七月流火，石岩村后的老阴山被蒸腾的暑气裹着，山脚下的道观工地却静得反常。一个月前刚打下地基时，工人们还挥着锄头喊号子，如今却三三两两地聚在树荫下抽旱烟，连夯土的铁杵都斜斜靠在未砌完的墙根上，沾着的黄泥早晒干成了土渣。
万长庚踩着晒得发烫的碎石路走过去，鞋底碾过几粒小石子，发出细碎的声响。负责施工的老陈头见了他，赶紧掐了烟屁股，搓着手迎上来：“万老板，不是弟兄们偷懒，这工程款只发了三成，建材商那边催了好几次，水泥钢筋都快断供了……”他说着往山外瞥了眼，“再说那批文没下来，大伙心里都悬着，怕干到最后白忙活。”
万长庚没说话，只望着地基里那圈用白灰画的太极轮廓——火阳真人特意叮嘱要按先天八卦方位来定，此刻在烈日下泛着刺目的白光，像个没填色的句号。他口袋里的手机震了震，是火阳真人发来的消息：“已在村口等，车备好了。”
半小时后，越野车驶进市区，空调冷风刚压下满身暑气，市长办公室里的凝重气氛又裹了上来。王市长的办公桌乱得很，摊着几份文件，最上面是道观项目的申报材料，边角都被手指摩挲得起了毛。他揉着发胀的太阳穴，指节因为用力而泛白，叹气声像从喉咙深处滚出来：“项目是好项目，既能搞生态旅游，又能盘活老阴山的文化资源，可惜……报省里后卡在分管领导那儿了。”
“被谁卡了？”万长庚坐下时，椅面发出轻微的“吱呀”声，他眉头拧成个结——前两次来，王市长虽也提过审批难，却没这般讳莫如深。
王市长往门口瞅了眼，身子往前倾了倾，声音压得极低，几乎要贴着桌面：“新来的李副省长，上个月底从京城空降的。听说背后有人打招呼，京城赵家那位小公子，眼馋这块地，想空手套白狼占干股，说是要‘参股运营’，其实就是想分走大头利润。”
“岂有此理！”火阳真人一直捻着拂尘的手猛地顿住，麈尾上的白毛都竖了起来，“此乃道家清净之地，供奉三清、调和阴阳，岂容这般铜臭玷污！这赵家公子莫不是昏了头，连鬼神之地都敢觊觎？”
万长庚指尖在膝盖上轻轻敲了两下，声音沉得稳：“市长放心，这事我来解决，不会耽误工程进度。”
他说这话时，眼神没半点波澜，倒让王市长松了口气——从第一次接触，他就觉得这年轻的万老板不简单。
回村的路上，越野车盘山而行，窗外的树影飞快往后掠。
火阳真人坐在副驾，忧心忡忡地转着拂尘：“道友，官场之事盘根错节，多的是咱们看不见的门道，我等方外之人，贸然涉足怕是会引火烧身……”
万长庚握着方向盘，嘴角勾起抹冷笑：“真人放心，阳间的规矩管不了阴间的事，他们倚仗的是京城势力，我自有我的办法。”
入夜后，食肆里只点了盏昏黄的油灯，灯芯跳动着，把墙上挂的菜单映得忽明忽暗。万长庚从柜台下取出个乌木盒子，打开时，三支青香静静躺在里面——香身泛着淡淡的幽蓝，是白霁上次送来的“引魂香”，寻常阴差闻着就会驻足，更别说白霁这样的判官亲信。
他点燃香，青烟袅袅升起，刚飘到房梁处，就见门口的阴影里凝出个人影。白霁今天穿着青灰色的差役服，袖口沾着点地府特有的黑雾，刚进门就皱了眉：“好重的凡俗浊气，定是那官场腌臜事扰了你？”
等万长庚把李副省长和赵公子的事说完，白霁猛地拍了下桌子，桌上的油灯都晃了晃，声音里满是戾气：“区区凡人也敢阻挠阎君钦点的大事？真当地府没人管得了阳间的闲事！”话音刚落，他袖口一甩，本应虚无的袖管里竟飞出本厚重的册子，封面烫着“生死簿”三个朱砂大字，刚落地就“哗啦啦”自动翻页，纸页间飘出淡淡的阴火，照亮了上面密密麻麻的名字。
不过片刻，生死簿停在了某一页，白霁凑过去看了眼，忽然笑了，笑声里满是嘲讽：“巧得很！这李副省长是陇西李氏旁支，他太爷爷当年是清朝的按察使，死后在地府当个小判官；那赵公子更有意思，是京城赵家嫡孙，他太奶奶生前乐善好施，死后在枉死城管着个粥棚，也算有点脸面的鬼魂。”
万长庚眼睛一亮，指尖轻轻点了点桌面：“劳烦白兄跑一趟，请他们家老祖宗给晚辈托个梦？阳间人不怕官场势力，总该怕祖宗的训诫吧。”
白霁闻言，当即捏了个法诀，指尖泛起缕黑雾，顺着油灯的青烟往上飘：“放心，我已经传讯给判官殿了，让那两个老鬼好好‘教导’下不肖子孙——敢动阎君看上的地盘，怕是忘了地府的规矩。”
他说这话时，食肆里的温度忽然降了下来，油灯的火苗都缩成了一点，像极了地府的鬼火。
这夜，李副省长在自家书房里批阅文件，看着看着就趴在桌上睡着了。梦里，他忽然回到了小时候住的老宅，堂屋里跪着个穿清朝官服的老头，脸膛沟壑纵横，手里攥着把戒尺，见了他就站起来，戒尺“啪”地打在旁边的八仙桌上：“不肖子孙！安敢阻挠阴阳大事？那老阴山道观是地府钦定的调和之地，你若再卡着批文不发，仔细我掀了你的官帽，让你在地府祖宗面前抬不起头！”
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