正统十四年深秋，德胜门的箭楼还留着瓦剌骑兵擦过的焦黑痕迹。于谦踩着满地断箭登上城楼时，靴底碾过一片卷曲的箭羽——那是瓦剌人的雕翎箭，翎根处染着暗红的血，在风里轻轻颤动，像还在挣扎的活物。
“于大人！”城楼上传来值守士兵的呼喊，声音带着哭腔。于谦抬头，见那士兵正抱着同伴的尸体发抖，死者胸口插着三支箭，甲胄被射穿三个窟窿，鲜血在城砖上漫开，与砖缝里的青苔缠在一起。
“瓦剌人凌晨又摸了次哨，”另一个士兵沙哑着嗓子汇报，“李百户带人追出去，到现在还没回来。”
于谦没说话，只是解开披风，露出里面的铁甲。甲片上凝着白霜，是今早从彰义门一路骑马来时结的。他走到箭楼边缘，扶着斑驳的垛口往下望——城外的护城河结了层薄冰，瓦剌人的营帐在远处的土坡上连成一片，炊烟混着马粪味飘过来，呛得人喉咙发紧。
“把那具尸体抬到城下，”他忽然道，“就放在吊桥边。”
士兵们愣住了：“大人？那可是……”
“照做。”于谦的声音没起伏，却带着不容置疑的力量。他从箭壶里抽出一支箭，搭在弓上，箭头瞄准瓦剌主营的方向，“让他们看看，咱们的人，死也死在城墙上，不会往后退一步。”
尸体被抬下去时，僵硬的手指还保持着握刀的姿势。于谦望着那渐渐被冻住的血迹，忽然想起三天前在朝堂上，景帝把尚方宝剑拍在他案头的样子——年轻的皇帝眼里有红血丝，手指关节因为用力而发白：“于少保，九门防务，朕全交给你。守得住城，你是大明的功臣；守不住，朕跟你一起殉国。”
“陛下放心。”当时他是这么回答的，声音不大，却让殿内的烛火都静了静。
此刻，城楼下传来瓦剌人的哄笑。那些裹着羊皮袄的骑兵围着尸体指指点点，有人还用长矛拨弄死者的头盔。于谦将弓拉满，风声在耳边呼啸，他盯着那个笑得最狂的瓦剌骑兵，指节因用力而发白。
“咻——”
箭簇破空而去，正中那骑兵的长矛杆。木屑飞溅，长矛脱手落地，瓦剌人的笑声戛然而止。
“告诉也先，”于谦的声音透过城楼上的铁皮喇叭传出去，带着冰碴子，“想要这城？踩着我们的尸体过！”
瓦剌营地里一阵骚动，随即响起更密集的叫骂声，箭矢像雨点般射向城楼，却大多钉在厚厚的城砖上，簌簌掉下来。
“于大人，他们要攻城了！”副将石亨拽着他往后躲，“您是主帅，不能站这么前！”
于谦拨开他的手，从箭壶里又抽出一支箭：“石将军，去把西直门的火炮调三门过来，对准他们的粮草营。”他瞥了眼日头，“巳时三刻，风往西北吹，正好烧他们的草料。”
石亨刚要走，又被他叫住：“让炊事营把今早熬的姜汤分下去，每人一碗。喝暖了，才有力气抡刀。”
城楼的角落里，几个伤兵正互相包扎伤口。一个断了胳膊的小兵疼得直抽气，却还攥着半块没吃完的麦饼。于谦走过去，从怀里掏出个油纸包，里面是夫人连夜烙的芝麻饼，递给他：“吃这个，比麦饼顶饿。”
小兵愣住了，眼里滚下泪来：“大人，俺们能守住吗？”
“你看这城墙，”于谦指着垛口上的裂缝，“永乐年修的，当年成祖爷亲批的料，一砖一瓦都浸过糯米汁，炮弹都炸不开。”他又指了指小兵缠着布条的胳膊，“你这伤，等打退了瓦剌，我请太医院的院判给你治，保准留不下疤。”
小兵啃着芝麻饼，忽然笑了：“俺娘说，留疤才好看，像个打仗的样！”
于谦也笑了，拍了拍他的肩膀。转身时，看见通信兵正往城楼下搬箱子，里面是刚造好的“万人敌”——陶罐里塞满火药、碎铁和浸了油的棉絮，点燃了往下扔，比滚木礌石厉害十倍。
“把‘万人敌’摆在垛口内侧，”他吩咐道，“等他们爬云梯到一半再扔，省着点用。”
日头爬到头顶时，瓦剌人的第一波攻城开始了。数以百计的云梯架上城墙，黑压压的士兵像蚂蚁般往上爬，嘴里喊着听不懂的口号。于谦站在城楼中央，手里握着令旗，红旗挥向东，东边的滚木礌石就砸向东；蓝旗挥向西，西边的“万人敌”就拖着火焰坠下去。
“东南角！快补人！”他吼道，声音在喧嚣中撕开一道口子。
石亨带着预备队冲过去，刀光剑影里，一个瓦剌兵刚爬上垛口，就被石亨一脚踹下去，惨叫声淹没在火药的爆炸声里。
于谦忽然注意到，瓦剌人的云梯上缠着湿棉被，滚油浇上去都烧不透。他立刻让人往城下扔石灰包，白茫茫的粉末腾起一片烟幕，瓦剌兵呛得睁不开眼，云梯上的人纷纷掉下去。
“大人，这招妙！”石亨抹了把脸上的灰，笑得一脸黑。
“他们能裹棉被，咱们就有石灰。”于谦擦了擦溅到脸上的血，“让弓弩手换火箭，射他们的云梯绳，湿棉被挡不住火。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！