会的暗记。
紧随其后的萧玉棠脸色煞白，看着那枚熟悉印记，唇瓣颤动，终是无声。
这是她父亲的风格，败而不僵，阴魂不散。
慕晚晴的目光从那印记上掠过，眉心微不可察地一蹙，却无众人预想的暴怒。
她绕过桌案，蹲下身，指尖精准地从裴世昌衣角的灰烬里，捻起一撮极细微的黑色粉末。
置于鼻下，轻嗅。
无色，无味。
指腹碾过，一丝微弱的麻痹感，如电闪过。
她的瞳孔骤然收缩。
【系统扫描启动……】
【检测到‘逆息香’残留。成分稀有，可暂麻嗅觉，屏蔽烟尘，属宫廷秘卫专用禁物。】
慕晚晴缓缓起身，眸光已淬成万年玄冰。
萧无咎？
他没这本事，更没这胆子，染指皇室禁物。
这场火，不是报复。是试探，更是警告！
密室，烛火摇曳。
慕晚晴面无表情：“兑换【痕迹回溯】。”
【兑换需消耗4000声望值，当前声望不足，是否预支2000？预支将导致系统等级暂时冻结。】
“确认。”她毫无迟疑。
声望瞬间抽空，掌心浮现一枚指甲大小、微光闪烁的香灰。将其置于琉璃盘，点燃系统兑换的“追忆烛”。
烛烟袅袅，景象倒流。
火光退去，焦木复原，碎柜重圆。
时间回溯至火灾前夜，子时。
一道黑影如鬼魅翻墙而入，动作迅捷利落，毫无冗余。他熟稔绕至后院，取出布包，将内里粉末尽数倾入连接大堂的通风口。
正是“逆息香”。
慕晚晴的目光，死死锁在其腰间佩刀。
刀鞘近口处，一道极细划痕，宛如浅裂。
这痕迹……与南苑血案后，七皇子府侍卫统领黑刀的佩刀损伤，完全吻合！
她呼吸一窒。
画面再闪，那人做完一切，转身欲离。跃上墙头刹那，夜风掀起袖口，一角深紫锦缎倏然滑落。
锦缎之上，金线绣着飘逸云彩，缠绕若隐若现的螭龙。
七皇子府，独有“云螭暗纹”！
“噗——”
烛火被猛地吹灭，密室陷入黑暗。
一滴冷汗，顺着她光洁额角，无声滑落。
不是萧无咎……是李修玄！
是他的人，烧了他的店。
他在逼她亮出底牌？还是……他已窥见了什么？
心底窜起的寒意，比西市废墟更加刺骨。
翌日，长安流言蜚起。
闻香阁分店被焚，旧敌报复之说甚嚣尘上，人心浮动。
然而，闻香阁的反击，凌厉而精准。
慕晚晴命萧玉棠全权接管南市新阁筹建，同时昭告全城：“凡于西市分阁预存银钱者，凭信物可于任一分店，享三倍金额兑换！”
此举石破天惊，非但未损根基，反将闻香阁的信誉，推至新的巅峰。
明面商战稳住阵脚，暗处棋局随之展开。
慕晚晴化身青衫幕僚“苏离”，再入七皇子府。
书房内，李修玄斜倚软榻，指尖漫不经心地把玩着白玉茶盏，神情慵懒，眼底却藏着一线锐光。
“殿下，”慕晚晴垂眸拱手，声线清朗，“西市之火，看似行会余孽报复，然其盘根错节，必有朝中庇护。臣以为，不如借此东风，彻查香税贪腐，将这棵烂树，连根拔起。”
李修玄未置可否，目光幽深地落在她身上。
“苏先生，总在本王需要时，适时而至。”他轻笑，笑意未达眼底。
“殿下明鉴，臣不过顺势而为。”
话音未落，李修玄倏然倾身逼近，俊美脸庞瞬间放大，停于她眼前。
那清冽霸道的龙涎香气，侵略着她的呼吸。
“那你说，”他压低声线，字句如情人呢喃，却淬着寒意，“昨夜西市那场大火……是否也有人，在‘顺势而为’？”
慕晚晴心跳骤漏一拍，面上却冰封不动，仿佛“苏离”这张假面之下，是千年不化的寒川。
“败犬反扑，色厉内荏，何足道哉。”
离了皇子府，慕晚晴直扑西市废墟。
她命人掘开地窖，不顾呛人烟尘，亲入地底。在几成焦炭的账册堆里掘地三尺，终在最底层，寻得几片被湿土包裹、幸免于难的残页。
残页上，一行被水浸染模糊的字迹，却如毒针，刺入眼中：
“每月初七，送往七皇子府‘静心香’，十盒。”
她的瞳孔狠狠一缩！
静心香，乃她依前世配方改良的安神秘香，因用料珍稀，从未公开发售，仅作私赠。
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