“明白。感谢将军的支持。”云瑶行了一个标准的军礼。
暂时安顿下来后，星火特遣队的成员们分散在“铁壁”提供的临时休息区。石岩（舰员）前往维修舱，协助并与前哨站的工程师沟通“暗影号”的修复方案。星瞳则被安排到一处相对安静的冥想室进行恢复，她的感知能力透支严重。云瑶则忙于处理各种报告和手续，同时时刻关注着阿石和青叶的情况。
阿石所在的观察室，位于医疗区深处，环境安静。他拒绝了营养剂，只是要求提供了一些纯净水。大部分时间，他都盘膝静坐，继续那缓慢而艰难的“梳理”与“适应”过程。
他内视己身，如同一个考古学家在小心翼翼地清理一座刚刚经历地震、结构变得无比复杂的古老遗迹。混沌道基如同一片龟裂干涸的大地，寂灭之种则是深嵌于这片大地核心的一枚幽暗晶体，两者之间，那些新生的“灰色地带”——被他暂称为“界痕”——如同蛛网般蔓延，连接着道基的裂缝与寂灭晶体的表面。
星核残留的暖流如同珍贵的泉眼，从“界痕”网络的某些节点缓缓渗出，滋润着干涸的“大地”，也有一部分被“界痕”吸收、转化，维持着自身的存在。
他尝试调动一丝力量。意念微动，一缕灰白色的、带着“坚固”与“拒绝”意味的气息从指尖浮现，正是之前展示给青叶看的那种。这气息很微弱，但确实存在，并且似乎完全听从他意志的指挥，可以塑形、凝聚、散开。
他又尝试触动寂灭之种深处那股冰冷的、纯粹的“饥饿”与“终结”之意。这一次，寂灭之种不再像之前那样狂暴或完全沉寂，而是如同被“界痕”网络缓冲和过滤了一般，传递出一种相对“温和”的、可以有限度引导的“渴望”感。他可以控制这股“渴望”是否对外释放，以及释放的强度和目标指向。
这无疑是一个巨大的进步。意味着他初步掌握了对这股危险力量的“阀门”，而非完全被其本能驱使。
但代价是，无论是维持“界痕”网络的存在，还是调动这种经过“定义”和“缓冲”后的力量，都需要消耗他自身的神魂之力和意志。而他现在的神魂，如同遍布裂纹的琉璃盏，脆弱不堪。每一次细微的调动，都带来针扎般的刺痛和更深的疲惫。
“修复道基，温养神魂，稳固‘界痕’……需要时间，更需要高品质的能量和特定的环境。”阿石心中明了。星核的残留力量正在缓慢消耗，且属性偏向生机，对寂灭之种和“界痕”的稳固作用有限。他需要更中性或偏向“寂灭”、“混沌”属性的高阶能量，或者能促进道基与神魂根本性修复的天材地宝。
而这些，“铁壁”前哨站作为军事要塞和前沿据点，未必能够提供。联盟内部或许有，但获取的代价和可能引发的关注……
就在阿石沉浸于自身状态梳理时，观察室的门被轻轻敲响。门外站着的并非医疗人员，而是一个穿着联盟研究部门白色制服、戴着眼镜、气质斯文的中年男子，身后跟着两名全副武装的守卫。
“阿石队长，你好。我是‘铁壁’前哨站能量现象研究部的负责人，你可以叫我陈博士。”中年男子脸上带着程式化的微笑，眼中却闪烁着学者特有的探究光芒，“关于你体内检测到的特殊能量复合现象，我们有一些初步分析结果，同时也存在不少疑问。不知你是否方便，配合我们进行一些非侵入性的、安全的检测和咨询？这对我们理解你们遭遇的敌人，以及评估潜在风险，非常重要。”
阿石抬起眼，幽深的眸子平静地看向这位不请自来的陈博士，以及他身后那两名明显不是普通守卫、气息隐晦而精悍的随从。
麻烦，似乎比他预想的，来得更快一些。
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