几天后，一次抢修关键火炮的紧急任务中，李振寰凭借扎实的理论知识解决了华青山等人遇到的难题。
华青山看着这个年轻人眼中燃烧的救国热忱与聪慧，主动递上了一碗热腾腾的姜汤。
“管带，留洋归来，屈尊在这铁锈堆里，图个啥？”
华青山的嗓音低沉，带着金属摩擦般的质感。
李振寰苦笑，望着窗外灰蒙蒙的海面：
“图个心安。国破家亡在即，学成若不归来，与逃兵何异？只恨所学有限，难挽狂澜……
甲午输的是仗，马关输的是脸啊！”
他谈起黄海海战的惨烈，北洋将士的悲壮；马关条约，李中丞在枪口下照稿画押。朝廷的腐朽无能，国家弱，才是终极原罪。
声音里充满了痛苦与无力感。
华青山静静地听着，手指无意识地摩挲着腰间悬挂的一枚古朴铜鱼佩饰。
他没有立刻安慰，只是问：
“少爷可曾想过，这败局，非一日之寒，亦非一人之力可挽？天地自有其道，兴衰亦有定数。”
李管带抬眼看了下这个普通清瘦的匠人，说出话却不很一般......
他打听过，这匠人在新疆西北大营呆过，帮左大帅制炮镇疆，灭过叛军。
一个风雪交加的夜晚，修理所难得清闲。
华青山邀李振寰到他那间堆满工具和旧书的小屋，烫了一壶劣质烧酒。
几杯烈酒下肚，连日来的疲惫、压抑和目睹国势衰微的绝望涌上心头，李振寰醉了。
他伏在简陋的木桌上，沉沉睡去。
这是一个漫长而痛苦的梦境：
他梦见自己接替了某位阵亡的管带，指挥残舰，却无力回天；
梦见朝廷封赏，入朝为官，却深陷党争倾轧，壮志难酬；
梦见娶妻生子，享受片刻天伦，却转眼间战火又起，亲人离散，家园尽毁；
他梦见自己流离失所，目睹军阀混战，民不聊生，自己空有满腔热血与学识，却如螳臂当车，无能为力；
最终，他梦见自己年近半百，鬓发斑白，孤零零地倒在一棵萧瑟的李子树下，望着破碎的山河，郁郁而终……
那种深入骨髓的无力感和悲凉，几乎将他吞噬。
“啊！”
李振寰猛地惊醒，冷汗浸透衣衫，心脏狂跳不止，梦中的绝望感如此真实，让他几乎窒息。
他抬头，正对上华青山那双平静如古井般的眼睛。
“华师傅，我……我做了个噩梦……”
李振寰声音嘶哑，心有余悸。
华青山没有言语，只是解下腰间那枚古朴的铜鱼佩饰，置于掌心。
他口中默念着晦涩的音节，掌心微微发力。
只见那枚铜鱼竟似活了过来，表面泛起温润的青光，随即，一缕缕似烟似雾的青色气息从铜鱼中袅袅升起。
雾气在空中并不消散，反而如同被无形之手操控，开始凝聚、变幻：
先是威海卫上空飘扬的膏药旗，日寇狰狞的面目清晰可见；
接着画面流转，他看到长江三峡的壮丽山河，却见巫峡口悬挂米字旗的尼罗河级炮艇炮口狰狞，耀武扬威，
随后，雾气翻腾，景象变得更为宏大而神秘——巴国巫咸群山深处，大地震动，一股难以言喻的、古老而磅礴的“炁”冲天而起，其形隐约如一头沉睡万年的玄龟苏醒。
在这股“炁”的滋养和感召下，华夏大地上，无数普通人身上开始觉醒某种力量或信念，眼神变得坚定而充满希望；
紧接着，日本、白俄、英美爪牙渗透，欲寻找玄龟能量，打断华夏崛起，掌握玄龟能量为己所有用。
最后，画面定格在觉醒的亿万民众同心协力，以血肉之躯和觉醒之力，将入侵的魑魅魍魉驱逐出神州大地，古老的土地在废墟上焕发出前所未有的生机，“复兴中华”四个大字如同烙印般刻在天地之间。
“李管代，此非噩梦，乃未来之影，兴衰之轨。”
华青山的声音仿佛带着某种魔力，穿透了李振寰心中的迷雾，
“你所梦，是‘常人之道’的尽头，困于时局，囿于肉身，纵有凌云志，终化冢中尘。你所见，”
他指向那仍在缓缓流转的雾象，
“乃‘觉醒之路’的曙光，是五十年后，乃至百年后，我华夏浴火重生的契机！”
华青山的目光如炬，直视李振寰：
“天地有定数，然定数之中亦有变数！这‘玄龟之炁’的出世，便是最大的变数！
它非为一人一姓，乃为唤醒人们这沉睡百年的炎黄之魂！
我在此等你，便是知你心怀赤诚，是可造之材，可承此‘守护’之责。”
他收起铜鱼，雾气消散，小屋重归昏暗，但李振寰心中的震撼却如惊涛骇浪。
梦中的绝望与雾象中的希望激烈碰撞，华青山的话语更如醍醐灌顶。
“华师傅……您……您究竟是何人？这……这觉醒之路又是？”
李振寰的声音带着敬畏与渴望。
“我不过是一个行走在‘常’与‘觉’边缘的匠人，一个‘守望者’。”
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