这番话忽悠忽悠旁人就算了，但他黄锦是谁？入宫三十五年，跟着圣上从腥风血雨中杀出来的大太监，冯保这点小心思哪里能瞒过他！
“保儿啊，”
黄锦的声音带着一丝历经沧桑的疲惫，“内廷十二监的位置，看着风光，可哪里是那么好坐的？宫里头的刀光剑影，不见血，却比沙场更险恶。
前朝正德爷身边那些煊赫一时的大珰，刘瑾、钱宁、江彬……哪个不是权势熏天？最后呢？不是千刀万剐，就是抄家灭族！连骨头渣子都剩不下！”
看着眼前的冯保，黄锦似乎看到了年轻的自己。跟着圣上入朝如今算来都三十五年了，这一路走来，目光悠远穿透了时光缓缓的说道：
“若非你干爹我，还有老祖宗（吕芳）、陈洪这几个，是打安陆兴王府就跟着万岁爷，从潜邸一路熬过来的旧人，深知万岁爷的脾性，谨小慎微，战战兢兢如履薄冰，只怕也早不知折在哪个犄角旮旯了。”
他看向冯保眼中带着期许，也带着警告：
“我收你为义子，看重你的机敏勤勉，是存了栽培之心，望你日后能担大任。但你要记住，在这宫里，一步踏错，便是万劫不复！”
冯保听得冷汗涔涔，连忙跪下：
“干爹教诲，孩儿铭记于心！孩儿绝不敢有非分之想，孩儿只是...只是太想进步了！希望有朝一日，能替干爹分忧，为圣上尽忠！”
黄锦看着他诚惶诚恐的样子，脸色稍霁，伸手虚扶：
“起来吧。”
沉吟片刻，眼中精光闪烁，“不过……你和小严大人所言，倒也不无道理。宫中积弊已久，是到了该清理清理的时候了。
尤其是前朝遗留下的那些老太监，还有陈洪这憨货越来越不像话，手伸得太长，连三大殿都敢动！此次正好借机，剪除其羽翼，敲打敲打，也整顿一下宫里的风气。”
黄锦站起身，踱了两步：“此事，光我们爷俩还不行。得去跟老祖宗（吕芳）通个气。他是掌印，统管内官，清理门户也得由他点头，名正言顺。”
黄锦心中盘算，此举既能打击陈洪，又能安插自己人上位，还能在圣上面前博个“忠勤”之名，一举三得。
司礼监掌印太监吕芳的居所，低调而雅致。这位伺候了嘉靖皇帝近四十多年的老人，是看着嘉靖、黄锦、陈洪一起长大的。面容清癯，眼神却依旧能洞穿人心。
黄锦带着冯保恭敬地行礼后，将三大殿纵火案的前因后果，以及冯保所禀报的内廷贪腐积弊，条理清晰、不偏不倚地陈述了一遍。
“唉……”
吕芳长长叹了口气，“树大有枯枝啊。圣上潜心玄修，我等本应殚精竭虑，打理好这宫闱家事。可有些人呐，就是被银子蒙了眼，忘了自己的本分，忘了这脑袋是系在裤腰带上的！”
他看向黄锦的眼神，带着一丝不易察觉的期许和托付：
“我老了，精力大不如前。这司礼监的担子，将来总要有人挑起来。你稳重，知进退，是合适的人选。趁着这把火，清一清也好。给后来人，留一个干净点的摊子。不过…”
吕芳话锋一转，眼神变得无比凝重：“此事牵一发而动全身。光靠我们内监，还压不住。得把陆炳叫来。”
“陆都督？”黄锦心中一动。
“对，陆炳。”
吕芳肯定地点点头，“他是圣上的奶兄弟，锦衣亲军指挥使，东厂虽名义上归司礼监管，可真正的耳目和爪牙，还是在陆炳手里握着。宫里头这些年的腌臜事，你真当圣上一点都不知道？圣明烛照啊！只不过，有些事，圣上自有考量。”
黄锦恍然大悟，心中对吕芳的老辣佩服得五体投地：“老祖宗深谋远虑！孩儿受教！那孩儿这就让保儿去请陆指挥使？”
......
锦衣卫北镇抚司，一身飞鱼服的陆炳看到到冯保送来的口信，剑眉微挑。他刚收到三大殿纵火案的详细卷宗，还未向圣上禀报这内廷的帖子就到了。
陆炳看着手中详细卷宗，嘴角勾起一抹玩味的笑容，他对那个胆大心细、手段奇特的小家伙严邵庆特别感兴趣，正琢磨着怎么找严胖子商量结个亲家，让严邵庆给自己当女婿。对这小家伙观察很久了，想来很适合自己的小女儿陆芸汐......
“不过眼下，宫里的老狐狸们坐不住了，想借我这把刀？”
他放下手中的卷宗，起身整了整衣冠：“备马，去吕公公处。”
三方会谈，在吕芳居所的密室内进行。没有繁文缛节，只有最核心的信息交换和利益权衡。
陆炳带来了更令人心惊的情报：
“不瞒二位公公，锦衣卫对宫中一些采买、营造的旧例早有风闻。此次三大殿纵火案，绝非孤例。
据初步线报，仅近三年，内承运库拨付给内官监、御用监、司设监等用于采办营造的款项，被层层克扣、虚报冒领的数目…恐不下百万两之巨！
其中牵涉前朝遗留的旧人、各监掌印、乃至…某些潜邸时便已不安分的老面孔（意有所指陈洪）。”
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