严邵庆神色有些凝重，大明朝廷盐政积弊重重，两百年下来出现不少的能臣也都提过新策。但也都是在旧制框架下的缝缝补补，并非真正触及根本的革新。
问题早已摆在眼前，弊端何在，在场诸人心知肚明。
当然嘉靖不支持，也没真想让严邵庆一个年轻后辈去当那冲锋陷阵、随时可能折戟沉沙的棋子。朝堂上的事情别说老爷子严嵩，真出问题的时候，嘉靖都救不了他。
这背后的利益盘根错节，牵涉到皇室、宦官、勋贵，乃至垄断官盐的徽商集团，改制压力太大，阻力重重。
严邵庆原本那点希望嘉靖和内阁自发推动革制的念头，终究是落空了。
既如此，不如回归现实。
在新策的名目下，一点一点塞些私货进去，徐图缓进，盐务之弊，除吏治贪腐以外，核心在于正额盐、余盐、私盐三者关系失衡，官盐成本高昂而私盐泛滥。
想通此节，严邵庆定了定神，将原本激进的思路收起向嘉靖道长拱手回答。
“微臣以为，两淮盐务可仿效洪武旧制，尝试局部恢复官收余盐。
在两淮核心盐场，由运司衙门筹措专项钱粮，适度提高盐户工本银，以略高于市场的价格，收购盐户定额之外所产的余盐。
此举旨在让盐户得利，使其自愿将余盐卖给官府，从源头上减少私盐产出。
同时，责令有司严厉整顿私盐贩运，对大宗私贩者施以重刑，以儆效尤。”
这一条本质仍是加强管控，是在旧有的盐政框架内打转，属于常规的修补手段。
但加入了提高工本的让利因素，原来私盐都是被淮商收购的，但现在官府承认盐户余盐。官府直接收统一管理，减少私盐泛滥。算是老办法里的一点点新意。
嘉靖微微颔首，徐阶、马坤等人也面无表情，算是默许。
“另外，严禁盐政预支。往年盐政为解一时之急，常有预支数年盐引之举，寅吃卯粮，致使盐引壅积，商贾信心尽失，正盐流通受阻。
臣请陛下下旨，自即日起，严禁各盐区预支盐引。
所有盐引，皆按年依额发放，提振商贾信心。官盐采买，亦需现银或当年粮草结算，不得拖欠。”
这一条旨在恢复盐引信用，属于清理旧账，这办法严邵庆还是跟成为阁老以后的张居正同志学习的，不过现在被严邵庆提前搬到这里了。
凡事预则立，不预则废。
停此预支之法，正是为了杜绝再生此类弊端，稳固盐政根本。
户部现在三百万白银入账，嘉靖内帑也有两百万两，杨金水过段时日也要从浙江带一些银两回来，严邵庆是相信嘉靖道长是有底气的。
果然，嘉靖看向几位阁臣：“此条倒也契合时宜，诸位阁老以为如何？”
严嵩肯定支持自己的小孙子的，率先道。
“预支之法本就弊大于利，早该废止。”
徐阶与袁炜也相继点头，马坤自然也无异议。
严邵庆深吸一口气，抛出了他真正想推动的关键一步。
“最后，正如徐阁老、马部堂所言，吏治不清，万事皆空。如今两淮激起民怨，正说明盐运司上下官吏贪墨、无能，与盐商勾结，皆有失察渎职之过！”
徐阶和马坤神色微动，都有些意外的看向严邵庆，不知道他葫芦里卖什么药。
“当此两淮生变之际，正是朝廷整肃盐政吏治的良机！臣斗胆举荐一人翰林院学士、裕王府侍讲，高拱！”
“高拱？”
这个名字一出，不仅徐阶、袁炜面露讶色，连老神在在的严嵩都微微睁开了眼睛。
高拱是裕王府的讲官，清流中的实干派，与严党素无瓜葛，甚至可说是潜在的对头。
严邵庆此举，无异于将一把可能伤及自身的利刃，递到了对方手中。
严邵庆不顾众人惊疑的目光继续说道。
“高学士秉性刚直，精通实务，不畏权贵。臣举荐其出任两淮都转运盐使，全权负责清查两淮运司上下积弊！凡有不法官吏，无论涉及何人，一概革职拿问，押解回京！唯有刮骨疗毒，方能显朝廷革新盐政之决心，亦能给两淮百姓一个交代！”
一时间，万寿宫内又静了下来，都在猜测严小子的目的。
徐阶深深看了严邵庆一眼，心中念头飞转。
让高拱去？这确实是清查吏治的最佳人选，足以堵住清流之口，也能真正揪出一些蠹虫。但此举对严党有何好处？还是想借刀杀人？这严家小子，竟真有几分顾全大局的公心？
袁炜则是心头一紧，若真让高拱那个臭脾气、愣头青去两淮，恐怕会掀起一场巨大的官场地震。
严嵩面上不动声色，不支持也不反对。
虽然这是在以退为进，主动让出两淮官场上的权力和利益，换取政策的推行和陛下的信任，无论结果如何，严家都损失不小。
老爷子心里面虽有点不舍，但不痛，怎么能刮骨疗毒？
这三条所谓新策，前两条是稳妥的修补，最后一条则是回应了徐阶整顿吏治的主张，又用了清流的人，显示公允，还能借机清理鄢懋卿在两淮留下的烂摊子。
突然之间，万寿宫的气氛又变成你好、我好、大家好的样子。
徐阶当即表态：“国法昭昭，难容不法。两淮生变，运司确有失职乃至犯罪之嫌，整顿吏治，势在必行。”
嘉靖目光扫过众人，见无人明确反对，心中也已认可此策。
此前虽然已派了锦衣卫、东厂去查，但能通过内阁大家一致同意派高拱去整顿吏治，名正言顺，还能借抄家充实内帑，何乐而不为？
“既无异议，便依严邵庆所奏。内阁即刻拟旨：提振盐户工本、停办预支之事，着户部详议细则，通行两淮。整顿两淮吏治一事，擢升高拱兼任两淮都转运盐使，克日赴扬州上任，彻查运司积弊！”
“臣等遵旨。”
四位大臣躬身领命。
问完盐政，嘉靖似乎有些意兴阑珊，起身向后殿走去。
严嵩等人见状，便也躬身告退。
严邵庆正欲随老爷子离去，帷幔后却传来嘉靖的声音。
“让严邵庆留下，替朕诵读几篇青词。”
严嵩拍了拍严邵庆的肩膀，徐阶又上前搀住严阁老。
袁炜和马坤回头看了一眼严邵庆，目光复杂，随即一言不发，跟着严嵩等人向殿外走去。
待众人脚步声远去，万寿宫大殿内归于一片寂静，只剩下檀香袅袅。
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