宣和六年，二月初五。
深夜，京城外城，一处破败的城隍庙。
“喀嚓！”
一道闪电劈开夜空，惨白的电光照亮了被按在泥水里的一张脸——正是构陷赵晏的户部库吏，孙麻子。
“别杀我！别杀我！两位大人饶命啊！”孙麻子满脸是血，哭嚎着求饶。
踩着他后背的，是一身夜行衣、手里提着滴血长剑的殿试榜眼，国子监狂生李太白。
而在他面前，平时温润如玉的江南解元、探花郎苏景然，此刻眼神却冷得像一块冰。
自从赵晏被软禁，三法司准备草草结案、定赵晏死罪，苏景然和李太白便默契地达成了同盟。
他们知道，在朝堂上讲道理救不了赵晏，唯一的办法，就是用最野蛮的方式，把真相从这滩烂泥里挖出来！
“孙麻子，你以为你做了伪证，李嵩和李延广会给你升官发财？”
苏景然蹲下身，将一块染血的玉佩扔在孙麻子眼前。
孙麻子定睛一看，吓得魂飞魄散。
那是他刚才在暗巷里险些被几名蒙面刀客抹脖子时，从刺客身上扯下来的玉佩——上面赫然刻着一个“李”字！
“你就是个用完即弃的夜壶。”
苏景然的声音不带一丝感情，“今晚若不是太白兄的剑快，你现在已经被李家派来的杀手灭口了。死无对证，这才是首辅大人最喜欢的结局。”
孙麻子的心理防线彻底崩溃了。他本以为咬死赵晏就能换来一世富贵，谁知道等来的却是旧党的卸磨杀驴。
“我说！我全说！”
孙麻子绝望地磕头，“那本红蓝记账的私账，根本不是赵大人写的！是……是户部尚书李嵩大人，找了京城里专门仿造字画的造假名家‘鬼手王’，花了一个月时间，硬生生模仿赵大人的笔迹伪造的！”
“那三百万两贪墨的账目，也是李大人亲自口述的！草稿……草稿就在我家里灶台下面的砖缝里！那是李大人的亲笔字啊！”
苏景然和李太白对视一眼，两人眼中同时爆发出狂喜的精芒。
“太白兄，拿人，取证！”苏景然猛地站起身。
“走！今夜，咱们去掀了这贼老天的盖！”李太白一把拎起孙麻子的后领，大步没入夜色之中。
……
二月初六，紫禁城，太和殿。
今日早朝，是大理寺、都察院、刑部“三法司”对赵晏贪墨案进行最终宣判的日子。
赵晏一袭白衣，神色平静地站在大殿中央。而在他对面，户部尚书李嵩满脸春风，首辅李延广则微闭双目，仿佛胜券在握。
“陛下，三法司会审已结。”刑部尚书出列，高声奏道，“赵晏贪墨漕银三百万两，证据确凿，人证物证俱在。按大明律，当处斩立决，抄没家产！”
崇宁帝看着殿下的赵晏，眼中闪过一丝复杂，缓缓抬起手，准备下达朱批。
“陛下且慢——！！！”
伴随着一声犹如龙吟般的暴喝，太和殿沉重的大门被人从外面猛地推开。
殿试探花苏景然、榜眼李太白，两人不仅连朝服都没穿整齐，甚至李太白的官靴上还沾着泥水，就这样不顾一切地闯入了金銮殿。
“放肆！金殿之上，成何体统！来人，把这两个咆哮朝堂的狂徒拿下！”李嵩心里没来由地一慌，厉声大喝。
“我看谁敢动！”
李太白猛地从怀中掏出一卷黄纸，高高举起，双目赤红地怒视李嵩：
“李尚书！你看看这是什么？！这是你亲笔书写、指使‘鬼手王’伪造赵晏私账的草稿底簿！”
“你这老贼，为保自己贪墨漕运的黑钱，竟不惜伪造证据，陷害大周功臣！”
轰——！
满朝文武瞬间炸锅，所有人的目光死死盯住了李太白手中的黄纸。
苏景然更是直接拉过被五花大绑的孙麻子和另一名干瘦的老头，重重推倒在御阶前。
“陛下明鉴！此人便是户部库吏孙麻子，旁边这位，便是京城造假名家‘鬼手王’！微臣与李太白昨夜突击审讯，人证物证皆已招供画押！”
苏景然字字铿锵，如金石落地，“那本所谓的‘复式记账法’私账，根本就是李嵩伙同内阁首辅李延广，为了打压赵大人，为了掩盖户部五千万两亏空，而设下的惊天死局！”
太和殿内，落针可闻。
李嵩浑身的血液瞬间凝固了。
他扑通一声跪在地上，浑身如筛糠般颤抖：“陛下！微臣冤枉！这是栽赃！是赵晏同党的反咬一口啊！”
“呈上来！”崇宁帝的面容扭曲到了极点，几乎是咬牙切齿地吼出这三个字。
大太监王进飞奔下去，将草稿和供词呈上。
崇宁帝只扫了一眼那张草稿，就认出了上面李嵩那特有的馆阁体笔迹，甚至连修改的墨迹都清清楚楚。
“砰！”
一方极品端砚被崇宁帝狠狠砸在李嵩的额头上，顿时鲜血长流。
“你这老狗！你好大的胆子！”
崇宁帝气得浑身发抖，那是被臣子当猴耍的极致愤怒，“朕把户部交给你，你给朕亏空五千万两！朕的功臣去前线拼命，你在背后伪造账册捅刀子！你当朕这皇帝是泥捏的吗？！”
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