天色灰蒙蒙的，像一口倒扣的破锅。
朱立生走在前面，他爹朱全才跟在后面。
这是第八次了。
去村长朱大海家的路，爷俩用脚板不知量了多少遍。
朱全才的鞋底已经磨穿了一个洞，走路时总有一颗小石子硌着脚心。
他想停下来倒一下，可看着儿子宽阔又绷紧的后背，又把话咽了回去。
“生子，要不……咱今天别去了？”朱全才的声音很小，带着风一吹就散的虚弱。
“不去？”朱立生猛地停住脚，转过身来。
他一米八六的个子，像一堵墙，投下的阴影把瘦小的老头子整个罩住。
“不去，阿婆的药钱从天上掉下来？”
“我这把老骨头还能干活，去工地……”
“工地！你那腰还能扛几包水泥？”朱立生吼了一声，胸膛剧烈起伏。
吼完，他又后悔了。
他爹的腰，是为了供他上学，为了这个家，才累垮的。
朱全才没说话，只是从兜里摸出旱烟袋，哆哆嗦嗦地卷着烟叶，点了几次才点着。
他猛吸一口，吐出的烟圈被风吹得稀碎。
“唉……”
一声长叹，比烟味还呛人。
朱立生别过头，眼眶发酸。
他知道他爹不是怕事，是怕他。
怕他这个愣头青，跟村长朱大海顶牛，最后吃大亏。
可这鱼塘，退也得退，不退也得退。
现在养鱼行情越来越差，十个养鱼八个赔，一个不好全死完。
补贴也停了，养鱼还得往里赔钱，人工、物料、时间、精力，都是成本。
养鱼就像个无底洞，早把这个家掏空了。
很快，村长家那座二层小楼就出现在眼前。
在朱家湾村，这楼独一份。
朱大海正坐在院里的藤椅上，端着个紫砂壶，悠闲地品着茶。
看见他们爷俩，朱大海眼皮都没抬一下。
“又来了？”他呷了口茶，慢悠悠地问。
朱全才赶紧往前凑了两步，脸上挤出个比哭还难看的笑。
“大海哥，你看……我家那情况你也知道，老太太眼睛看不见，天天得吃药……”
“这鱼塘，实在……实在养不下去了，你看能不能……”
朱大海终于放下茶壶，抬眼看着他。
“全才啊，不是我不通人情。”
他拿起桌上的一份文件，在手里拍了拍。
“这合同，白纸黑字写得清清楚楚。”
“二十年承包权，是你自己按的手印吧？”
朱全才搓着手，腰弯得更低了，“是，是……可当时不是说，有国家补贴，肯定能赚钱嘛……”
“赚钱？”
朱大海像是听到了天大的笑话。
“我说让你赚钱，你就能赚到？养鱼是技术活，你没那本事，赔了钱，能怪谁？”
朱立生一直站在旁边没吭声，听到这，他往前跨了一大步。
“村长，技术不好我们认。”
“但现在我们不养了，想把鱼塘退了，这总行吧？”
朱大海斜着眼看他，哼了一声。
“退塘？”
他把那份合同“啪”地一声摔在桌上。
“你当这是菜市场买白菜，想买就买，想退就退？”
“生子，你也老大不小了，起码读过几年书的人，怎么能说出这种话来，一点契约精神不讲？”
“合同上写着，单方面毁约，所有损失由你方承担！一分钱都别想拿回去！”
朱立生的拳头，在裤腿边慢慢攥紧。
他盯着朱大海那张油光满面的脸。
“村长，做人不能太绝。”
“这鱼塘我们投了多少钱进去？现在退塘，我们一分钱不要，只求解除合同，这还不行？”
“不行！”朱大海斩钉截铁。
他站起身，居高临下地用手指着朱立生。
“我告诉你们，这鱼塘是国家扶贫项目的一部分，签了合同，就得负责到底！”
“你们想撂挑子不干？这是破坏国家项目！你们担得起这个责任吗？”
一口一个“国家”，一口一个“项目”，压得朱全才几乎喘不过气。
朱立生的胸口像堵了一块巨石。
他知道，这都是屁话。
所谓的国家项目，补贴早就进了朱大海的腰包。
现在他们想退塘，万一上面查下来，朱大海就得把吃进去的吐出来。
所以他才死咬着不放。
“好。”朱立生忽然笑了，只是那笑意没到眼睛里。
“既然不让退……”
他一字一顿地说：“那我们就让它荒着。”
“里面的鱼，是死是活，我们不管了。”
“国家项目要是黄了，你朱大海是第一责任人，我看你怎么跟上面交代！”
这话像一根针，精准刺中朱大海的痛处。
朱大海的脸瞬间涨成了猪肝色。
他没想到，这个平时闷声不响的朱立生，居然敢耍无赖。
“你……你敢！”他指着朱立生的鼻子，“你这是在威胁我？威胁一位国家干部？”
一听这么大帽子扣下来，一旦坐实还得了，他可是经过那个年代的，知道扣帽子的可怕。
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