九十九级台阶，苏小婉走到第七十三级时，停了下来。
不是累了，而是她怀中的玉佩已经烫得像烙铁，警告的意念一波接一波冲击着她的脑海——再往上走，就彻底踏入血祭大阵的核心范围了！
她抬头望去，坛顶的国师依旧面带微笑，但那双眼睛已经不再掩饰贪婪和疯狂。山河鼎周围的空气扭曲变形，鼎身上那些痛苦的面孔越来越清晰，甚至能听到隐约的哀嚎声。
“苏姑娘，为何止步？”国师的声音从坛顶传来，温和却带着不容抗拒的威严，“祭天吉时将至，莫要误了时辰。”
广场上，数万双眼睛盯着她。
苏小婉深吸一口气，圣痕在手腕上剧烈跳动。她知道，现在退就是死，进也是死，但进还有一线生机——只要能把断法石贴上山河鼎。
她继续抬脚。
第七十四级……第七十五级……
每上一级，脚下的阵法吸力就强一分。她能感觉到，自己体内的生命力正在被一丝丝抽离，虽然微弱，但确确实实流向地底大阵，再汇入山河鼎。
这不是错觉。国师真的在抽取在场所有人的生命力！
终于，踏上第九十九级台阶。
坛顶是一个直径三十丈的圆形平台，中央矗立着那座三丈高的山河鼎。鼎身呈青铜色，刻着山川河流、日月星辰的纹路，但此刻那些纹路中流动的不是灵光，而是暗红色的血光！
鼎旁站着九名黑袍祭司，每人手中捧着一盏骨灯，灯焰惨绿。
国师站在鼎前，一身月白道袍在晨风中飘动，仙气飘飘，与这血腥场面形成诡异反差。
“苏姑娘来得正好。”国师微笑，“吉时已到，请苏姑娘以圣痕之血，点燃山河鼎，引动龙脉，为帝国祈福。”
他说得冠冕堂皇，但苏小婉听得懂潜台词——是要她用圣痕之血激活血祭大阵，完成最后的点火！
“国师，”苏小婉没动，“祭天祈福，为何要用血？”
“血乃生命之源，以血为引，方能沟通天地。”国师面不改色，“苏姑娘身负圣痕，血脉纯净，正是最佳祭品……哦不，是最佳引子。”
他说漏嘴了。
苏小婉冷笑：“最佳祭品？国师终于说实话了。”
国师脸上的笑容慢慢消失。他盯着苏小婉，眼神变得冰冷：“看来苏姑娘知道得不少。但可惜，已经晚了。”
他抬手一挥！
九名黑袍祭司同时将骨灯高举，惨绿色的灯焰冲天而起，在空中汇聚成一个巨大的骷髅头图案！
与此同时，整个天坛剧烈震动！地面浮现出密密麻麻的血色纹路，那些纹路如同活物般蠕动，从地底抽取出一缕缕暗红色的生命能量，疯狂涌向山河鼎！
“啊——！”
广场上响起此起彼伏的惨叫！无数人捂住胸口，痛苦倒地，他们的生命力正被大阵强行抽取！
血祭，开始了！
“苏小婉！”国师厉喝，“此时不献祭，更待何时！”
他五指虚抓，一股恐怖的吸力笼罩苏小婉，要将她强行拖向山河鼎！
苏小婉咬牙，圣痕全力爆发！金红色的光柱冲天而起，暂时顶住了那股吸力。但她能感觉到，自己的力量在迅速消耗，最多坚持十息！
“师兄！”她在心中呐喊，“你还不来吗？！”
仿佛回应她的呼唤——
“轰隆——！！”
天坛东侧，地面突然炸开一个大洞！一道人影从洞中冲天而起，人在空中，右手一挥，数百道黑色锁链如毒蛇出洞，射向九名黑袍祭司！
“什么？！”国师大惊。
那九名祭司反应极快，立刻放弃骨灯，结阵防御。但那些黑色锁链诡异至极，竟然无视防御阵法，直接穿透灵力护盾，缠住了他们的身体！
“收。”
一个冰冷的声音响起。
锁链猛地收紧，九名祭司连惨叫都没发出，就被拖进了地洞！骨灯坠地碎裂，空中的骷髅头图案轰然崩散！
血祭大阵的运转，被硬生生打断！
“谁？！”国师暴怒，一掌拍向地洞。
掌风如山，卷起漫天烟尘。但烟尘中，一个身影缓缓走出。
黑衣，黑发，脸色苍白，眼神却亮如寒星。
陆尘。
他身后，地洞里陆续跳出十几个人。有男有女，穿着各异，但每个人身上都散发着诡异的气息——不是灵力波动，而是某种规则的扭曲感。
“守墓人，”陆尘开口，声音不大却传遍整个广场，“奉命，收容异常。”
守墓人！
这三个字像投入平静湖面的巨石，激起千层浪！
广场上，原本痛苦挣扎的人们愣住了。赵千山瞪大了眼睛，净化者的人全部站了起来，世家大族和朝廷官员们面面相觑。
守墓人是什么？从来没人听说过！
“陆尘……”苏小婉喃喃道，眼眶发热。他终于来了，还带来了同伴。
国师死死盯着陆尘，脸色阴沉得能滴出水：“你就是那个宗门叛徒？好大的胆子，竟敢破坏祭天大典！”
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