开业那天，万长庚特意熬了一大锅百鬼羹。这是《百鬼食录》上的招牌菜，需要九九八十一种野菜，熬制七个时辰，最后滴入玉佩水。
鬼客们闻香而来，食肆里座无虚席。就连平时很少露面的几个百年老鬼都来了，对着新装修啧啧称奇。
“万老板发财了啊！”一个老鬼打趣道。
万长庚笑着盛汤：“托各位的福。”
那晚的收入创下新高，光是金阴币就收了五枚。最让万长庚惊讶的是，官服老鬼临走前，居然留下一卷古画。
“此物于我无用，于你或许有益。”老鬼说完，飘然而去。
万长庚展开一看，是幅《清明宴乐图》，画的是百鬼夜宴的场景，笔法精妙，栩栩如生。更神奇的是，画中景物似乎会随时间变化，白天看是宴饮图，晚上看却变成百鬼巡游。
万长庚越看越喜欢，把它挂在正堂墙上。说来也怪，自打挂了这画，食肆的阴气更加调和，鬼客们越发自在。
装修好后，生意更上一层楼。万长庚一个人忙不过来，动了请帮手的念头。
但这个念头很快被打消了——活人帮手，怕是受不了这阴气；鬼魂帮手，又怕吓着活人。
最后还是白霁出了个主意：“你可以请‘半阴人’。”
“半阴人？”万长庚头回听说这词。
“就是阴阳眼，能见鬼的那种。”白霁解释，“这种人天生通灵，不怕阴气，正好适合你这儿。”
万长庚心里一动：“哪儿找这种人才？”
白霁笑得神秘：“缘分到了，自然就来了。”
缘分来得比想象中还快。
三天后的下午，万长庚正在菜园除草，听见前院有人声。出去一看，是个二十出头的姑娘，背着个旅行包，正在端详那块“人间食肆”的牌子。
“请问...这里是饭店吗？”姑娘怯生生地问。
万长庚点头：“晚上营业。”
姑娘犹豫了一下：“那个...我能不能借宿一晚？我会干活，可以帮忙。”
万长庚打量着她。姑娘穿着朴素，面色苍白，但眼睛很亮，看人的时候直勾勾的，有点瘆人。
“为什么找我这儿借宿？”万长庚问。
姑娘低下头：“别处...不太方便。”
万长庚心里疑惑，但看姑娘不像坏人，便让她进来了。聊起来才知道，姑娘叫小婉，天生阴阳眼，能看见鬼魂，因此处处受排挤，工作也找不到，只好四处流浪。
“最近总觉得这边有什么在召唤我，就跟着感觉来了。”小婉说着，突然看向万长庚身后，“那位穿长衫的老先生...也是这里的客人吗？”
万长庚心里一惊——他身后空无一人，但描述的分明是常来的那个民国老鬼！
他顿时明白，这就是白霁说的“半阴人”。
于是小婉留了下来，住在后院厢房。她果然不怕鬼，甚至能和鬼客自如交谈。有了她帮忙，万长庚轻松不少，终于有时间研究新菜式。
日子一天天过去，山里的冬天来了。第一场雪落下时，食肆里点起暖炉——当然是做样子的，鬼客们不需要取暖，但万长庚需要。
小婉适应得很快，不仅学会了做忆旧汤，还能根据鬼客的生平推测他们喜欢的口味。有个抗战老兵鬼，她就特意做了碗疙瘩汤，老兵吸着吸着就哭了，说像当年战友做的。
那晚老兵留下枚军功章，说是生前最珍贵的东西。
万长庚把军功章收好，想着哪天去找找老兵的后人。
雪越下越大，封了山路。活人客人是一个都没有了，鬼客却不见少，反而更多了——毕竟鬼不怕风雪。
万长庚和小婉围着暖炉喝茶，看着窗外飘雪。食肆里鬼客满座，烟气袅袅，倒有几分温馨。
“老板，你有没有觉得...”小婉突然说，“最近新客越来越多了？”
万长庚点头。确实，以前多是本地老鬼，现在经常有外地鬼魂慕名而来，甚至还有几个洋鬼子——字面意义上的洋鬼子，穿着外国军装，据说是一战时期死在中国的外国兵。
语言不通，点菜都靠比划。好在忆旧汤不分国界，都能尝出故乡味。
最离谱的是有个唐朝鬼，穿着官服，说着古语，全靠小婉连蒙带猜才明白是要喝葡萄酒。
万长庚哪来的葡萄酒？只好用野葡萄汁兑玉佩水应付。那唐朝鬼吸完后居然大为满意，留下块玉佩——比万长庚那块还润。
生意越发红火，万长庚却隐隐觉得不安。树大招风，这道理他太懂了。
果然，腊月二十三，小年夜，出事了。
那晚来了群不速之客——七个穿着现代衣服的年轻鬼，个个满脸戾气，一看就是横死的。
领头的是个黄毛鬼，脖子上有道刀疤。一进来就踹翻凳子：“谁是老板？”
万长庚上前：“几位用点什么？”
黄毛鬼打量着他：“听说你这儿能让鬼尝到活人味儿？给我们哥几个也试试？”
万长庚示意小婉去盛汤。黄毛鬼却一把拦住：“等等！先说说，怎么收费？”
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