垃圾山的阴影，像一头头蹲伏在雪地里的、沉默的巨兽。碎砖烂瓦、锈蚀的机器零件、断裂的水泥预制板、纠缠的废铁丝网，以及各种无法辨别的工业和生活废弃物，都被厚厚的积雪覆盖，勾勒出嶙峋古怪的轮廓。风在这里被切割、扭曲，发出更加诡异莫测的呼啸，时而尖啸着从一道缝隙中钻过，时而又在某个坑洼里打着旋，卷起一片雪雾。
这里的地面更加难行。积雪下隐藏着无数的陷阱：突然出现的深坑，被雪虚掩的钢筋头，滑腻的、冻结的油污冰面。林建设的步子越来越慢，喘息声越来越重，那嘶哑的、带着水音的呼吸，混杂在风里，听起来令人心悸。他不再试图挺直脊背，而是佝偻着，几乎是以一种向前倾轧的姿态，在及膝深的雪中跋涉。每一步，都伴随着脚下积雪被踩实的咯吱声，和他自己压抑不住的、痛苦的闷哼。
小树跟在他身后，感觉自己的双腿像灌了铅，又像两根冰冷的木头，只是机械地抬起，落下。寒冷已经深入骨髓，最初的刺痛早已被一种沉重的、无处不在的麻木取代。只有胸口那个油纸包，随着他艰难的步伐，一下下撞击着他的胸膛，带来一种奇异的、尖锐的提醒。他不敢去想刚才的引擎声，不敢去想“另一拨人”，不敢去想“阁楼上真正藏的东西”，甚至不敢去细看师傅背上那片颜色越来越深的污渍。他只能把所有注意力都集中在眼前那行深深浅浅、歪歪扭扭的脚印上，集中在师傅那摇摇欲坠的背影上。
“呼……呼……”
林建设的喘息声陡然加剧，他脚下一滑，身体猛地向前扑倒，整个人重重摔进一个被积雪半掩的、满是碎冰的浅坑里。他挣扎了一下，竟然没能立刻爬起来。
“师傅！”小树惊叫一声，连滚爬爬地扑过去，想把他扶起来。
林建设趴在冰冷的雪和碎冰上，脸埋在雪里，肩膀剧烈地耸动着，发出一种类似呜咽、又像是濒死野兽般的剧烈呛咳。过了好一会儿，他才勉强侧过脸，露出一只眼睛。那只眼睛在昏暗的天光下，布满了血丝，瞳孔都有些涣散。
“没……事……”他哑着嗓子，吐出两个字，却带着浓重的痰音。他用手撑地，试图起身，手臂却抖得厉害。
小树用尽全身力气，几乎是连拖带拽，才把他从坑里拉出来。林建设靠在旁边一块冰冷的水泥板上，脸色白得像地上的雪，嘴唇却是骇人的青紫色。他闭着眼，胸口急促起伏，每一次呼吸都带着清晰的、拉风箱般的声音。
“师傅，歇会儿，就一会儿……”小树带着哭腔，手忙脚乱地想拂去他脸上、头发上的冰雪。
林建设没有睁眼，只是极其轻微地摇了摇头。他从喉咙深处挤出几个破碎的音节：“水……雪……”
小树愣了一下，随即明白过来。他赶紧抓起一把相对干净的雪，团了团，递到师傅嘴边。林建设没有用手接，就着小树的手，伸出舌头，舔了舔那冰冷的雪团。雪在他干裂的唇上迅速融化，渗入一点点湿意。他像是汲取到了某种力量，缓缓睁开眼，目光重新聚焦，虽然依旧浑浊，但不再涣散。
“不能……停太久。”他喘息着说，声音比刚才更弱，却带着不容置疑的坚决。“那声音……是拖拉机，带斗的。能……坐不少人。他们……会散开搜。”
他用尽力气，扶着冰冷的水泥板，再次试图站起来。这一次，他没有完全依靠小树，而是自己撑着，一点一点，极其缓慢地直起了身体。站直后，他晃了一下，小树连忙扶住他。
“看……”林建设抬起一只颤抖的手，指向东南方向。风雪弥漫，视线受阻，但依稀可见，在那些垃圾山的轮廓更远处，似乎有一条颜色略有不同的、更深的灰黑色地带，蜿蜒着，将白色的雪野分割开来。“河……应该……就在那边。不远了。”
不远了。这句话像一针微弱的强心剂，注入小树冰冷僵硬的躯体。他努力睁大眼睛，向那个方向望去。河。过了河，就有山。进了山，就好藏。师傅是这么说的。
“走。”林建设再次迈步。这一次，他的脚步更加虚浮，几乎是在雪地上拖着走。但他走的方向，坚定地指向那片灰黑的地带。
接下来的路，成了小树记忆中最漫长、最黑暗、也最沉默的跋涉。风声，脚步声，喘息声，还有他自己越来越沉重的心跳声，交织成一片模糊的、令人昏昏欲睡的嗡鸣。眼前的景象开始晃动，重叠。师傅的背影时而清晰，时而模糊成一片移动的阴影。有好几次，小树觉得自己就要睡着了，就要这样一头栽倒在雪地里，再也爬不起来。是胸口那一下下冰冷的撞击，是前方那个即使下一秒就会倒下、却依然在向前挪动的背影，拽着他，拖着他，一步一步，向着那条看不见的河，挪去。
天色似乎更暗了些。不是天黑，而是雪云更厚，低低地压下来，仿佛触手可及。风小了一些，雪却下得更密，不再是坚硬的雪粒，而是大片大片的雪花，无声地、绵密地落下，很快就在他们肩上、头上积了白白一层。
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