无尽海城，巨门巍峨。
凌尘一行缴纳灵石，验过道院凭证，方得入城。城内喧嚣远超天枢，街道宽阔，楼阁奇诡，各族修士摩肩接踵。人族、半妖、海族、甚至偶有身覆鳞片或背生翼翅的异族，气息混杂，金丹遍地，筑基只能算寻常。空气中弥漫着海腥、灵药、血腥与欲望交织的复杂气味。
凭借周通所赠客卿令牌，众人顺利入住四海商会旗下“碧波阁”。阁楼临海而建，灵气充沛，设有高阶防护阵法，颇为安全。
安顿下来，凌尘即刻吩咐：“云裳、墨辰，你二人负责打探海城近期动向，尤其关注幽冥教、深海妖族以及‘归墟之眼’、‘潮汐核心’相关消息。清韵、石猛，熟悉城内各大势力分布，留意有无道院或其他正道宗门据点。幽怜、碧灵，你二人身份特殊，暂不宜外出，于阁内静修，警惕四周。”
众人领命，各自行动。
凌尘则独坐静室，腕间祖藤微微摇曳，感应着城中澎湃而混乱的天地灵气。海外灵气虽不及道院精纯，却更具活力与侵略性，于混沌道体颇有裨益。他取出一枚得自潮汐之眼边缘的“潮汐精粹”，缓缓炼化，巩固修为，同时以妖典共鸣感知那定海神针碎片的方向。碎片传来微弱指引，确在东方深海，但方位飘忽，似受某种力量干扰。
片刻后，云裳与墨辰率先返回。
“凌师兄，打听到几件要事。”云裳神色凝重，“其一，半月前，‘潮汐之眼’异动加剧，有上古遗迹虚影显现，引得多方势力前往探查，爆发数次冲突，死伤不少。其二，幽冥教在此地势力不小，明面上有一处‘幽冥商行’，暗地里与‘血鲨帮’等海盗团伙勾结，行事猖獗。其三，深海妖族近期活动频繁，有传闻称其族内圣女失踪，正大肆搜寻。”
墨辰补充道：“还有一事蹊跷，海城最大的拍卖行‘万宝楼’三日后将举行一场秘会，压轴之物据传是一块得自归墟深处的‘无名铁碑’碎片，疑似与上古宗门有关，引得多方觊觎。”
“无名铁碑？”凌尘心中一动，莫非与五行宗或定海神针有关？“可知具体模样？”
“传言碎片黝黑，刻有模糊水纹，坚不可摧，却无法炼化。”墨辰道。
凌尘记下，吩咐二人继续留意。
傍晚，柳清韵与石猛归来。
“城中势力错综复杂，以‘星宫’、‘战盟’、‘四海商会’为尊，皆有元婴坐镇。其余中小帮派无数，背后多有内陆世家或海外异族支持。道院在此有一处‘观星台’据点，但人员不多，颇为低调。”柳清韵汇报。
石猛咧嘴道：“俺打听到，城东‘血斗场’是个好去处，只要够狠，赚灵石飞快！还有城北‘黑市’，啥稀奇玩意都有，就是乱得很！”
凌尘点头：“暂且观望，勿要轻易涉险。”他看向柳清韵，“清韵，你设法接触一下观星台的人，了解宗门在此布局。”
“明白。”
入夜，凌尘正静修，怀中那枚与碧灵相连的同心蛊符忽然传来微弱波动。
“凌尘…海城有幽冥教分坛，坛主‘幽魇’，乃幽泉心腹，元婴初期修为，似在筹划大事…另，我感应到…同族气息…很微弱，似被囚禁…”碧灵传音断续，带着痛苦，显然动用秘法感应消耗巨大。
凌尘目光一凝：“位置？”
“分坛在城西‘鬼哭巷’深处…同族气息…在城北方向，具体不明…小心…”传音戛然而止。
凌尘沉吟片刻，唤来墨辰：“你擅长隐匿，去城西鬼哭巷探查一番，切记，只远观，勿靠近，有元婴坐镇。”
“是！”墨辰领命，融入夜色。
次日，凌尘决定亲自前往万宝楼一探。他改换容貌，收敛气息，化作一寻常金丹散修。
万宝楼气势恢宏，宾客如云。出示足够灵石证明后，凌尘得以进入大厅。厅内陈列诸多奇珍，不乏海外特产的高阶灵材、妖兽内丹、乃至残缺古宝。
他看似随意浏览，灵眼却暗中扫视，尤其关注与水系、空间相关的物品。在一处角落，他忽感怀中定海神针碎片微热，循迹望去，只见一枚蒙尘的、拳头大小的暗蓝色晶石，标价极高，说明仅称其为“深海寒晶”。
凌尘心中一动，上前仔细感应，发现晶石内部竟蕴含一丝极淡的、与定海神针同源的“定”之法则波动！虽微弱，却精纯！
“此物我要了。”他不动声色，支付灵石买下。此举虽显突兀，但在万宝楼每日交易无数，并未引人注目。
返回碧波阁，凌尘取出暗蓝晶石，以混沌之气缓缓炼化。果然，晶石外壳剥落，露出内部一小撮晶莹沙粒，散发出微弱的定海之力！虽远不及碎片，却可助他温养碎片，加深感悟。
“海外果然机缘众多。”凌尘欣喜。
此时，墨辰回报：“鬼哭巷确有一处隐秘庄园，阵法森严，有幽冥气息外泄，守卫皆是金丹，疑似分坛。我不敢靠近。”
“辛苦了。”凌尘颔首，将信息记下。
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