就在这时，万长庚运转起金瞳术，习惯性地检查小七的状态。目光扫过小七的后背时，他忽然轻“咦”一声，停下了动作。
只见在小七背部靠近肩胛骨的位置，对称地生长着两个约莫核桃大小、微微隆起的肉瘤！肉瘤表面覆盖着细密的绒毛，颜色与小七的皮毛一致，若不仔细看很难发现。但以万长庚如今的眼力，却能清晰地看到肉瘤内部，似乎有细微的能量在缓缓流动，蕴含着一种奇异的生机。
“小七，你背上这两个包是怎么回事？什么时候长的？”万长庚用手指轻轻触碰了一下那两个隆起，问道。
小七似乎也才注意到自己背上的变化，扭过头，用爪子挠了挠，也是一脸茫然。它歪着小脑袋想了想，然后冲着万长庚“吱吱吱”地叫了几声，传递过来的意念大致是：“不知道呀，睡了好几觉，醒来就感觉背上有点痒痒的，然后就发现多了两个小包包，不疼不痒的。”
万长庚眉头微蹙，用神识仔细探查。这两个肉瘤并非病变，反而像是某种……沉睡的器官正在苏醒？内部结构正在缓慢而有序地生成，隐隐勾勒出类似翼骨和肌肉纤维的雏形！
一个大胆的猜想浮现在万长庚脑海中：“这……难不成是要长出翅膀了？！”
小七身为寻宝鼠，血脉本就非凡。在这秘境之中，尤其是貔貅空间内长期受精纯灵气和仙莲气息滋养，发生某种进化或返祖现象，也并非不可能！若真能生出一对翅膀，那小七的机动性和能力将得到质的飞跃！
想到这里，万长庚心中一阵欣喜。他连忙又取出两颗饱满的碧玉莲子递给小七：“来，把这个吃了，对身体有好处。”
小七欢天喜地地接过莲子，“咔嚓咔嚓”几口就吞了下去，满足地拍了拍小肚子。
安抚好小七，万长庚带着它，心念一动，离开了貔貅空间，回到了寂静的木屋之中。
刚推开静室的门，就听到外面传来芊芊清脆如银铃般的欢笑声，似乎正在和侍女阿蕊说着什么。
“长庚哥哥！你出关啦！”
几乎是同时，木屋的门被从外面推开，芊芊像一只快乐的小鸟般飞了进来，一眼就看到站在厅中的万长庚，立刻欢呼着扑了过来，紧紧抱住了他的手臂，小脸上洋溢着灿烂的笑容。
“芊芊，你怎么来了？”万长庚笑着摸了摸她的头发。
“我来看看长庚哥哥嘛！你都闭关好几天啦！”芊芊仰着小脸，大眼睛忽闪忽闪的，充满了依赖和喜悦，“对了对了！长庚哥哥，比武台已经搭好啦！就在六和塔旁边，可大啦！我带你去看！”
说着，不由分说，拉着万长庚就往外走。阿蕊也微笑着跟在一旁。
三人走出木屋，穿过花树掩映的小径，来到六和塔前那片开阔的广场上。
果然，只见在巍峨洁白的六和塔旁，一座气势恢宏的擂台已然拔地而起！
擂台高约五六米，台基由巨大的青石垒成，显得坚固无比。台面呈正方形，边长足有数十米，堪比两个篮球场大小，通体用一种暗红色的灵木铺就，打磨得光滑如镜，隐隐有符文流转。擂台的四角，各矗立着一根需要两人合抱的青铜巨柱，柱身上雕刻着繁复的凤蝶图腾和防御阵纹。四根巨柱之间，有淡蓝色的光幕若隐若现，形成一个巨大的透明立方体，将整个擂台笼罩其中。这显然就是保护阵法，确保擂台内的激烈战斗不会波及外界。
此刻，虽未到正式比赛之日，但擂台周围已然聚集了不少凤蝶族的年轻子弟。他们或三五成群地议论着，或独自凝望擂台，眼神中充满了期待、紧张或跃跃欲试的战意。
万长庚三人的到来，立刻吸引了不少目光。尤其是万长庚，作为此次擂台赛唯一的外族参与者，更是焦点中的焦点。那些目光中，有好奇，有审视，有不服，也有毫不掩饰的敌意。
就在这时，一群衣着光鲜、气息不俗的年轻弟子，径直朝着万长庚他们走了过来。为首一人，身材修长，面容俊朗，眉宇间与之前被万长庚击败的叶云有几分相似，但气质更加沉稳，眼神锐利如鹰隼，修为赫然达到了筑基九层巅峰！他身后跟着的七八人，也个个气息不弱，最低也是筑基八层。
这群人在万长庚面前停下脚步，气氛瞬间变得有些凝滞。周围的其他弟子也纷纷停止了交谈，将目光投了过来，一副看好戏的模样。
为首的俊朗青年目光平静地直视着万长庚，率先开口，声音清朗，不卑不亢：“万长庚道友，幸会。”
万长庚面色不变，微微颔首：“阁下是？”
“叶灵。”青年报上姓名，语气平淡却带着一股自信，“叶云，是我的堂弟。”
果然。万长庚心中了然，看来是来者不善。
叶灵继续说道，目光扫过万长庚，又看了看他身边的芊芊，最后重新落回万长庚脸上：“明日擂台之上，你我很可能便会相遇。无论胜负如何，我希望你我都能倾尽全力，拿出各自最好的水平，公平一战。既是对对手的尊重，也是对六和塔试炼资格的尊重。”
他的话语听起来颇为磊落，但字里行间却透着一股强大的自信和隐隐的挑战意味。显然，他并未因叶云的败北而轻视万长庚，反而将其视为了一个值得重视的对手。
万长庚迎上叶灵的目光，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼神平静如水，却自有一股不容置疑的锋芒隐现：
“好。如你所愿。”
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