金子瑶的消息传回金麟台时，正是午后。
金子毓正陪着金夫人在后殿整理旧年的账册。丧事过后，继位事毕，那些被金光善搁置多年的陈年旧账，如今都需要重新梳理。金夫人做事细致，一笔一笔地核对，金子毓便在一旁帮着誊抄，偶尔递上一杯热茶。
“夫人，大小姐，二公子的信。”
侍女捧着一个小巧的竹筒走进来，竹筒上刻着金氏特有的暗纹封缄，完好无损。
金子毓接过，熟练地拆开封口，抽出里面的信笺。
金夫人放下手中的账册，静静地看着女儿。这些日子以来，金子瑶每隔三五日便有消息传回，多是报平安，偶尔提及不夜天的情形。可这一次，金夫人从女儿微微凝滞的目光中，察觉到了不同寻常。
“怎么了？”
金子毓没有立刻回答。她将信笺从头到尾看了一遍，又看了一遍，然后抬起头，对上母亲询问的目光。
“阿娘，”她的声音很轻，却带着一丝压抑的凝重，“二哥说，他已经取得了温若寒的信任。”
金夫人微微一怔，随即点了点头，神色复杂。
“这孩子……”她轻声叹道，“果然是有些东西的。”
母女二人对视一眼，都从彼此眼中读出了那层未说出口的意思。
前世那个一无所有、只能凭一己之力在夹缝中求生的孟瑶，尚能在温若寒麾下混得风生水起，最终坐到温氏客卿的高位。如今他是兰陵金氏的嫡公子，有名正言顺的身份，有金麟台作为后盾，有金子轩和金子毓的全力支持——他能这么快取得温若寒的信任，倒也不算意外。
可正因为知道他的本事，金夫人心中反而涌起一阵后怕。
前世，他最终走上那条不归路，何尝不是因为太聪明、太会审时度势，也太渴望被认可？如今他有金家作后盾，有真正的“家人”在等他回去，但愿这份聪明，能用在正道上。
“还有一件事，”金子毓继续往下看，眉头渐渐蹙起，“二哥说，温若寒有意……血洗各大世家。”
“什么？”
金夫人霍然起身，手中的茶盏“哐当”一声落在桌面上，温热的茶水四溅，浸湿了尚未整理完的账册。她却顾不得这些，只是死死盯着女儿手中的信笺，仿佛要将那几个字从纸上抠出来。
“血洗……各大世家？”
她重复着这几个字，声音微微发颤。
金子毓站起身，扶住母亲微微摇晃的身体。她望着母亲骤然变得苍白的脸，心中涌起一阵难以言喻的酸楚。
阿娘的反应，比她预想的还要剧烈。
是啊。在那个“未来”里，阿娘亲眼目睹了子轩的死，亲耳听到了她的噩耗，独自一人熬过了多少漫长的黑夜。可那些，尚且是“慢慢”发生的悲剧。而虞紫鸢一家的惨剧，是在一夜之间，烈火屠城，血流成河。
阿娘没能救他们。
等她知道消息时，莲花坞已成焦土，故人已作亡魂。
“毓儿，”金夫人猛地握住她的手，力道大得惊人，“你虞姨……你虞姨他们……”
“阿娘，我知道。”金子毓的声音很轻，却很稳，“二哥在信里写了。温若寒的计划，是逐个击破。云梦江氏……是第一批。”
金夫人的身体剧烈地颤抖起来。
她闭上眼，那些刻意压制的、以为早已模糊的记忆，此刻如潮水般涌来——
满目疮痍的莲花坞。
焦黑的断壁残垣。
还有那一对跪在废墟前的、浑身是血的少年少女。
江澄的眼中再也没有了往日的骄傲与倔强，只剩下焚烧过后的灰烬。江厌离伏在他肩上，哭得几乎晕厥。魏无羡站在一旁，浑身浴血，像一尊刚从地狱爬出来的修罗。
那是她赶到时看到的画面。
太晚了。一切都太晚了。
她甚至连虞紫鸢的最后一面都没有见到。
“阿娘。”
女儿的声音将她从那片血色中拉了回来。金子毓握着她的手，那双沉静的眸子里，是她从未见过的笃定与清醒。
“这一次，还来得及。”
金夫人望着她，泪水终于夺眶而出。
“毓儿，”她的声音沙哑得几乎破碎，“阿娘要去找你虞姨。现在就去。”
金子毓点了点头。
“好。阿娘，我和你一起去。”
金夫人一怔，随即摇头：“毓儿，你……”
“阿娘，”金子毓打断她，语气平静却坚定，“我知道您担心什么。可您一个人去，我不放心。莲花坞如今还没有防备，万一消息走漏，您只身前往，太危险了。”
她顿了顿，望着母亲的眼睛，一字一句道：
“再说，我想见他。”
这个“他”是谁，母女二人心知肚明。
金夫人望着女儿，那双还含着泪水的眼睛里，渐渐浮起一丝复杂的情绪——欣慰、担忧、怜惜，还有一丝难以言喻的、母亲对女儿终于可以堂堂正正说出口的心事的温柔。
“……好。”她轻轻点头，握住女儿的手，“一起去。”
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