他注意到，这老乞丐虽然佝偻着背，但坐在凳子上时，腰杆却下意识地挺直，呼吸节奏绵长而平稳，这分明是受过严格军事训练的体态记忆。
沉山冷笑一声，没有上刑，反而让人端上了一壶烈酒和几盘酱牛肉。
“老丈，看你也是军伍里出来的人。”沉山亲自给他满上一碗酒，“咱们不谈别的，就聊聊旧日禁军的操典。我听说，当年天字卫的‘八步赶蝉’，冠绝京畿，不知是真是假？”
那老乞丐几碗烈酒下肚，话匣子便被彻底打开。
从禁军的操练秘闻，到宫中的奇闻异事，老人说得眉飞色舞。
酒至半酣，他忽然长叹一声，眼神迷离地拍着大腿，脱口而出：“什么八步赶蝉……都是虚的！想当年，我们兄弟七个轮值看守那龙尾井，说好了同生共死……谁能想到，谁能想到啊！最后一个活着的，竟然是那个最不该活的家伙……”
话音未落，他便一头栽倒在桌上，鼾声如雷。
沉山眼中寒芒一闪，不动声色地示意手下将其扶到一旁。
他亲自上前搜身，很快，便从老乞丐贴身衣物的夹层里，摸出了一个用油布包裹得严严实实的小包。
打开油布，里面是一张发黄的纸笺，上面用蝇头小楷工工整整地写着七个名字。
其中六个名字后面，都用朱砂笔标注了“病故”二字及年份，唯有排在第七位的那个名字，后面标注着——归隐西山。
几乎在沉山拿到名单的同时，远在京郊西山的阿离，也传回了她的发现。
她伪装成采药的童女，在西山脚下的村落里盘桓了两日。
从村妇们的闲聊中，她敏锐地捕捉到了一条关键信息：“住在山上的那位裴先生，可真是个怪人。每个月初七，都准时让家仆下山来买川贝，还非得是那种用陈年黄纸包的老货才行。”
阿离心头剧震！
在北境的情报体系中，“川贝”正是代表“皇极密档”的代号之一，而“黄纸”，更是密档专用封皮的暗语！
当晚，她艺高人胆大，没有走寻常山路，而是绕到山后险峻的峭壁，借着清冷的月光，用望远镜远远观察那座“裴先生”的宅院。
当她看清屋檐下瓦当的纹样时，呼吸几乎停滞——那独特的冰裂暗纹，竟与国丈林甫别院所用的定制纹样，一模一样！
启明关，帅府密室。
当沉山呈上的七人名单与阿离的密报摆在夏启面前时，所有线索在这一刻豁然贯通。
夏启的目光落在名单的第七个名字上：裴元礼。
周七立刻调出相关卷宗，高声念道：“裴元礼，原禁军天字卫统领，擅易容、口技、缩骨之术。三年前，于北境清剿‘沙匪’之战中，为国捐躯，追授忠武校尉！”
三年前，北境剿匪……那正是五皇子夏承第一次借“清缴流民”之名，行屠戮之事的时间点！
一个“战死”的暗卫统领，一个“归隐”的神秘先生，一个固定的采买暗号，一个与国丈府相同的建筑标记。
夏启缓缓站起身，走到巨大的沙盘地图前，修长的手指在代表京城的“西山”与城内的“龙尾道”之间，轻轻划过一条直线。
一个石破天惊的念头，在他脑海中轰然炸响。
“错了，我们都想错了。”他缓缓开口，声音低沉而冷冽，“他们不是在传递命令，他们是在……轮值当班。”
七个人，七枚令牌，一个秘密地点。
这不是一个联络网，这是一个守卫班组！
他们用死亡和归隐做掩护，轮流守护着龙尾井下的那个终极秘密。
夏启的眼中燃起前所未有的光芒，那是猎人锁定终极猎物时的兴奋与残酷。
他转身，在众人惊愕的目光中，意识沉入脑海，飞速打开了【神工天启系统】的商城界面。
他没有兑换毁天灭地的武器，也没有寻找惊世骇俗的图纸。
他的手指在虚拟光幕上飞速划过，最终，落在了两个看似毫不起眼的物品上。
【基础刑侦工具包】：内含指纹采集粉、鲁米诺试剂、多波段光源、微型物证袋等。
兑换功勋：50点。
【古籍修复液（初级）】：可修复破损、烧毁、水浸的纸张、皮革等有机材质。
兑换功勋：100点。
“兑换。”
夏启的意识回归现实，手中凭空多出了一个不起眼的小盒子和一瓶蓝色的液体。
他没有解释，只是从桌上拿起那枚从火场中得到的、刻着“天字第柒”的熔毁铜牌，指尖轻轻触碰着上面斑驳的锈迹。
他抬起眼，看向周七，目光深邃如渊。
“这次，我要让死人，亲手打开活人的门。”
他将那份写有七个名字的名单推到周七面前，下达了一道命令，声音冰冷而清晰，犹如金石交击。
“周七，以这份名单为骨架，将这七个‘死人’的所有生平、履历、人际关系、服役记录，全部给我填进去。我要在天亮之前，看到这支‘天字卫’的幽魂，活生生地站在我的面前！”
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