碧波阁的玉台位于环礁东侧一处相对较高的珊瑚平台上，以洁白的灵玉砌成，四周有淡淡的水蓝色光幕笼罩，将外界的喧嚣与杂乱隔绝开来。平台上有数座精致的亭阁，中央最大的那座，匾额上书写着“观海阁”三字。此刻，阁前已聚集了数十人，个个气息不凡，修为最低也是金丹初期，显然是碧波阁此次参与海市的核心力量以及部分受邀的“客卿”或“盟友”。
凌尘三人持海市令穿过光幕，立刻有一名管事模样的金丹中期修士迎了上来，正是之前在望海楼见过的那位执事。他见到凌尘，态度比之前更加恭敬：“凌长老，叶仙子，阁主已在观海阁内等候多时，请随我来。” 他目光扫过凌尘肩头的黄风怪，微微一顿，却并未多问。
执事引着三人穿过人群，走向观海阁。沿途不少目光落在他们身上，带着审视、好奇，甚至几分不易察觉的敌意或忌惮。凌尘在望海楼一指败焦霸的事迹，显然已在此地传开。凌尘神色平静，目光淡然扫过，将这些人的样貌气息记在心中。叶清雪轻纱拂面，安静跟随。黄风怪则懒洋洋地趴着，金睛半开半阖，实则暗中将几道隐晦的妖气锁定。
观海阁内布置雅致，檀香袅袅。司徒文正与几位气度不凡的修士交谈，见到凌尘进来，立刻笑着起身相迎：“凌长老，叶仙子，你们可算来了！快请坐！”
他热情地将凌尘和叶清雪引到主位旁的空位坐下，亲自斟上灵茶。那几位正在交谈的修士也停下话头，目光落在凌尘身上，带着探究。
“凌长老，我来为你引荐。”司徒文笑着指向一位手持罗盘、仙风道骨的白袍老者，“这位是‘天机子’前辈，擅长阵法推演，是我阁贵客。”
又指向一位身材魁梧、面容粗犷、浑身散发着淡淡血腥气的壮汉：“这位是‘血戟’庞罡道友，金丹后期体修，实力强横。”
最后指向那位在品珍会有过一面之缘、面覆轻纱、水汽氤水的女修：“这位是敖月仙子，来自北海，对水元之道颇有研究。”
凌尘拱手与众人见礼，不卑不亢。天机子抚须微笑，目光深邃；庞罡咧嘴一笑，露出白牙，带着一股野性；敖月仙子则只是微微颔首，面纱下的目光在叶清雪身上停留了一瞬，闪过一丝难以察觉的波动。
“凌长老年纪轻轻，便有如此修为神通，真是后生可畏啊。”天机子率先开口，声音温和，“听闻长老在望海楼大展神威，一指便让那翻江鳄俯首，不知师承何派？”
来了，打探根底。凌尘早有准备，淡然道：“前辈过奖，不过是些微末伎俩，散修之人，无门无派，偶得机缘罢了。”
“散修？”庞罡粗声笑道，“凌兄弟太过谦虚了！你那手功夫，可不是寻常散修能有的！俺老庞就喜欢结交你这样的豪杰！有机会切磋切磋！”
“庞道友若有兴致，凌某随时奉陪。”凌尘微微一笑，语气平静，却自有一股自信。
敖月仙子始终沉默，只是静静品茶。
司徒文哈哈一笑，打圆场道：“诸位都是人中龙凤，此次海市还需同心协力。凌长老，方才龙宫那位公主殿下驾临，声势不小啊。”他话锋一转，目光投向环礁中心那座璀璨的水晶宫，意有所指。
众人闻言，神色都凝重了几分。龙宫公主亲至，无疑让定海珠残片的争夺增添了无数变数。
凌尘也看向水晶宫方向，感受着那若有若无、却浩瀚如海的龙威，沉声道：“龙宫势大，志在必得。不知阁主有何打算？”
司徒文叹了口气，压低声音：“不瞒诸位，龙宫此次由三公主敖倾心亲自带队，随行还有两位元婴期的龙宫长老，实力远超我等。硬拼绝非上策。好在海市有海市的规矩，龙宫也不敢明着强抢，最终还是要看拍卖会上的手段。我碧波阁已筹措了大量灵石，也准备了几件奇物，届时见机行事。若能拍下自然最好，若不能……”他目光扫过在场几人，“或许需仰仗诸位道友，在关键时刻……制造些‘意外’。”
他话说得含蓄，但在场都是人精，岂能不明白？这是要他们必要时出手搅局，让龙宫无法轻易得手，甚至浑水摸鱼。
天机子沉吟道：“龙宫长老实力强横，想要制造意外，谈何容易。需得周密计划，找准时机。”
庞罡摩拳擦掌：“嘿嘿，管他什么龙宫公主，真要动手，俺老庞的戟可不认人！”
敖月仙子依旧沉默，但周身水汽微微波动了一下。
凌尘没有立刻表态，只是道：“见机行事吧。”他心中冷笑，司徒文果然打的是这个主意。让他去当马前卒，直面龙宫锋芒？哪有这么便宜的事。不过，这定海珠残片，他确实也有些想法，但绝不会按司徒文的剧本走。
就在这时，环礁中心的水晶宫方向，突然传来一阵悠扬的钟鸣之声！钟声清越，传遍整个海市，压下了所有喧嚣。
“海市拍卖会，要开始了！”司徒文精神一振，站起身道，“诸位，我们过去吧。”
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