万长庚把那块破木板挂门口的时候，自己都觉得好笑。木板上歪歪扭扭写着“人间食肆”四个大字——取的是“人间至味，乡村食肆”的意思，虽然来吃饭的压根不是人。
“自欺欺人呗。”他嘟囔着，退后两步打量自己的杰作。字写得是真丑，木板也是真破，跟这老屋配一脸。
开张头几天，万长庚心里直打鼓。每晚子时一到，他就蹲在门口听那铜铃响不响。白霁给的这铃铛邪门得很，没客人的时候纹丝不动，一有鬼靠近就自个儿轻轻摇晃，发出那种说脆不脆、说闷不闷的响声，听着后脊梁骨发凉。
第一晚来了三桌客人，都是些老鬼，穿着几十年前的旧衣裳，飘飘忽忽地进来，说话声音跟风吹过窗户纸似的。
“听说这儿能尝到活人吃的味儿？”一个穿着民国长衫的老先生问，眼镜片后面没有眼睛，只有两团模糊的影子。
万长庚腿肚子转筋，硬着头皮点头：“几位想吃点什么？”
其实他屁都不会做，就会煮个野菜汤，炒个青菜。好在这些鬼客也不挑，闻着味儿就一脸陶醉。
“就来碗汤吧，好久没尝过热乎的了。”老太太鬼颤巍巍地说。
万长庚钻进厨房，生火做饭。那锅普普通通的野菜汤顿时香气四溢——不是普通的香，是一种说不清道不明的气味，连他自己闻着都恍惚。
汤端上去，几个老鬼凑上去深深吸气，脸上露出近乎陶醉的表情。
“是这味儿！是这人间味儿！”长衫老先生激动得眼镜都在抖动，“几十年没闻到了！”
万长庚站在厨房门口偷看，见那几个鬼客并不像活人那样吃喝，而是俯身在碗上方，深深吸气。随着他们的呼吸，汤的热气似乎被吸走了，汤水以肉眼可见的速度变凉，但分量却不减分毫。
等鬼客“吃”完了，会在桌上留下些古旧的铜钱，有的还带着泥土，像是刚从坟里刨出来的。
头几天收摊后，万长庚对着那一小堆铜钱发愣。这玩意儿能干啥？去市场上花？人家不得把他当盗墓的抓起来？
但他还是每晚开业，反正闲着也是闲着。渐渐地，他发现了一个规律：不管做什么菜，只要用那口锅煮出的水做高汤，对鬼魂就有致命的吸引力。
于是他的菜单固定下来了：清炒野菜、野菜汤、蒸野菜...反正后山野菜多得是，不要钱。
村里人知道他回来了，但没什么人来串门。老弱病残留守的村庄，天黑就静得吓人。偶尔有老人路过，看见门口那块“人间食肆”的破木板，都摇头嘀咕：“万家的娃是不是受刺激疯了啊？在这鸟不拉屎的地方开饭店？”
这些话传到万长庚耳朵里，他一点也不在乎。经历了那么一场大起大落，他整个人都麻木了，外人爱说啥说啥。
每晚子时，老屋里点一盏残烛，昏黄的灯光下，几桌鬼影绰绰。来的鬼多了，万长庚也渐渐摸出门道：新死的鬼魂大多穿着现代衣服，还能说清楚话；老鬼们就模糊得多，有的连五官都看不清了。
他们吃饭的方式都一样——俯身吸气，一顿饭的“精华”就吸走了，留下凉透的饭菜。
结账时，鬼客们会在桌上留下“阴币”：大多是铜钱，偶尔有漆黑的银币。万长庚统一价，一桌收一百个铜钱，或者一个银币抵一百铜钱。
他把这些钱都扔在卧室墙角，越堆越高。直到半个月后的一个下午，有人敲响了他的木门。
万长庚开门一看，是个老道士。花白胡子，穿着洗得发白的道袍，背上挎个布包，眼睛亮得吓人。
“无量天尊，”老道打个揖，“我是火阳真人，听闻此处有阴币流通，贫道特来收购。”
万长庚愣在门口，第一反应是这老道怎么知道阴币的事？第二反应是：这些破铜烂铁还真有人要？
老道也不客气，径直走进屋，目光一下就锁定在墙角那堆阴币上。
“哟，还不少！”老道蹲下身，仔细翻看那些铜钱银币，嘴里啧啧有声，“成色不错，都是正经阴司流通的货币。”
万长庚抱着胳膊靠在门框上：“道长，这玩意儿你们收去干嘛用？”
“修炼之人，自然有用处。”老道头也不抬，开始清点数目，“铜钱十元一个，银币千元一个，童叟无欺。”
万长庚心里咯噔一下。他粗略算过，墙角那堆少说有一万多个铜钱，百来个银币。按老道这价，就是二十多万块钱！
“道长莫不是开玩笑？”万长庚声音都抖了。
老道终于抬头看他一眼：“小友不知这阴币价值？也是，常人要之无用，但对我们修炼之人来说，这是炼器的好材料。”
说着，老道从包里掏出POS机：“刷卡还是转账？”
万长庚眼睛都直了：“您、您这还带POS机？”
“与时俱进嘛。”老道笑眯眯地说。
半小时后，万长庚手机收到银行短信，账户到账二十三万八千元。他盯着那一长串数字，手抖得差点把手机摔了。
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