溪水潺潺，带着些许凉意，冲刷着三人脚边的鹅卵石。叶不凡、炎烈、韩影，沿着这条不知名的溪流，在茂密而古老的森林中，深一脚浅一脚地跋涉。
空气不再灼热窒息，带着草木的清香与水汽的湿润，每一次呼吸，都让饱受熔火荒原硫磺味摧残的肺叶感到舒畅，却也牵动着体内的伤势。阳光透过层层叠叠的枝叶，在地面投下斑驳的光影，偶尔有清脆的鸟鸣在林间响起，一切显得宁静而祥和，与之前熔火荒原的末日景象恍如隔世。
然而，三人的心情并不轻松。叶不凡脸色苍白，脚步虚浮，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与凝重。混沌元婴的裂痕和道韵的亏损，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的根基。强行催动赤帝印记、消耗心头精血的后遗症也开始显现，若非有火灵珠在缓慢反哺滋养，他恐怕连行走都困难。
炎烈更惨，半边身子被那三色火柱擦中，焦黑一片，虽有丹药和自身强横体质在缓慢恢复，但行动间依旧扯动伤口，疼得他龇牙咧嘴，嘴里不断倒吸着凉气，时不时抱怨几句那湖底鬼东西下手太黑。焚天拳套彻底报废，只剩下几片残骸还挂在焦黑的手上，被他心疼地摘下来看了又看，最后还是叹了口气，小心收起——好歹是件准灵宝的残骸，或许以后能找到材料重铸。
韩影伤势最轻，主要是灵力消耗过度和轻微的毒雾侵蚀，此刻他走在最前，一边探路，一边警惕地观察着四周。这片森林看似平静，但他丝毫不敢大意。脱离了熟悉的熔火荒原，来到这完全陌生的地域，任何未知都可能潜藏危险。
“师兄，咱们这是到哪儿了？这树可真高，比咱们五行宗后山的古木还粗。”炎烈抬头望了望遮天蔽日的树冠，又看了看脚下厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质，“灵气倒是还行，但跟咱们之前待过的一些福地比起来，可差远了。连只像样的妖兽都没见着，都是些没开灵智的兔子野鸡。”
叶不凡也在观察。森林中的灵气确实不算浓郁，大致相当于玄武大陆上普通的深山老林，以水、木属性为主，颇为温和。沿途所见，也多是凡俗野兽，偶尔感应到一两只一阶下品的小妖气息，也远远避开他们这三个气息虽然虚弱、但隐隐带着高位阶威压的“庞然大物”。
“此地水木灵气昌盛，与熔火荒原的火土绝地截然相反，我们恐怕被传送出了极远的距离，甚至可能已不在原本的大州。”叶不凡沉吟道，“小五行挪移阵本就擅长远距离随机传送，加上空间乱流影响，难以判断具体方位。当务之急，是找到人烟，或者至少确定我们所在的大致区域，然后觅地疗伤。”
“人烟……”韩影目光扫过四周，“此地人迹罕至，溪流清澈无污染，下游或许有村落。只是，我等如今状态不佳，若遇到心怀叵测之辈……”
“怕个鸟！”炎烈一瞪眼，牵动伤口又疼得直抽气，“嘶……就咱们现在这德行，来个筑基期的估计都能把咱们撂倒。不过，老韩说得对，小心为上。师兄，你那赤帝印记传承里，有没有什么快速疗伤的法子？或者找点天材地宝的门路？”
叶不凡闻言，心神沉入眉心。补全近半的赤帝印记，不仅形态更加完整，其中蕴含的信息也庞杂了许多。除了赤帝的一些修炼心得、火系神通，确实还有一些关于疗伤、炼丹、乃至探查地脉灵机的法门。他之前伤势太重，心神消耗过度，未曾细看。
此刻静心感应，很快找到了一篇名为《丙火锻元诀》的辅助功法。此诀并非主修功法，而是借助精纯火元，锤炼肉身、修复暗伤、弥补本源亏损的秘术，尤其对火属性修士或像他这样拥有赤帝印记、炼化了火灵珠的人效果最佳。此外，还有一门《五行寻灵术》，是赤帝观天地五行流转而创的探查秘术，可感应一定范围内五行灵气的细微变化，用以寻找灵脉、灵物。
“倒是有两门秘术可用。”叶不凡将《丙火锻元诀》和《五行寻灵术》的大致功效告知两人，“《丙火锻元诀》需在火行充沛之地修炼，或借助火属性天材地宝。此地水木灵气旺盛，火行稀薄，暂时无法修炼。《五行寻灵术》倒是可以尝试，若能寻到一处隐蔽且灵气相对充裕之地，布下聚灵阵，再找些补充气血、修复本源的灵药，也能加速恢复。”
“那就先找地方落脚。”炎烈立刻道，“我老炎这身伤，光靠丹药恢复太慢了，得找个安全地方好好躺两天。”
三人继续沿溪下行。走了约莫大半日，日头西斜，林间光线开始变得昏暗。溪流渐渐变宽，水声也大了些，但依旧不见人烟。
就在三人考虑是否要找个地方露宿时，走在最前的韩影忽然停下脚步，竖起耳朵，低声道：“前方有水声，但似乎……不止是溪流声。”
叶不凡和炎烈也凝神细听。果然，除了脚下溪流的潺潺声，前方远处，隐隐传来一阵阵沉闷的轰鸣，仿佛有瀑布倾泻。
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