更让他惊讶的是，在这香气的滋养下，他前段时间因镇压地狱动荡而略有损耗、甚至出现一丝松动的修为，此刻竟在沉睡中不知不觉地恢复了一大截，魂体变得更加凝实稳固，通体舒泰，仿佛沐浴在温润的灵泉之中！
“这……这是何香？竟有如此神效！”阎王又惊又喜，立刻意识到这定然是万长庚又弄出了什么好东西。他心念一动，分出一缕神识，循着香火来源，跨越阴阳界限，投射而去。
阎王殿内，万长庚正双手合什，心中默默感念阎王多次相助的恩情。忽然，那尊泥塑的阎王像眼睛蓦地睁开，闪过一丝神光，一个威严中带着几分好奇的声音在殿中响起：“万长庚，此次你为本王上的，是何香？”
万长庚连忙躬身回答：“回禀大王，此香名为‘阴莲安魂香’，是晚辈近日以阴木为主料，辅以仙莲叶及其他香料试制而成。看来此香对大王略有裨益，晚辈不胜欣喜。”
“略有裨益？何止是略有裨益！”阎王的声音带着难以抑制的喜悦，哈哈大笑起来，“此香安魂定魄，滋养神魂，功效神奇！万长庚，你果然从未让本王失望！说说，这香产量如何？”
万长庚如实相告：“制作此香需以阴木为引，而阴木难得，年份越久效果愈佳。目前手中材料有限，产量确实不高。”
听闻产量有限，阎王非但没有失望，反而更加高兴。物以稀为贵，这等专供神效之物，若是泛滥反倒不美。他当即以不容置疑的语气说道：“好！既如此，万长庚，你听好！从今往后，这阴莲安魂香，便定为你的独家贡品，专供于本王，不得外传，地府其他同僚乃至阳间他人，一律不得供给！所需阴木，你无需操心，本王自会派得力手下，去幽冥深处及阳间险地搜寻年份更久、品质更佳的阴木供你使用！”
感受到阎王对此香的极度重视，万长庚自然应允。阎王心情大悦，越看万长庚越是顺眼，想到他身处漩涡中心的老阴山，又补充道：“为保你周全，专心制香，本王决定，派遣夜烬戈率领一支精锐阴军，常驻老阴山外围，专职护卫你的安全，震慑宵小！你可安心修行、制香，外界纷扰，自有阴军为你挡下！”
两人越聊越是投机，从香道谈到修行，从阴司趣闻说到阳间变迁。阎王久居地府，难得遇到万长庚这般既能办差、又懂“生活”的下属（在他心中早已将万长庚视为心腹），心情畅快无比。最后，他竟心血来潮，朗声道：“万长庚，你屡立奇功，忠心可嘉，更与本王意气相投！今日，本王便与你结为异姓兄弟，从此阴阳两界，祸福与共！你可愿意？”
万长庚闻言，心中巨震！与阴司之主、阎罗君王结拜？这可是亘古未闻之事！但他也能感受到阎王话语中的真诚与豪气，当下不再犹豫，撩衣跪倒，郑重道：“大王厚爱，长庚惶恐！能得大王青睐，结为兄弟，是长庚几世修来的福分！兄长在上，请受小弟一拜！”
“哈哈哈哈哈！好！贤弟请起！”阎王塑像脸上竟似露出了开怀的笑容，一道蕴含精纯阴德之力的金光没入万长庚体内，作为结义的见证与馈赠。
这一番畅谈，直至外界天光微亮。阎王的那缕分魂才心满意足地携着满殿余香，返回地府去了。
万长庚站在晨曦微露的阎王殿前，心中感慨万千。与阎王结义，无疑是一道极其强大的护身符，但也意味着肩上的责任更重了一分。他深吸一口气，将纷杂的思绪压下，眼下还有更重要的事情——与马德交易那千年阴木。
他转身，步伐沉稳地向着石岩村走去，身影在渐亮的晨光中拉得很长。新的挑战与机遇，已然在前方等待。
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