嘉靖一走，会议的气氛也随即跟着发生了微妙的变化。
兼任礼部尚书的次辅李本自然而然地接过主导权，开始详细讨论钦差大臣下去的礼仪章程。
“邹侍郎此行，代表的是朝廷颜面，关乎陛下圣德。依制，当先祭告境内名山大川、河洛之神及祀典所载神只，以安天地怨气，祈佑赈济顺利……”
李本说完，徐阶立刻点头附和，无缝衔接地补充一些细节：
“李阁老所言极是。祭祀是根本，是沟通天人之大事。此外，还应在各地设厉坛，超度此次震灾中殒命的亡灵，祭文青词须提前备好，字字斟酌，方能显朝廷抚恤之意、陛下仁德之心。”
俩位大佬的老成谋国之言，顿时引来几位大臣纷纷颔首称是，你一言我一语的讨论起祭品的规格、仪仗的规模、祝文的措辞。
就连甚至该参加祭祀礼仪的地方官员涉及到什么品级、礼仪祭祀之时行几步礼、磕几个头，都说得头头是道。
严邵庆越听越不对劲，眉头渐渐锁紧。
最终还是忍不住，出言打断：“李阁老，徐阁老，恕下官直言！如今陕西、山西、河南，无数灾民被埋于瓦砾之下，饥寒交迫，嗷嗷待哺！疫情恐将爆发，道路待抢修！
现每延迟一刻，便是成千上万的性命消逝！
朝廷是否更应优先讨论如何尽快调集粮草、药物，如何组织人力抢通道路，如何防疫治病？这些救命的具体措施，难道不比虚无缥缈的祭祀仪式更急迫吗？”
众人明显一愣，随即面露莞尔，露出少年人果然不懂事的宽容笑容。
徐阶温言道：“严郎中心怀百姓，此心可嘉。然有所不知，祭祀天地、安抚神灵，沟通天人，这才是重中之重，是根本。
此乃朝廷法度，千年来亦是如此，更是安定人心之举。
至于你所说的那些俗务……自有地方官员循例办理。你既兼了户部郎中，专司钱粮调配，这些事，自行斟酌处置便是。”
李本也笑着摇摇头也是一番提携后进：“是啊，严郎中既能凭空筹措三十万两银子，解朝廷燃眉之急，这些具体的调度小事，以严郎中之能，定然不在话下，放手去做便是。”
在场的几位部堂也纷纷笑着附和：“严郎中放手去做便是。”
“能者多劳嘛。”
语气之中略显轻松，毕竟剩下的这些都是与他们无关的小事。
严邵庆怔在原地，感到荒谬绝伦。难道在他们眼中，那些虚无缥缈的仪式和体面，远比千千万万灾民真实的痛苦与生死更重要？
他们诵读圣贤书，口口声声“仁政爱民”，可落到实处，却成了这般模样？一群道貌岸然的老登！
严邵庆喉头滚动，胸中有万千话语奔涌，最终却都死死压了下去，只化作一声近乎无声的叹息。艰难地垂下眼帘，掩去眼中所有翻腾的情绪，只余下一片沉寂的服从。
“下官……明白了。下官这就去筹措款项，调度物资。”
年前的这项重大议题似乎就此圆满定调，殿内气氛真正松弛下来。内阁、六部的大佬们脸上开始浮现出真切的笑意，彼此之间谈笑风生，甚至开始闲聊起几句过年的事宜。
他们之所以轻松，并非因为灾民得救在望，而是因为严邵庆凭空揽去了三十万两的压力，若真按原计划执行“保晋豫、缓陕西”的策略，在座的诸位，包括嘉靖，将来难免要在史书上留下见死不救的污名。
别看嘉靖现在不语，秋后算账时，有一个算一个，谁都逃不掉干系。
三省同步救灾，面子上谁都好看，百官那里也能交代得过去。至于那三十万两从何而来，后续的麻烦如何解决，那是严邵庆的事，与他们何干？
徐阶家中田产连阡陌，堪称富可敌省；在座的诸位，谁家不是良田千顷，奴仆成群？
三十万两，于他们任何一家而言，或许都并非难事。但他们宁可看着百姓冻饿而死，宁可看着朝廷焦头烂额，也绝不会自掏腰包，甚至不会主动提出行之有效的办法。
清流要的是名声，是站在道德高地指摘时弊；权臣要的是权势，是稳坐钓鱼台平衡利益。
“仁政爱民”？那不过是写在奏疏里、喊在朝堂上的口号罢了！谁若当真，谁就是异类，就是蠢材！
严邵庆的那颗赤子之心，在这潭深不见底的官僚泥沼中，被衬得如此格格不入，又如此微不足道。
这让严邵庆不由得想起记忆中另一个时空的景象：一方有难，八方支援；举国之力，生命至上；不仅抢险救灾，更倾注巨资帮助灾民重建家园，重拾生活。
反观当下，朝廷的赈济，能救下性命已属万幸。
至于三省之地房屋尽毁，田地破损，水利崩坏，道路断绝......要让这三省之地恢复生机，要让这百万灾民重建家园，需要多少银两？几百万两？甚至上千万两！这是一个足以压垮目前整个大明财政的天文数字。
朝廷所谓的灾后重建，不过是免除一两年赋税，剩下的，全靠百姓在废墟之上自生自灭。朝廷从未有过，也从未想过要投入巨资去帮助黎民重建家园。
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