进了正堂，钱掌柜已经在。
陆远坐在上首，手边还放着昨夜新入册的几份货单。
曹刚把匣子放上去。
“耶律达鲁送来的。”
“说是旧井、旧驼站的账。”
钱掌柜眼睛先亮了一下，随即又沉下来。
“他这是要试水了。”
陆远没急着开匣，只问：
“门口的人都看见了？”
“看见了。”
曹刚点头。
“至少有七八双眼睛。”
陆远这才伸手，把封条撕开。
匣子里头码着两本册子，外加几页零散纸张。
纸不新，但保存得不错。
一看就是事先挑过，不是随便抄来的烂账。
钱掌柜上前，先翻第一页，只看了几眼，便低声道：
“有门道。”
“不是拿废账糊弄人。”
陆远问：
“说仔细。”
钱掌柜一页页往后翻，边翻边道：
“这上头写的是哈密东南两口旧井，外加去高昌路上一处驼站。”
“井的修护银、看井人工、换绳换桶、冬储水皮，全列着。”
“驼站那边，草料、棚修、夜守、换桩、补路，也有。”
“账目不算工整，但是真干过活的人记的。”
曹刚皱眉。
“既是真账，他之前怎么不早拿出来？”
钱掌柜冷笑一声。
“因为这账一拿，等于承认以前很多税，不是正税。”
“他前头得先看清，通商司到底是不是玩真的。”
“如今小商开始进门，阿不都也站过来了，他再不动，就真没位子了。”
陆远轻轻敲了敲桌面。
“所以这不是投降。”
“是递一只手过来，想抓住自己该得的那部分。”
“正是。”
钱掌柜应得很快。
“而且他聪明得很。”
“只送井和驼站，不送全账。”
“也就是说，他先拿出最有理的一部分。”
“让咱们不好一刀把他也打成旧商同党。”
曹刚哼了一声。
“会算。”
陆远把账册拿过来自己翻。
翻得很慢。
不是因为看不懂，是要看耶律达鲁到底想让自己看到什么。
看了一阵，他才抬头。
“这两口井和那一处驼站，确实是正经要花钱的地方。”
“若没这些东西，商路也跑不起来。”
“说明他不是只来嘴上抢理，至少手里有点真东西。”
钱掌柜道：
“国使，接不接？”
陆远没立刻答。
前头他和耶律达鲁谈时，已经把话说得很清。
正税可以谈，暗抽不能留。
可现在耶律达鲁主动把部分真账送过来，若一口咬死不接，那等于逼着他重新回旧商那边。若全接，又太早，让人觉得通商司急着要西辽地方这张脸。
这中间的分寸，得捏准。
他沉默一会儿，才道：
“接。”
“但只接一半。”
曹刚没听明白。
“只接一半？”
陆远点头。
“账，咱们核。”
“井和驼站的修护，也可以共议。”
“可他若以为送这几页账，就能让通商司默认旧护路权和旧抽分，那就是想得多了。”
钱掌柜立刻懂了。
“国使的意思，是让他知道，咱们认事，不认旧盘子。”
“对。”
陆远把账一合。
“告诉他，通商司愿核此账。”
“核的是井和站。”
“不是他西辽地方旧抽分的整条路。”
说完，他顿了一下，又补了一句。
“另外，再加一句。”
“若他真有心共议，三日内可把东井、南驼站的近两季人役名册也送来。”
“光有银账不够，人役也得见。”
钱掌柜听完，忍不住笑了一下。
“这是逼他把半条底裤也掀出来。”
陆远没笑。
“他不是想借通商司的秤么？”
“那就让他知道，这秤一上手，轻重由不得他自己说。”
话音刚落，外头书吏来报。
“国使，门口新来五家。”
“有两家是昨日留货样的。”
“另有一支小驼队，说阿不都带话，让他们先来报册。”
曹刚咧了咧嘴。
“这阿不都，脚可真快。”
陆远这才露出一点淡笑。
“他当然快。”
“耶律达鲁一送账，阿不都若不立刻跟，后头风头就不是他的了。”
说白了，耶律达鲁送账，是想保自己在西辽地方里的位置。
阿不都把人往通商司门口送，则是想趁机把自己定成“新路上的头号商人”。
一个保旧位。
一个抢新位。
这局，越来越像样了。
不多时，回话就送出去了。
那差人捧着通商司的回帖，脸上看不出喜怒，只拱手道：
“我家达鲁官若知国使愿核，想来心中会宽一分。”
曹刚站在门边，淡淡道：
“宽不宽是他的事。”
“话传明白便可。”
差人不敢多留，很快告退。
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