墨迹渐渐干透，在素白的雪浪笺上留下沉甸甸的字迹。
金子毓搁下笔，才发现自己握笔的手指竟有些僵硬，指尖洇了一层薄薄的细汗。
她没有立刻将信封好，而是将信纸摊在灯下，从头到尾又读了一遍。
没有哭诉，没有哀求，没有一句指责父亲“禽兽不如”或“丧心病狂”。
她只是平静地陈述事实，平静地分析利弊，平静地将那个惊心动魄的结论推到母亲面前——
金光善要用亲生女儿毁掉亲生儿子。
他不是一时糊涂，不是受人蒙蔽，他是故意的。
这不是一个可以容忍、可以等待、可以用时间和孝顺来化解的“父亲的小毛病”。
这是一场蓄谋已久的、针对嫡长子的围猎。而猎物，甚至不知道弓弦已然拉满。
阿娘是最了解金光善的人。不需要她再多说一个字，阿娘就能明白，她说的每一句话，都是真的。
金子毓将信纸折好，装入信封，用火漆封缄，在封口处印下一枚小小的金牡丹纹章。
她没有立刻唤人送信，而是将信封压在枕下，静静地坐了很久。
窗外，夜色已深。云深不知处的夜很静，静到能听见远处竹林中风穿叶隙的簌簌声，以及自己平稳、缓慢、却异常清晰的心跳。
她忽然想起许多年前，自己还很小很小的时候，金光善曾将她抱在膝头，指着金麟台重重叠叠的飞檐，对她说：
“子毓，你是阿爹最宝贝的女儿。将来，阿爹要为你寻一个天底下最好的夫婿，让你风光大嫁，让所有人都羡慕你。”
那时的她，是真的相信过。
相信过父亲的慈爱，相信过金麟台是家而不是华美的牢笼，相信过自己可以不必变成父亲那样的精致利己者，也能被这世界温柔以待。
是什么时候开始不信的呢？
是第一次听说孟瑶的存在？
是第一次看见阿娘独自在佛堂落泪的背影？
还是三年前莲花坞清谈会后，父亲笑着对她说“子毓，姑苏蓝氏的泽芜君，阿爹觉得甚好”时，她终于从那笑意里，读出了与慈爱无关的东西？
金子毓闭上眼，将那些翻涌的陈年旧绪一一按回心底。
不重要了。
如今，她不再是那个只能躲在父兄羽翼下、偷偷思念一个人的小姑娘。
她是金子毓，是兰陵金氏的大小姐，是这一局棋里，执子落子的人。
而她落下的第一子，就是这封信。
七日后，金子毓收到了金夫人的回信。
那是一个寻常的午后。她刚与江澄在后山冷泉边探讨完一套水系术法的灵力流转路径，回到客舍时，贴身侍女迎上来，低声道：
“小姐，金麟台来信了。”
金子毓的脚步几不可察地顿了一下。她接过那封被小心护在怀中的信，指尖触到信封上熟悉的、母亲惯用的蔷薇花笺，心头掠过一丝复杂的暖意。
她屏退左右，独自在房中坐下，拆开信封。
金夫人的字迹端庄温婉，是她从小看到大的、熟悉的簪花小楷。
可这一次，那字迹里没有了平日的从容，笔锋转折处，带着微微的、克制后的颤抖。
阿毓吾儿：
见字如面。
你信中所述，阿娘已尽知。
秦愫之事，阿娘心中有数。有些话，你在信中说与不说，阿娘都明白。
你是阿娘的女儿，是阿娘在这世上最知心的人，你所思所虑，便是阿娘所思所虑。你不必惶恐，更不必自责。
阿娘只想说一句，莫要让你兄长知道这件事情。
子轩那孩子，心性纯直，若知晓此事，只怕会对那老匹夫当场翻脸。如今还不是时候。
阿毓，你所思之事，阿娘这些年，又何尝没有想过？
只是从前，阿娘总念着他待子轩尚算尽心，念着他虽荒唐却未动摇子轩的世子之位，念着……念着他是你们兄妹的父亲，若走到那一步，你们将来如何在人前自处？
可他将主意打到子轩头上，动的是要毁掉我儿一生的念头。
这便不能忍了。
阿毓，你信中说，让阿娘助子轩提前继承兰陵金氏。
阿娘要告诉你：这件事，阿娘来做。但你，不许插手。
不是不信任你，恰恰是太信任你、太疼惜你。
阿毓，你还未及笄，尚未出嫁，仍是金麟台的大小姐。
有些事，由阿娘来做，是妻子为子夺产，天下人至多说我一句“牝鸡司晨”。
可若由你来做，便是女儿谋算父亲，这名声一旦落下，会跟随你一辈子。
阿娘不能让你背负这个。
所以，听阿娘的话，从此再莫提及此事。
在云深不知处，你只管好好听学，好好修炼，好好……与阿澄好好相处。
阿娘是过来人，有些事，你以为藏得很好，阿娘看得分明。
阿娘不问你为何偏偏选了他，也不问你们将来会如何。
阿娘只希望我的阿毓，能嫁给自己真心喜欢的人，不必像阿娘这样，将一生葬送在一个从未爱过自己的人手里。
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