端掉毒龙涧的幽冥教据点后,凌尘四人并未停留,迅速清理战场,将可能有用的线索和战利品收起,随即施展身法,如同四道青烟,悄无声息地撤离了这片弥漫着血腥与死气的区域。
黑风山脉的夜晚来得格外早,也格外深沉。日头刚刚西斜,浓重的瘴气与铅灰色的云层便已将天光吞噬殆尽,山林间迅速陷入一种令人心悸的昏暗。远处传来不知名妖兽的悠长嚎叫,此起彼伏,更添几分蛮荒与危险的气息。
“天色已晚,夜间赶路危险倍增。前方有一处名为‘狼嚎谷’的山谷,地势相对易守难攻,我们在那里过夜。”萧辰作为队长,经验丰富,很快选定了一处宿营地。
狼嚎谷,顾名思义,是一处形似狼口、两侧崖壁陡峭的狭窄山谷。谷口狭窄,仅容两三人并行,谷内却有一小片相对平坦的空地,以及一条细细的山泉流过,确实是个适合临时休整的地点。
四人进入山谷,萧辰和石坚立刻动手,在谷口和谷内关键位置布下简易的预警和防御阵法。苏雨晴则取出几颗散发着柔和光晕的夜明珠,镶嵌在岩壁上,驱散了部分黑暗,也带来一丝心安。凌尘则跃上一处较高的崖壁,神识如同潮水般向四周蔓延开去,仔细探查着山谷周围数里范围内的动静。
确认暂时安全后,四人才在空地中央燃起一小堆篝火——用的是特制的“净檀木”,燃烧时散发的清香能一定程度上驱散毒瘴和蚊虫,火光也控制在极小范围,避免引来不必要的注意。
围坐在篝火旁,四人开始处理各自的伤势和恢复真元。白天的战斗虽然顺利,但高速奔袭和激烈搏杀,对真元和心神都是不小的消耗。石坚受了几处皮外伤,此刻正龇牙咧嘴地涂抹着金疮药。萧辰和苏雨晴也在默默调息。
凌尘看似消耗最小,但他清楚,维持高强度的神识探查以及对混沌之气的精细操控,对心神的负担同样不轻。他取出一枚自己炼制的“蕴神丹”服下,缓缓运转混沌道典,汲取着黑风山脉中虽显稀薄混乱、但总量却异常庞大的天地灵气,混沌金丹如同一个无底洞,将涌入的能量迅速炼化。
“凌师弟,今日多亏了你,若非你提前发现暗哨和祭坛关键,我们未必能如此顺利。”萧辰调息完毕,看向凌尘,诚恳地说道。经过白日并肩作战,他对凌尘的实力和判断更为信服。
苏雨晴也睁开美眸,浅笑道:“是啊,凌师兄的神识感知,实在令人惊叹。那隐匿的暗哨,连我的‘微光探灵术’都险些瞒过。”
石坚一边包扎伤口,一边瓮声瓮气地附和:“凌师兄,厉害!以后打架,俺老石跟你冲前面!”
凌尘微微一笑,摇了摇头:“诸位过奖了,分内之事罢了。倒是我们缴获的那块玉简……”他目光转向萧辰。
萧辰神色一肃,取出那块残缺的黑色玉简:“我方才又仔细查看了一番,这地图指向山脉极深处一个叫‘葬星渊’的地方。关于‘圣祭’和‘唤醒’,信息很模糊,但结合幽冥教一贯的作风,恐怕不是什么好事。很可能与他们试图唤醒某种古老邪恶的存在,或进行大规模血祭有关。”
“葬星渊……”苏雨晴俏脸微白,“我曾在一本古籍残卷上见过这个名字,据说那是一处上古战场遗迹,星辰坠落之地,空间极不稳定,充满了各种诡异的时空裂缝和绝地,就算是元婴修士也不敢轻易深入。”
凌尘眉头紧锁:“幽冥教选择在那里进行所谓的‘圣祭’,定然有所图谋。我们必须尽快将这个消息传回宗门。”
萧辰点头:“我已通过秘法将简要情报传回营地,但详细地图和‘圣祭’信息,需用更稳妥的方式送回。明日我们按计划继续巡查,若有机会,需设法与宗门派来的接应人员汇合。”
接下来,四人又商讨了一下明日行动的路线和可能遇到的危险,以及各种情况下的应对策略。萧辰安排好了守夜的顺序:石坚守前半夜,凌尘守子时前后,萧辰自己守后半夜,苏雨晴负责策应和辅助。
商议既定,石坚便提着他的巨型狼牙棒,雄赳赳地走到谷口阵法后坐下,瞪大眼睛警惕着外界。萧辰和苏雨晴则各自找了块平坦的岩石,盘膝打坐,继续恢复和修炼。
凌尘没有立刻休息,他走到山泉边,掬起一捧清冽的泉水洗了把脸,冰冷的触感让精神为之一振。他抬头望向被瘴气和茂密树冠遮挡的、只有零星几颗星辰隐约可见的夜空,心中思绪翻涌。
黑风山脉的混乱与危险,远超他之前的预料。幽冥教的渗透程度和所图之大,也令人心惊。那块指向“葬星渊”的玉简,总让他隐隐觉得,似乎与系统、与西游的谜团有着某种说不清道不明的联系。
“黄风前辈,”凌尘在心中默念,“您可曾听说过‘葬星渊’?”
识海中,黄风大圣的声音带着一丝慵懒和回忆:“葬星渊?没印象。不过既然是上古战场,星辰坠落之地,说不定还真和上古的一些大战有关。俺老黄被压在山下之前,倒是听说过几次波及三界的大战,有星辰崩碎,大陆沉沦……嘿嘿,年代太久,记不清咯。”
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