叶轻舞将万长庚安顿在巨塔附近一座清幽雅致的木屋中。木屋以古木搭建，与周围的花树融为一体，屋内陈设简单却处处透着匠心，空气中弥漫着淡淡的草木清香和精纯的灵气，令人心旷神怡。
“万公子，芊芊，你们暂且在此休息。老身需与族中诸位长老商议公子进入六和塔试炼的具体事宜，稍后再来与公子细说。”叶轻舞和蔼地说道，随即唤来一位身着淡绿色衣裙、容貌清秀、气质温婉的侍女，“阿蕊，你陪万公子和芊芊在附近走走，熟悉一下环境，切记要好生招待。”
“是，族长。”阿蕊恭敬应下。
叶轻舞又叮嘱了芊芊几句，便转身匆匆离去，身影很快消失在花木掩映的小径尽头。显然，关于万长庚这个“外人”进入六和塔试炼之事，在凤蝶族内部并非没有争议。
待叶轻舞走后，万长庚牵起芊芊的小手，肩上蹲着好奇地东张西望的小七，在侍女阿蕊的引领下，走出了木屋，漫步在这片如同仙境般的族地之中。
与此同时，在族地中心一座更为宏伟、象征着权力核心的议事大殿内，气氛却远不如外界这般祥和。凤蝶族的核心高层——包括族长叶轻舞在内的六位族老，以及十余位手握实权的执事和教习，齐聚一堂，正在为万长庚试炼之事进行激烈的争论。
叶轻舞端坐主位，神色平静，但眼神深处却带着一丝不容置疑的坚定。她将万长庚的身份、来历以及其父万青山当年的嘱托和飞升仙界的渊源，简明扼要地陈述了一遍。
她话音刚落，坐在下首第三位、一位面容瘦削、眼神锐利、身着暗红色长袍的老者便冷哼一声，率先发难。此人正是三族老叶擎苍，主管族内刑律，素以严厉刻板着称。
“族长！此事恐怕不妥！”叶擎苍声音洪亮，带着质疑，“六和塔乃我族圣地，十年方开启一次，机会何等珍贵！千百年来，我族恪尽职守，为塔选拔了无数外界所谓的天才进行试炼，可结果如何？无一人能真正得到六和塔的认可！反而消耗了我族大量资源！如今，这试炼名额本就紧张，为何还要将如此宝贵的机会，给一个来历不明的人族小子？依我看，此等机缘，理应优先给予我族内最优秀的年轻子弟！或许，六和塔真正要等待的有缘人，本就出自我凤蝶一族！”
他的观点，立刻得到了坐在第五位、一位身材微胖、面白无须的五族老叶文远的附和。叶文远主管族内资源分配，向来精于算计。
“三族老所言极是！”叶文远慢条斯理地说道，手指轻轻敲着桌面，“族长，非是我等不念旧情。只是万青山道友飞升已是多年前的旧事，其子修为不过筑基，资质如何尚是未知。将关乎族运的试炼机会赌在一个外人身上，风险未免太大。不如将此名额留给我族俊杰，譬如叶云、叶灵那几个孩子，皆是天赋异禀，近年进步神速，让他们入塔一试，或许真能为我族带来惊喜，壮大我凤蝶一族的力量！”
这两位族老的意见，代表了相当一部分中层执事和教习的想法。他们常年守护圣地，眼见无数机缘被外人取走，而自家子弟却只能眼巴巴看着，心中早已积郁不满。此刻纷纷出声支持，认为应该“肥水不流外人田”。
坐在第二位的二族老叶守正和第四位的云族老（一位外姓长老，以炼丹术闻名）则保持着沉默，眉头微蹙，似在权衡利弊，并未轻易表态。
眼看反对的声音占据上风，端坐在叶轻舞左手边第一位、一位须发皆白、面容古朴、眼神却清澈如婴儿的老者缓缓睁开了微阖的双眼。他正是凤蝶族大族老叶玄明，辈分最高，修为深不可测，平日极少过问俗务，但一言一行皆具分量。
叶玄明的声音不高，却带着一种直指本心的力量，瞬间压下了所有的嘈杂：“擎苍，文远，尔等之言，已然偏离了我族立身之本。”
大殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦在这位德高望重的大族老身上。
叶玄明目光扫过众人，缓缓道：“我凤蝶一族，自始祖与六和塔定下契约之日起，存在的根本使命，便是‘守护’与‘引导’。守护塔身安全，引导有缘之人入塔试炼，助六和塔寻觅其真正的主人！此乃天命，亦是我族与塔的契约核心，不容更改！绝非是为了借此便利，壮大自身，甚至垄断机缘，堵死他人试炼之路！若存此私心，便是违背始祖誓言，背弃契约精神！长此以往，恐招致六和塔反噬，届时悔之晚矣！”
他顿了顿，目光变得深邃：“至于为何千百年来无人成功……此乃塔自身择主标准所致，或许时机未到，或许缘法未至。但这绝非我们擅改规则、将试炼变为内选的借口！若六和塔所欲寻之人本就是我族子弟，当初订立契约时，又何须多此一举，设定对外试炼之规？直接内选岂不省事？”
大族老的话，如同暮鼓晨钟，敲在众人心头。叶擎苍和叶文远脸色微变，想要反驳，却一时语塞。叶轻舞眼中则闪过一丝欣慰。
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