凌尘默默走到青云宗队伍中，与叶清雪交换了一个眼神，并未多言。
很快，玄云真人与其他两宗带队长老现身。三位金丹真人气息渊深，扫视了一下在场弟子，见折损近三成，皆是眉头微蹙，却并未多说什么。修真之路，本就残酷。
“试炼结束，即刻返宗！”玄云真人袖袍一挥，青色楼船浮现。
众人依次登船。楼船化作流光，驶离陨星原。
船舱内，气氛沉默。收获丰者暗自欣喜，损失大者黯然神伤，更多人则是疲惫与警惕。
凌尘闭目调息，神识却悄然关注着四周。他感到几道隐晦的目光落在他身上，有好奇，有忌惮，也有……恶意。
数日后，楼船返回青云宗。
宗门广场，弟子散去。凌尘与叶清雪并肩而行。
“凌师弟，此次多谢了。”叶清雪轻声道。若非凌尘最后时刻推开她，她恐怕也难以脱身。
“师姐客气了，同门互助，理应如此。”凌尘摇头。
叶清雪沉吟片刻，道：“独孤绝此人睚眦必报，你此次得罪他不轻，需多加小心。还有血煞宗……你毁了他们在黑巫山的据点，又坏了他们在坠星殿的好事，恐怕不会善罢甘休。”
“我明白。”凌尘点头，“师姐也是，坠星殿外，你也与他们交过手。”
“我会小心。”叶清雪看了他一眼，“若有难处，可来雪竹峰寻我。”说完，翩然离去。
凌尘望着她的背影，目光微暖。这位清冷的师姐，内心却自有温度。
他回到乙十三号院，开启阵法，彻底放松下来。此次试炼，虽险象环生，但收获巨大，实力提升显着，更与叶清雪关系更进一步。
然而，他深知，平静只是暂时的。
果然，仅仅休息了一日，麻烦便接踵而至。
首先是一名器堂执事前来，态度倨傲，声称接到举报，核查凌尘在试炼中“使用不明邪术、可能与魔教有染”，要求检查其洞府与储物法器。
凌尘冷笑，直接亮出玄云长老赐予的玉符。那执事脸色一变，悻悻离去。显然是有人借题发挥，试探于他。
接着，他在前往百务殿兑换贡献点时，遭遇几名陌生内门弟子挑衅，言语讥讽，试图激他动手。凌尘灵眼一扫，便看出这几人气息虚浮，显然是受人指使的炮灰。他懒得理会，直接以筑基后期灵压震慑，几人顿时面色惨白，狼狈退走。
更隐晦的是，他察觉到洞府周围多了几道陌生的监视气息，若有若无，极为隐蔽。
“跳梁小丑。”凌尘心中冷哼，加强阵法，不予理会。他知道，这些不过是前奏，真正的风暴还在后面。秦锋虽倒，但其残余势力乃至其他派系，绝不会坐视他这“毫无背景”却崛起飞快的新星安稳成长。
他沉下心来，一边巩固修为，修炼新得的《星辰不灭体》与参悟玉碟，一边通过妖仆暗中调查宗内动向。
数日后，小钻风通过其麾下小妖的耳目，探听到一个消息：执法堂一位与秦锋关系密切的副堂主，近日频繁接触几名身份神秘的宗外修士，似有图谋。
伶俐虫则从某些毒草交易中，察觉到坊市近期有一种罕见毒物“蚀魂花”流出，购买者踪迹隐秘，此毒恰好是某种控制心神邪术的主材之一。
有来有去和织影也反馈，宗内几个昔日与赵乾、李天明交好的弟子，近期活动频繁，常在某处偏僻山谷密会。
种种迹象表明，暗流并未平息，反而有汇聚之势。
“树欲静而风不止……”凌尘站在院中，仰望星空，眼神冰冷，“既然你们不想安生，那就别怪我了。”
他决定不再被动等待。是时候，主动出击，揪出这些藏在暗处的老鼠了！
他唤来有来有去与织影。
“去，盯紧那处山谷和那几个弟子，查明他们接触的是谁，有何图谋。注意安全，隐匿为上。”
“是！大王！”二妖领命，融入阴影消失。
凌尘又取出那枚得自血煞宗青年的血色令牌，目光闪动。
“或许，该去‘拜访’一下那位‘鬼手’刘老七了。”
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