“恐怕本督就要被召回问罪？”沈墨冷笑，“他们巴不得本督打输，好证明他们是对的。”
他走到海疆图前，手指从舟山移到澎湖，再从澎湖移到台湾。
“传令观墨：腊月二十，水师出海，进驻澎湖。腊月二十五，发动第一波进攻。”
周先生一惊：“督师，腊月出海，风浪太大，太危险了！”
“红毛人也觉得危险，所以想不到咱们会这时候打。”沈墨眼神坚定，“就是要出其不意。告诉观墨，第一波不求全胜，只要拿下澎湖到台湾之间的几个小岛，建立前进基地。”
“可万一失利……”
“没有万一。”沈墨转身，“本督亲自去舟山。这一仗，本督坐镇指挥。”
命令当天发出。整个东南官场震动——腊月出兵，从无先例。但沈墨手握密令，无人敢拦。
腊月十八，沈墨轻车简从，只带二十名亲兵，乘快船赶往舟山。
海上的风浪果然大得吓人。五丈长的官船像片树叶，在浪涛里颠簸。沈墨站在船头，迎着风浪，岿然不动。沈忠劝他进舱，他摆手：“这点风浪都受不了，还打什么海战？”
两天后抵达舟山。观墨早已在码头等候，看见沈墨下船，快步迎上。
“督师，所有战船已准备就绪。但……”他压低声音，“沧溟那边出了点问题。”
“什么问题？”
“他手下有几十个人不愿打台湾，说要回老家过年。沧溟压不住，昨天跑了三个，被他抓回来砍了头。现在军心不稳。”
沈墨眉头一皱：“带本督去见他。”
沧溟的船队单独停在一个小湾里。沈墨上船时，甲板上气氛紧张。几十个海盗围成一圈，中间跪着两个被绑的汉子，沧溟提着刀站在前面。
“怎么回事？”沈墨问。
沧溟转身，脸色难看：“这两个狗东西，煽动人逃跑，说打台湾是送死。按军规，该斩。”
跪着的汉子抬头喊冤：“督师明鉴！我们不是怕死，是想回家过年！三年没回家了，老娘病重，想回去看看……”
“看完还回来吗？”沈墨问。
两人语塞。
沈墨明白了。这些海盗虽然被招安，但匪性难改。顺风时跟着你，逆风时跑得比谁都快。
“松绑。”他说。
沧溟一愣：“督师？”
“松绑。”
绳子解开，两个汉子站起来，不知所措。
沈墨看着他们，又看看周围那些海盗：“本督知道，你们很多人是被逼无奈才当海盗的。家里有老有小，想回去看看，人之常情。”
他顿了顿，声音提高：“但你们想想，为什么你们会当海盗？是因为穷，是因为活不下去。为什么穷？因为红毛人霸占海路，商船不敢出海，渔民不敢打渔。你们抢来抢去，抢的都是自己人。抢一辈子，还是穷，还是被人看不起。”
甲板上鸦雀无声。
“现在有个机会。”沈墨继续道，“打台湾，赶走红毛人。打下来，海路通了，你们可以正正经经做生意，跑船，打渔。立了战功，朝廷给赏银，给官职。你们的子孙，可以挺直腰杆说：我爹不是海盗，是打红毛人的英雄。”
他看着那两个汉子：“你们要走，本督不拦。每人发十两银子路费，回家去吧。但等台湾打下来，海路通了，你们再想回来跑船，别怪本督不认你们。”
两人扑通跪倒：“督师，我们错了！我们打！打死也不走了！”
周围的海盗纷纷跪下：“督师，我们打！打台湾！”
沧溟看着这一幕，眼神复杂。他带这些人十几年，靠的是义气和凶狠。但沈墨几句话，就让这些人死心塌地。这就是官和匪的区别。
“都起来吧。”沈墨扶起最近的一个，“腊月二十出兵，还有两天。想给家里捎信的，抓紧。这一去，可能就回不来了。但你们的家人，本督会照顾。战死者，抚恤五十两；伤残者，养一辈子。”
众人眼圈红了。五十两，够一家老小吃用十年。
沈墨离开时，沧溟送他到船边。
“督师，我服了。”沧溟难得正经，“以前我觉得当官的都是贪生怕死、欺软怕硬。你不一样。”
“本督也是被逼的。”沈墨望向海面，“台湾不收复，东南永无宁日。你我是为了各自的目的走到一起，但目标一致。这就够了。”
腊月二十，晨。
舟山港里，六十艘战船扬起风帆。虽然天气阴沉，风浪未息，但所有船只整齐列队，桅杆上的龙旗在风中猎猎作响。
沈墨站在旗舰船头，看着这支拼凑起来的舰队。船是杂的，兵是新的，炮是旧的。但士气，是高昂的。
“出发！”他下令。
号角长鸣，战鼓擂响。船队缓缓驶出港口，驶向茫茫大海，驶向那个决定无数人命运的方向。
同一时间，台湾鹿耳门。
郭怀收到了林阿火从澎湖传来的密信——只有两个字：“腊月廿五。”
他立刻召集所有忠义军骨干。三个月下来，忠义军已经发展到三百多人，分布在鹿耳门、茄萣、淡水等十几个村落。
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