赵桓站在工坊的窗前，手里的那块胡椒干还没放下，工部侍郎陈规就满头大汗地被宣了进来。
陈规最近很忙。作为大宋现在最硬核的技术官僚，他一人扛起了水泥、火药、兵械乃至采矿的全部研发重担。这会儿他官服上还沾着灰，显然是从工地直接跑来的。
“陛下。”陈规行礼，声音有点哑。
“别行虚礼了。”赵桓把胡椒扔给旁边的小太监，指了指椅子，“坐。朕听说，西山的煤供不上了？”
陈规一屁股坐下，苦笑一声：“陛下，不是供不上，是根本挖不出来。”
“怎么说？”
“以前咱们挖煤，都是挖那些露在地表或者浅层的‘鸡窝煤’。挖个几丈深，遇到水或者岩石就换地方。可现在不一样了。”陈规掰着手指头算账，“水泥厂那边，几百口窑日夜不停地烧，那就是个吞煤的怪兽。兵仗局炼铁、打刀，也要用焦炭。还有那些新开的玻璃厂、砖瓦厂……甚至百姓也被咱们带得开始烧蜂窝煤了。”
他叹了口气：“浅层的煤，这几个月早就挖空了。想要煤，就得往深了挖。可这深井……两样东西要命，一是透水，二是运不出来。”
赵桓点了点头。这是工业化初期的必经阵痛。需求暴涨，产能跟不上，如果不解决能源问题，他在规划图上画的那些宏图大业全得趴窝。
“透水的问题，朕教过你们用活塞式抽水机，没用吗？”赵桓问。
“用了。”陈规从怀里掏出一张草图，“但以前那是人力压的，效率太低。几十个壮汉压一天，抽出来的水还不够渗进去的一半。”
赵桓看了一眼那图，确实是那种最原始的杠杆原理抽水机。
“那就改。”赵桓拿起朱笔，在图上添了几笔，“既然人力不够，为什么不用畜力？用几头牛拉着转盘，带动曲轴，把圆周运动变成往复运动。这应该不难吧？”
陈规眼睛一亮，盯着那几笔看了半天，猛地拍了一下大腿：“妙啊！把磨盘的理儿用到这上面……臣怎么没想到！”
“至于运不出来……”赵桓又在一张白纸上画了两条平行线。
“陈规，你去过码头吗？”赵桓问。
“去过。”
“那有没有注意过码头工人推的那种独轮车？如果咱们把地平整一下，铺上两条木头轨道，然后在车轮外面包上一层铁皮，让车轮卡在木轨上跑。一匹马拉着这车，一次能拉多少？”
陈规是个聪明人，脑子里瞬间构建出了那个画面。
“如果是平地，哪怕是泥路，马车拉个五百斤就喘。但如果是硬轨……这阻力就小多了。一千斤？不，两千斤都有可能！”
赵桓笑了：“这就是朕要教你的第二招，叫轨道矿车。不仅矿井里能用，从矿山到码头的路上也能用。”
陈规此时看赵桓的眼神已经不是崇拜了，甚至是有点恐惧。这位年轻的官家，脑子里到底装了多少东西？每次遇到绝路，他总能掏出几个闻所未闻的法子。
“臣这就回去试制！”陈规激动地站起来。
“等等。”赵桓叫住他，“技术是小事，人是大事。西山那边的矿工，现在是什么状况？”
提到这个，陈规的脸色沉了下来。
“很惨。以前都是征发的囚徒或者流民，死了就往乱葬岗一扔。最近因为要深挖，经常塌方，这月已经死了好几十人人了。矿监那边还在压着不报，但我听说，有些矿工已经开始闹事了。”
赵桓眼神一冷。
“闹事是对的。要是换了朕，这命都保不住了，也得闹。”
他站起身，理了理衣袖。
“摆驾。去西山。”
陈规吓了一跳：“陛下，那地方脏乱差，而且刚出了事，不安全……”
“朕连黄河都敢渡，连幽州都敢去，还怕几个挖煤的苦哈哈？”赵桓冷哼一声，“备马，微服。”
汴梁城西四十里，西山煤矿。
这里已经是一片漆黑的世界。空气中弥漫着刺鼻的煤灰味和汗臭味。虽然是大白天，但这山谷里像是提前进了黄昏。
赵桓骑着马，身后跟着李四和乔装成随从的数十名锦衣卫好手。
还没进矿区，就听见前面一阵喧哗。
“不给活路了！这井下全是水，还要咱们下去，这不是送死吗？”
“给钱！上个月的工钱还没发呢！”
一群浑身漆黑、只露出两只白眼睛的矿工正围着监工的木屋吵嚷。那个穿着绸缎衣服、这会也沾了不少灰的胖矿监，正躲在几个家丁后面，挥舞着马鞭。
“吵什么吵！这是皇差！耽误了太上皇……哦不，官家的大事，你们几个脑袋够砍的？”那胖矿监显然平时横惯了，“谁再敢闹，直接当逃奴抓起来！”
“啪！”
一鞭子抽在一个瘦弱的老矿工脸上，立刻抽出一条血痕。
人群瞬间炸了。
“跟他拼了！”几个年轻力壮的拿起铁镐就要冲。
“住手！”
一声暴喝从后面传来。那声音虽然不大，但透着一股子威严。
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