御书房的烛火燃到了尽头，烛芯爆出个小小的火星，映得景帝眼下的青黑愈发明显。他放下朱笔，指节揉着发胀的太阳穴，案上堆着的奏折像座小山，最上面那本是关于南京水患的奏报，墨迹未干的批复里，“赈灾”二字写得格外用力。
“陛下，东宫那边送来了新做的点心，是太子亲手和的面。”太监李德全轻手轻脚走进来，捧着个描金食盒，揭开时，一股麦香混着桂花甜味漫开来——是几样歪歪扭扭的桂花糕，边缘还沾着点面粉，显然是初学者的手笔。
景帝的嘴角几不可察地弯了弯，拿起一块，糕体松软，甜得恰到好处。“这小子，前几日还说面粉沾手，今日倒做得像模像样了。”
“太子殿下跟着御膳房的师傅学了三天呢，手上磨出好几个水泡，却不让奴才告诉陛下。”李德全笑着回话，眼角的皱纹里都堆着笑意。
景帝的指尖摩挲着糕体上的纹路，忽然问道：“东宫的侍卫换了新人？”
李德全愣了一下，连忙点头：“是，前日调走了两个，补了三个从羽林卫选的百户，都是身家清白、功夫扎实的。”
“嗯。”景帝应了一声，目光落在案角的一份密报上——那是锦衣卫呈上来的，说近来总有不明身份的人在东宫附近徘徊，形迹可疑。他捏着桂花糕的手指微微收紧，“让羽林卫的人盯紧些，别惊动了太子。”
“奴才明白。”李德全心里一凛，知道陛下这是察觉到了什么。
待李德全退下，景帝重新拿起那份密报，指尖在“不明身份”四个字上重重一点。他何尝不知道，朝堂上那些人盯着东宫的位置，就像饿狼盯着肥肉。太子年纪尚幼，自己身子骨又不算硬朗，那些蠢蠢欲动的势力，怕是早就按捺不住了。
他起身走到窗边，望着东宫的方向。那里灯火通明，隐约能看到窗纸上两个依偎的身影——想来是太子正缠着皇后讲睡前故事。皇后自打入宫，性子温婉，将东宫打理得井井有条，只是太过心软，有些事未必能应付得来。
“传于谦。”景帝对着窗外吩咐道。
不多时，于谦风尘仆仆地赶来，身上还带着夜露的寒气。“陛下深夜召见，可是有要事？”
景帝示意他看那份密报，开门见山：“你怎么看？”
于谦快速扫过密报内容，眉头紧锁：“依臣看，这些人未必是冲着太子来的，更像是想借东宫的动静，试探陛下的态度。”他顿了顿，补充道，“近来南京的几位藩王动作频频，借着赈灾的由头向户部伸手要粮，怕是想趁机扩充势力。”
景帝点了点头，于谦的话正合他意。“朕打算让太子监国三日，你觉得如何？”
于谦猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，随即躬身道：“陛下圣明！太子监国，既能让朝臣看到陛下对东宫的重视，也能借机观察那些人的反应，一举两得。只是……太子年纪尚幼，恐难担此重任。”
“担不担得动，总得试试。”景帝走到书架前，取出一本泛黄的册子，递给于谦，“这是先帝当年监国时的手札，你拿去给太子，让他照着学。不用真处理政务，只需在朝上听着，看看谁是真心建言，谁是包藏祸心。”
他顿了顿，声音低沉下来：“于谦，你是朕最信任的人。这三日，你寸步不离太子左右，教他看奏折，教他辨人心。记住，别让他受委屈。”
于谦接过手札，指尖触到粗糙的纸页，仿佛能感受到先帝当年的温度。他重重叩首：“臣定不辱使命！”
景帝看着他坚毅的背影消失在夜色中，转身回到案前。案上的桂花糕还剩两块，他拿起一块，慢慢吃着，甜香在舌尖弥漫，心里却像压着块石头。
他何尝不知太子监国风险重重，稍有不慎就可能被政敌抓住把柄。但他更清楚，温室里养不出能扛事的君主。这天下迟早是太子的，与其等他长大后面对猝不及防的风雨，不如现在就让他学着在暗流里站稳脚跟。
窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影，像极了这朝堂上的明争暗斗。景帝拿起朱笔，在南京水患的奏报上又添了一句：“着太子太傅协同户部督办赈灾事宜，东宫派员随行。”
他要让所有人都知道，东宫不仅是储君的居所，更是未来的根基。谁想动东宫的主意，就得先掂量掂量自己的分量。
夜色渐深，御书房的烛火却重新燃了起来，映着景帝专注的侧脸。他在案前写下一道又一道旨意，每一笔都沉稳有力，像是在为太子铺就一条通往未来的路，虽布满荆棘，却足够坚实。
而东宫的烛火下，朱见深正捧着先帝的手札，听于谦讲解其中的门道。小家伙似懂非懂，却听得格外认真，小脸上满是郑重。他或许还不明白这三日监国意味着什么，但他知道，父皇让他做的事，一定很重要。
两个身影，一老一小，在烛火下凑得很近，手札上的字迹在灯光下舒展，仿佛在诉说着一个关于传承的秘密。这夜，注定无眠，却也注定会在历史的长卷上，留下深刻的一笔。
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