说完，他深深看了盘坐不动的阿石一眼，转身带着两名守卫离开了观察室，并轻轻带上了门。
门关上的瞬间，阿石闭着的眼睛微微睁开一条缝，幽深的瞳孔中闪过一丝冷意。他知道，这件事不会就这么结束。陈博士，或者说他代表的某些势力，不会轻易放弃。
他需要尽快恢复一些实力，至少要有自保和应对突发状况的能力。同时，也要提醒云瑶他们，注意“铁壁”内部可能存在的暗流。
他重新沉入内视，开始更积极地引导那所剩无几的星核暖流，尝试着，在确保不引发“界痕”网络和寂灭之种反噬的前提下，极其缓慢地修复道基上最细微的几处裂缝。这是一个水磨工夫，需要耐心，更需要对自身力量入微的掌控。而他现在最缺的，就是时间和资源。
与此同时，在“铁壁”前哨站的其他区域。
青叶被安排在医疗中心的重症看护区，接受了全面的治疗。她的伤势主要是生命力透支和道韵受损，经过先进的医疗设备和专业医修的治疗，已经稳定下来，进入了深度恢复性休眠。医疗报告显示，她体内残留着一股奇异的、带有“定义”属性的温和力量，正辅助着她的身体以超出常规的速度自我修复，这让主治医修啧啧称奇。
云瑶在完成初步汇报和手续后，前往维修区查看了“暗影号”的情况。巨大的舰体上，工程机械臂正在忙碌地更换破损的装甲板，修复能量线路。石岩（舰员）正和几名“铁壁”的工程师讨论着主引擎过载损伤的修复方案，他的专业能力得到了对方的认可。云瑶从石岩那里了解到，“暗影号”的修复至少需要五天时间，这还是在前哨站全力支援的情况下。
星瞳在冥想室中恢复感知，但效果不佳。裂鳞星云深处那古老存在的最后嘶吼和狂暴意志，似乎在她精神深处留下了些许“烙印”，让她难以彻底平静。她不时会感到一阵没来由的心悸和幻听，仿佛那冰冷的“饥饿”感仍在遥远的地方觊觎着他们。
而前哨站的指挥官雷钧，在听取了云瑶的汇报和陈博士碰壁的消息后，独自站在指挥中心的巨大星图前，眉头紧锁。他的手指在星图上裂鳞星云到“铁壁”的航线上反复划过。
“未知高维存在……特殊能量个体……”雷钧低声自语，“真是多事之秋。”他调出了一份加密通讯记录，上面显示在“暗影号”抵达前，联盟中央科学院下属的某个特殊项目组，曾发来过一份加密查询函，内容含糊地提及对“异常能量复合体”和“高维侵蚀现象”的兴趣，并要求各前哨站留意相关线索。
“科学院的手，伸得真长。”雷钧冷哼一声，关掉了记录。他并不喜欢联盟内部某些派系将触角伸到他的地盘，尤其是这种涉及战斗人员和敏感任务的情况。但作为前哨站指挥官，他必须平衡各方关系，确保“铁壁”的安全与稳定。
“加强‘铁壁’外围防御巡逻，加密空间波动监控。通知情报部，搜集裂鳞星云方向一切异常情报。另外，”雷钧对副官吩咐道，“以我的名义，给炎烬总教官发一份加密简报，汇报‘暗影号’抵达及初步情况，询问后续指示。措辞……客观即可。”
“是，将军。”
副官领命而去。雷钧再次看向星图，目光深沉。他有一种预感，“暗影号”带来的，不仅仅是一支需要修整的特遣队，更可能是一个巨大风暴的前奏。而他必须在这风暴中，守住“铁壁”，做出最符合联盟利益，也最符合他自己原则的判断。
就在“铁壁”内部暗流涌动，各方心思浮动之际。
距离前哨站约三个标准跳跃距离的一片荒芜小行星带边缘，空间如同水波般荡漾了一下。一团极其黯淡、仿佛随时会消散的黑暗阴影，如同受伤的野兽，悄然从空间褶皱中滑出，隐藏在一块巨大星骸的背后。
阴影内部，一点微弱的、充满了痛苦与极致怨毒的意志，死死锁定着“铁壁”前哨站的方向，传递出混杂着贪婪、仇恨与一丝……忌惮的复杂波动。
它受伤很重，追踪也变得困难。但那个“美味”与“同类”混合的奇异气息，如同最诱人的灯塔，指引着它。
它需要恢复，需要吞噬更多的“存在”来修补自身。
而那个前哨站里，不仅有那个“美味”，还有许多其他的“食物”……
阴影蠕动着，开始更加隐蔽地吸收周围小行星带中稀薄的辐射和物质能量，如同潜伏的毒蛇，等待着伤口的愈合，也等待着……猎杀的时机。
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