黑石山脉的北端支脉，在极地永恒灰白的天幕下，如同一道狰狞的黑色巨兽脊骨，匍匐在无边冰原的边缘。
嶙峋的黑色岩石刺破厚重的冰雪覆盖，裸露的部分被寒风和冰晶打磨得光滑而锋利，在微弱的天光下反射着冰冷的幽光。
“雪鸮”小队跟随着陆铠胸前那几根脉动的“秩序光丝”指引，艰难地抵达了山脉脚下。
光丝指向一处两座黑色巨岩之间、被冰雪半掩的狭窄隘口。
隘口内部幽深黑暗，呼啸的风声在其中穿梭，发出呜咽般的回响，仿佛巨兽的咽喉。
“就是这里？”山猫望着那仿佛能吞噬一切的黑暗入口，声音带着迟疑。
这里看起来更像是一个天然的陷阱，而非生路。
夜鹰再次集中所剩无几的感知力，探查隘口内部。
几秒钟后，他睁开眼睛，脸色更加凝重：“里面……很深，蜿蜒曲折。能量场……很复杂。有冰原的自然紊乱，有山脉岩石本身的稳固磁场，还有一种……很淡很淡的……人工能量残留？非常古老，几乎消散了。但……没有‘哀恸者’那种直接的混乱和恶意。至少目前感觉不到。”
他顿了顿，看向陆铠胸口那依旧坚定指向隘口内部的光丝：“这光丝指引的方向，就在里面深处。而且……我好像感觉到，越靠近这里，周围那种‘主宰’性能量干扰的减弱效应就越明显。虽然还是很强，但比开阔冰原上好一些。”
岩盾仔细观察着隘口周围的地形。
两侧黑色巨岩陡峭光滑，难以攀爬。
隘口是唯一的通道。
后退？
无边冰原，“哀恸者”不知何时会再次将注意力投来，以小队现在的状态，在开阔地遇到任何袭击都必死无疑。
前进？进入未知的、可能隐藏其他危险的山脉内部。
但光丝在指引。
陆铠的生命靠它维系。
而且，干扰减弱是事实。
“进。”岩盾的声音斩钉截铁，没有半分犹豫，“火鸦，注意照明和前方警戒。夜鹰，感知全开，有任何异常立刻示警。青囊、山猫，护好陆中校，跟紧。”
他率先迈步，踏入了隘口冰冷的阴影之中。
隘口内部比想象中更加狭窄，最窄处仅容两人侧身通过。
头顶是高耸的、几乎合拢的黑色岩壁，只有一线微弱的天光从缝隙中透下，照亮空气中飞舞的冰晶。
脚下是厚实但湿滑的冰层，混杂着从岩壁上剥落的碎石。
风声在这里被扭曲、放大，变成各种诡谲的呜咽和尖啸，挑战着人的神经。
火鸦走在岩盾侧后方，掌心升起一团稳定的、橘黄色的火焰。
这火焰不再用于战斗，而是纯粹的照明，驱散着令人不安的黑暗，也在岩壁和冰面上投下跳跃晃动的影子。
光线的变化让那些本就狰狞的岩石轮廓显得更加怪诞。
夜鹰走在队伍中段，眉头紧锁。
他的感知在这样复杂的地形中受到极大限制，岩壁本身似乎含有某种干扰感知的矿物成分。
他只能勉强“感觉”到前方几十米内的大致路径和能量流动，再远就一片模糊。
但那种人工能量残留的感觉，随着深入，确实在极其缓慢地增强，非常微弱，却异常稳定，带着一种……与“秩序光丝”同源的、古老而温和的气息？
“队长……这里的能量环境……有点怪。”
夜鹰低声道，“混乱干扰被山脉地形和那种古老能量残留削弱了很多。但……那种古老能量本身，好像在……‘呼吸’？非常缓慢的脉动……和我们走动的节奏，甚至和陆中校胸口光丝的脉动……好像隐隐有点呼应？”
这个发现让岩盾心中一凛。
呼应？难道是这山脉深处，也埋藏着类似“秩序之种”的东西？
或者是更早期对抗“混乱”的设施遗迹？
“保持警惕，继续前进。”岩盾压下疑惑，注意力更多地放在脚下和两侧岩壁。
在这种地方，一次意外的塌方或滑坠都可能是致命的。
小队在狭窄、黑暗、冰冷的隘口中艰难穿行了大约半个小时。
地势开始缓缓向下倾斜，温度似乎比外面略高一点点（但仍然在零下二十度以下），空气也更加沉闷，带着一股淡淡的、类似岩石风化和久远尘埃的味道。
突然，走在最前面的岩盾猛地停下脚步，举起拳头。
火鸦立刻将火焰亮度调低，所有人屏息凝神。
前方不远处，隘口似乎到了尽头，空间豁然开朗，隐约有微弱的、非自然的光源透出。
同时，一阵极其轻微、却异常清晰的“咔哒……咔哒……”声，从前方的开阔空间传来，富有节奏，像是某种机械齿轮在缓慢转动，又像是……冰层在某种规律应力下的碎裂声？
夜鹰闭上眼睛，将感知提升到极限。
几秒钟后，他脸色微变：“前面……是个很大的天然冰窟……有微弱的光源，像是……老式的化学荧光？或者低功率的LED？能量读数……复杂。除了岩石和冰的能量，还有……微弱的电能反应？和那种古老的人工能量残留混合在一起。还有……生命反应？不……不是生命，更像是……自动机械？或者……能量体？数量不多，在移动，就是发出‘咔哒’声的东西。”
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