“不是预判，是经验。”苏沐禾包扎好伤口，这才开始收拾工具。
“血藤花这种级别的药材，周围必有守护者——或是毒虫，或是猛兽，或是险峻环境。岩块松动得那么巧，我就知道有问题。”他看向潭中的蛇尸。
“只是没想到是竹叶青，这种蛇通常不居这么高。”
“你的飞镖，”苏沐禾顿了顿，“刚才那角度，怎么做到的？”
霍去病收刀入鞘：“蛇攻击时有固定轨迹。你侧身避让时，它必定扑向你颈侧。我算好提前量，封住它所有可能的方向。”
“所以我让你在下面。”苏沐禾取出水囊饮水，语气平淡如陈述事实。
“我知道你能解决。若连一条蛇都对付不了，你也不是霍去病了。”
他这话说得坦然，没有丝毫依赖或恭维的意思，就像陈述“水往低处流”一样自然。
霍去病听得出，这不是盲目的信任，而是基于对他能力的客观评估后得出的结论。
霍去病不再多言，将密封好的血藤花仔细收好。
两人之间无需客套，生死相托早成常态——但这常态的基石，不是苏沐禾的武力，而是他的智慧、准备和对同伴能力的清醒认知。
在长安那个雨夜，当苏沐禾选择用医术救他时，这种信任的种子就已埋下；后来一次次共同面对危机，苏沐禾用他的头脑和知识证明了自己值得这份信任，而霍去病也用他的刀守护了这份信任。
如今这信任已坚如磐石，不是因为苏沐禾能打，而是因为他们各自在自己擅长的领域里，都做到了极致，并且深知对方也能做到。
苏沐禾收拾完工具，抬头看了看天色：“继续赶路吧，天黑前得找到宿处。这附近似乎有野兽的气息。”他抽了抽鼻子。
霍去病也闻到了。他翻身上马，伸手将苏沐禾拉上来：“走。”
马匹重新上路。苏沐禾坐在霍去病身前，背脊依然挺直，但这次他微微侧头，低声道：“刚才，谢了。”
霍去病没说话，只是握缰绳的手臂稍稍收紧了些。
有些话，本就不必多说。
当夜，他们在瀑布上游一处干燥洞穴宿营。洞穴不大，但很深，入口隐蔽，内部有天然形成的石台和石坑，是理想的临时居所。
霍去病在洞口布置了三重警戒机关：最外层是绊索连接的铃铛，中间是撒了特殊药粉的地面——那药粉对动物无害，但人类踩上会留下荧光痕迹；最内层则是几处精心伪装的陷坑。
篝火燃起，烤着沿途猎获的山鸡。苏沐禾整理白日采集的药材，按药性分类，该晾晒的晾晒，该阴干的阴干，该密封的密封。他的动作娴熟而专注，每一个步骤都严谨得像在配一副救命药。
霍去病则擦拭兵器。他的弯刀是特制的，刀身略带弧度，利于劈砍；刀背厚实，可格挡重击；刀锋则薄如蝉翼，吹毛断发。
刀柄处镶嵌着一颗暗红色宝石——那不是装饰，是苏沐禾特意镶嵌的“试毒石”，遇到常见毒药会变色。他擦拭得很仔细，从刀尖到刀柄，每一寸都不放过。
擦完刀，又检查弓弩、箭矢、暗器，确保每一件武器都在最佳状态。
子夜时分，狼嚎由远及近。
那不是孤狼的哀嚎，而是狼群围猎时的呼应之声。霍去病倏然睁眼，刀已在手。
苏沐禾也同时醒来——他睡眠极浅，这是医者常年值夜养成的习惯。银针扣于指间，淬药短刃滑入掌心。
“五匹，东北方来。”霍去病低声道，已听出狼群数量与方位。他能从嚎叫声的远近、高低、间隔，判断出狼群的规模、移动速度和大致意图。
“饿狼，有领头者。”他补充，“嚎叫声中气不足，但带着焦躁——它们至少三天没捕到大型猎物了。头狼的叫声最沉稳，它在指挥包围。”
话音刚落，霍去病已抄起一根燃烧的木柴，在洞口地面快速画出一个圈，又从行囊中抓出一把刺鼻的药粉撒在圈外：“这气味能阻它们一时。你退到最里面，准备火把和药烟。”
苏沐禾没有争辩，迅速退到洞穴深处。
他没有“无声无息隐入阴影”的身法，但动作利落，从药箱中翻出几个皮囊——里面是预先调配好的驱兽药粉和能制造浓烟的草药混合物。同时将几根备用火把浸上松脂，以备不时之需。
“我的银针在夜间准头不足，”他快速说道，声音冷静，“三丈外命中要害的把握不到五成。需要它们再近些，或者你有办法让它们聚在一处。”
霍去病点头表示明白。他将弯刀插在身前地面，反手解下背上短弓，搭上三支箭，却没有立刻射出，只是静静等待。
绿莹莹的狼眼在林中浮现，如飘忽的鬼火。低吼声此起彼伏，那是狼群在沟通。头狼是一匹灰白色巨狼，肩高近四尺，额上有道陈旧伤疤，从右眼上方一直延伸到耳根。它并未贸然进攻，而是指挥狼群散开，两只绕左，两只绕右，自己居中策应——这是标准的围猎阵型。
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