第一百三十九章 血染金鳞
崇祯十八年正月初五，新杭州外海五十里，晨雾如纱。
了望塔上的哨兵用力揉了揉眼睛，确认自己没看错——雾霭深处，帆影如林。不是三艘五艘，是整整三十七艘西洋战舰，排成三条战列线，桅杆上飘扬着荷兰东印度公司的三色旗。舰队核心是六艘三层炮甲板的巨舰，其中最大那艘的船头雕像在雾中若隐若现：头戴王冠的持剑骑士，正是荷兰旗舰“奥兰治亲王号”。
“敌袭——”哨兵的嘶喊撕裂了清晨的宁静。
望海城瞬间沸腾。警钟长鸣，士兵涌上城墙，妇女儿童撤向内陆。短短半个时辰，这座新兴的港口城市完成了从和平到战时的转换。
“镇海号”的指挥室内，崇祯放下千里镜。镜筒里，荷兰舰队的阵型严整得令人心悸——这是标准的“战列线战术”，每艘船侧舷对准海岸，炮窗全开，露出黑洞洞的炮口。
“至少五百门炮。”郑芝龙站在他身后，脸色依旧苍白，但眼神已恢复往日的锐利，“范·迪门把巴达维亚的家底全搬来了。”
“我们的炮呢？”崇祯问。
“城墙上装了十二门，四艘神机舰各八门，其余船只加起来……总共六十四门。”郑芝龙顿了顿，“而且大多是中小口径，射程……不如他们。”
二比一的火炮数量劣势，加上射程劣势，这仗几乎没法打。
“但他们不敢贸然进攻。”朱慈烺忽然开口，少年监国这些日子成长迅速，“这里是陌生海域，水下可能有暗礁。他们需要试探，需要时间测绘水文。”
崇祯看向儿子，眼中闪过一丝赞许：“说下去。”
“所以他们会先派小船探路，同时……可能派人劝降。”朱慈烺指着海面，“看，出来了。”
果然，荷兰舰队中驶出三艘小艇，打着白旗，朝海岸划来。
“父皇，让儿臣去会会他们。”朱慈烺请命。
“不。”崇祯摇头，“朕亲自去。”
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海岸边临时搭起的竹棚下，崇祯见到了荷兰特使——一个四十多岁、留着精心修剪的短须的荷兰贵族，自称“约翰·范·里贝克”，东印度公司高级商务代表。
范·里贝克的汉语很流利，带着闽南口音，显然常与南洋汉人打交道。他行了标准的欧洲贵族礼，然后递上一封火漆密封的信件。
“尊敬的陛下，”他的语气恭敬但疏离，“我谨代表荷兰东印度公司总督安东尼·范·迪门阁下，向您致意。”
崇祯拆开信。信是拉丁文写就，附有中文翻译，措辞彬彬有礼，但内容赤裸：
“……闻贵国远渡重洋，于太平洋中寻得新土，敝公司深表钦佩。然此片海域及沿岸土地，早经西班牙王国与敝公司协议划分，属荷兰势力范围……”
“……为免生灵涂炭，敝公司提议：贵国可保留海岸五十里内土地自治，但需承认荷兰宗主权，年纳贡银十万两；红石山矿场由双方共管，产出七成归荷兰；贵国船队需解散，仅保留十艘商船，且不得装备火炮……”
“……限三日答复。若拒，则战舰齐发，玉石俱焚。”
信末是范·迪门的签名和东印度公司的印章。
崇祯看完，将信递给郑芝龙，脸上没有任何表情。
郑芝龙扫了一眼，冷笑：“荷兰佬好大的胃口。”
“这不是胃口，是策略。”崇祯看向范·里贝克，“开出我们绝对无法接受的条件，然后逼我们开战。这样，他们就能名正言顺地毁灭我们，夺取一切。我说得对吗，特使先生？”
范·里贝克眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“陛下误会了。总督阁下是真心希望和平。”
“真心希望和平，会带三十七艘战舰来？”崇祯笑了，那笑容很冷，“回去告诉范·迪门：新杭州每一寸土地，都是汉家儿郎用血汗开垦的。想要？拿命来换。”
范·里贝克脸色变了变：“陛下，您要考虑清楚。贵国的火炮数量、射程、战舰质量，都远逊于我——”
“那又如何？”崇祯打断他，“一百五十年前，三宝太监郑和的宝船纵横大洋时，你们荷兰人的祖先还在北海打渔。三百年前，我们汉人的火炮已经能轰开襄阳城墙时，欧洲还在用投石机。”
他站起身，居高临下地看着荷兰特使：
“技术会落后，但脊梁不会。告诉你的总督：汉家人跪过天，跪过地，跪过祖宗父母——但从没跪过强盗。”
范·里贝克张了张嘴，最终只深深鞠躬：“我会转达。但请陛下记住：三日后，若无满意答复，炮火无情。”
特使离去后，指挥室内陷入沉默。
“陛下，”郑芝龙低声道，“他说得对，我们的实力……”
“实力不够，就用命填。”崇祯声音平静，“郑公，你在海上三十年，打过多少实力悬殊的仗？”
郑芝龙沉默片刻：“十三次。”
“赢了几次？”
“……九次。”
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