那是一种由极地组织后勤部门独家定制的小零件，为了解决高寒环境下普通塑料扣易脆的问题，采用了某种复合材料，表面有独特的哑光纹理和微小的菱形防滑纹。她的旧装备上就有同款。
更让她心跳加速的发现，出现在带队者偶尔抬起手臂查看手中设备的时候。他戴着一只厚重的手表，表盘在雪地反光下看不真切，但表带……是黑色的，带有极细微的银灰色反光条纹。那是“冰原行者”系列战术表的标志性设计，极地组织高级成员和直属行动队的标配，作为前极地组织成员的女武神“瓦尔基里“，索菲本人就常年佩戴同系列的一款。
记忆的碎片猛地刺入脑海：冰封的研究站走廊，自己抬起手腕看时间，那只表在冰冷的灯光下泛着同样的哑光；然后在训练场上，教官严厉地讲解着极端环境下的通讯纪律和手势；再回到她自己，曾经穿着类似的制服，用着同源的装备，行走在另一个与世隔绝的、被冰雪覆盖的地方……
一股寒意，比大兴安岭的寒风更刺骨，从脊椎底部窜起。
不是怀疑，是确认。
她轻轻吸了一口冰冷到肺疼的空气，强迫自己声音保持平稳，但加密频道里的每个人都听出了那丝不同以往的紧绷：
“丽芸，目标身份可以确认。不是普通雇佣兵。装备制式、行进战术、细节习惯……符合极地组织直属行动队的特征。带队者佩戴的手表是‘冰原行者’，卡斯帕核心圈子的常见配饰。看来‘教授’就是卡斯帕没错，而且是他的精锐。”
频道里出现了短暂的沉默。只有风雪声和各自加重的呼吸。
沈丽芸的声音率先响起，冷冽如刀：“收到。重点标记为‘极地组织突击队’。所有人，提高警惕，他们比之前的炮灰难缠十倍。索菲，继续观察，尤其是他们携带的专用设备和可能的反侦察手段。”
“明白。”索菲答道，碧蓝的眼眸透过镜片，紧紧盯着那些白色的身影，仿佛要穿透那层伪装，看清下面每一张可能熟悉或陌生的面孔，以及他们背后那个优雅而疯狂的“教授”的影子。旧日的阴影与眼前的威胁重叠，让她扣在扳机护圈上的食指，微微收紧。
“中间偏前那个。身高约一米八五，背包有额外天线凸起，行进中手势指挥其他人，观察和停顿频率最高。”索菲停顿了一下，“他右侧腰间有个硬质方盒，尺寸……大约二十乘十五乘十厘米，可能是指令接收器或样本暂存盒。”索菲将她观察到的重点目标汇报给大家。
“重点标记目标一。”沈丽芸说，“所有人，保持绝对静止。放他们过去，看他们要做什么。”
五名白衣人如同雪地中的幽灵，悄无声息地接近了矿井入口。他们在洞口外围约五十米处停下，其中两人迅速占据侧翼警戒位置，枪口指向外圈。
另外两人开始用便携设备扫描洞口和周边雪地，检查陷阱、足迹和遗留物。带队者则站在稍后，手持一个平板状设备，低头查看。
“他们在看第一批雇佣兵可能留下的痕迹。”伊琳娜的声音传来，带着一丝紧张，“我们清理过，但雪地很难完全复原……等等，他们在洞口右侧三米处停住了，蹲下了……在挖什么？”
顾三平调整视角。
果然，一名白衣人正在用短铲小心地挖开积雪。几秒钟后，他挖出了一个小型、黑色的方形物体——正是顾三平之前处理掉的、雇佣兵尸体上的那种微型摄像头！
“该死，埋得不够深。”顾三平心里骂了一句。当时时间紧迫，他只是把从尸体上拆下来的几个摄像头随手埋在了洞口附近。
白衣人将摄像头交给带队者。
带队者仔细检查，又连接上自己的设备。片刻后，他抬起头，对其他人做了几个手势。四名队员立刻改变姿态，警戒等级明显提升，枪口不再随意摆动，而是死死锁定几个方向——包括顾三平他们埋伏的大致区域！
“被发现了？”谢尔盖低声问。
“不一定。”沈丽芸声音依然稳，“摄像头可能记录了我们最后离开洞口的影像，或者他们从信号中断前的画面里推断出有第三方介入。他们在提防，但还不确定我们是否还在附近。沉住气。”
果然，白衣小队没有立刻撤退或展开搜索。
带队者收起摄像头，打了个手势。两名队员率先进入矿井入口，另外两人在洞口外保持警戒。带队者最后一个进入，消失在黑暗的洞口。
“进去了。”索菲报告，“洞口留两人，高度警戒。”
“等。”沈丽芸只说了一个字。
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