她们想在下一期的启明讲坛上，登台说话。
夏启的目光从名册上那一个个或娟秀或质朴的名字上扫过，心中涌起一股难以言喻的激荡。
寡妇、绣娘、退役的女兵……这些在旧时代被压抑在社会最底层的声音，如今汇聚成了一股渴望呐喊的洪流。
“准了。”他合上名册，声音不大，却掷地有声，“不仅要准，还要大办。讲坛主题就定为——‘女子入学，何以为凭？’。凭家世？凭财富？还是凭一颗向学之心？”
他看向温知语，眼中闪烁着一种名为“开创”的烈火：“知语，你来做这一期讲坛的主持人。告诉她们，启明讲坛，不问出身，只问真知。谁想说，谁就能说！”
新启城的气氛，因这一道命令而被彻底点燃。
启明讲坛即将举办“女子入学”专题会的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。
报名登台者从最初的二十九人，短短两日内，激增至近百人！
讲坛举办当日，天还未亮，新启广场上已是人头攒动。
为了确保万无一失，苏月见将外情司与沉山的卫队混编，设立了三道关卡，对所有入场听众进行有史以来最严格的安检。
“站住！”
第二道关卡处，一声厉喝划破了嘈杂的人声。
一名身材中等、面色蜡黄的男子被两名卫兵拦下。
他穿着浆洗得发白的短衫，看起来像个普通的城中苦力，但当卫兵示意要搜检他腰间的布袋时，他却猛地后退一步，梗着脖子喊道：“凭什么搜我？我也是新启城的百姓，百姓自有尊生！”
“尊严？”沉山大步流星地走来，虎目一扫，如冷电过境，“在新启城，尊严是靠双手挣来的，不是靠嘴皮子喊来的！搜！”
那男子眼神一慌，竟下意识地将手伸向怀中。
就是这个瞬间！
几乎在同一时刻，苏月见清冷的声音响起：“他怀里有东西！”
沉山反应快如闪电，根本不给对方任何机会。
他蒲扇般的大手如铁钳一般探出，不是去抓人，而是精准无比地扣向那男子的手腕，顺势向外一翻一抖！
“啪嗒。”
一块用油纸包裹、被压成饼状的黑色物体从男子怀中滚落，掉在青石板上，发出一声闷响。
周围的人群发出一片倒抽冷气的声音。
那赫然是半块黑火药饼！经过特殊配制，质地坚硬，便于隐藏！
沉山看也不看那惊恐万状的男子，右脚迅疾无比地一踏，将那块火药饼死死踩在脚下，同时左手反扭，只听“咔吧”一声脆响，那男子的手腕已被他卸掉。
剧痛之下，男子惨嚎一声，瘫倒在地。
卫兵一拥而上，从他身上很快搜出了引火的火绒、一截中空的细竹管，以及藏在鞋底的几枚铜制雷管！
目标不是人，而是建筑！
苏月见和沉山对视一眼，瞬间明白了对方的意图。
经过铁账房周七的突击审问，真相令人不寒而栗。
此人根本不是新启城百姓，而是一名从北方矿场逃亡的流放刑徒，被人以“赦免罪责、家人富贵”为诱饵，收买为死士。
他的任务，就是在讲坛进行到一半、人群最密集时，悄悄溜到讲坛底下，点燃火药，炸毁作为地基核心的那根巨大木梁支撑点！
一旦功成，讲坛将在瞬间垮塌，台上台下数百人将被活活砸死、压死，酿成一场震动天下的惨案！
议事厅内，温知语的脸色前所未有的凝重。
她翻阅着近一个月的听众登记簿，指尖点在一处处看似毫不相干的签名上。
“殿下，您看。过去一个月，共有十七名听众的入场申请，是由他人代笔。我比对过笔迹，这十七份申请，出自同一人之手。而他们登记的籍贯，都指向同一个地方——城东三十里外的黑石村。”
黑石村！
夏启的眸光骤然一冷。
那正是数月前，被他亲手粉碎了“神婆”信仰，将全村人从愚昧狂热中强行唤醒的地方！
“他们恨我们。”温知语的声音带着一丝寒意，“恨我们毁了他们的‘神’，更恨我们用格物致知的新学，取代了他们赖以生存的旧秩序。这是一次有组织的渗透，今天的刺客，绝不是最后一个。我建议，立刻取消本期讲坛，彻查全城！”
“不。”
夏启缓缓摇头，站起身，走到窗边，望着广场上那一双双或期待、或不安的眼睛。
“若因恐惧而关门，我们便输了。”他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“敌人想看到的，就是我们因为一个刺客而自乱阵脚，就是这座城因为一次威胁而退毁互相猜忌的旧路。他们想用爆炸摧毁讲坛，我们就把讲坛变成最坚固的堡垒。”
苏月见清冷的眸子里闪过一抹了然，她上前一步：“殿下，我明白了。将计就计。”
她迅速提出方案：“我立刻让外情司的干员伪装成被捕刺客的同伙，混入城中鱼龙混杂之地，散布‘行动暴露，刺杀失败，改期再炸’的谣言，麻痹可能存在的后援。同时，”她顿了顿，看向沉山，“讲坛地基必须秘密加固。”
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