天色将亮未亮，一层薄薄的青灰色笼罩着陇西城。
阿离推开窗，冷冽的晨风灌入，让她瞬间清醒。
她快速整理好仪容，以“启明使者”这个她自己想出来的名号，带着两名护卫，穿过寂静的街道，直奔城中最高的钟楼。
她的任务，是作为夏启的眼睛，记录这历史性的一刻。
与此同时，城北的节度使府邸，却是一片死寂。
府门紧闭，但门外已站满了人。
不是兵，而是自发前来围观的百姓。
他们交头接耳，压低了声音，目光却死死盯着府邸门前那根高耸入云的旗杆。
旗杆上，一面绣着巨大“李”字的帅旗，在晨风中无力地耷拉着。
它曾是陇西的天，是权力的象征，二十年来，无数人对着它跪拜、敬畏、恐惧。
但今天，这片天，要换了。
“来了！来了！”人群中一阵骚动。
只见一队士兵迈着整齐划一的步伐，从长街尽头走来。
他们没有骑马，没有鸣锣，只有皮靴踏在石板路上发出的“咔！咔！”声，沉重而富有节奏，像一柄柄巨锤，敲在每个人的心坎上。
领头的，不是沉山，也不是任何一位高级军官，而是一个脸上带着一道陈年刀疤的老卒。
他叫王三麻，曾经是李茂麾下的百夫长，也是第一批在校场下跪，献出佩刀的旧部军官。
此刻，他与另外两名同样出身旧营的士兵，共同捧着一卷崭新的旗帜。
那旗帜底色玄黑，中央用金线绣着一个火焰包裹的齿轮图样，图样上方，是四个苍劲古朴的大字——大夏西北。
“这是……新旗？”
“好威风的图案，那是什么？像个轮子，又像太阳。”
“咱们以后，就归这面旗管了？”
百姓的议论声中，王三麻三人已走到旗杆下。
他们没有看周围的任何人，只是对着节度使府那紧闭的大门，用尽全身力气，发出一声惊雷般的怒吼：
“奉七殿下令——换旗！”
这声怒吼仿佛一个信号，府内传来一阵骚乱，却无人敢出来阻拦。
王三麻深吸一口气，亲手握住那根磨得光滑的降旗绳索。
他曾无数次亲手升起那面“李”字大旗，每一次都感到无上的荣耀。
可今天，当他用力一拉，看着那面熟悉的旗帜缓缓滑落时，心中却涌起一股前所未有的解脱。
旧的落下，新的升起。
没有繁琐的仪式，没有官员的祝祷。夏启甚至没有亲临现场。
他把这个权力，交给了那些最普通、最卑微，也最渴望新生的士兵。
三百名首批归顺的旧部士卒，早已在旗杆下列队等候。
王三麻将升旗的绳索郑重地交到第一名士兵手中。
“拉！”
那士兵用尽全力，将绳索向下拉动一次。
“下一个！”
他将绳索交给身后的同伴。
一人一尺，一步一印。
三百人，三百尺。
这不仅仅是升起一面旗，这是他们亲手埋葬自己的过去，亲手升起自己的未来！
当最后一人将绳索死死系在旗杆的铜扣上时，一阵狂风恰好卷过城头！
“哗——”
那面绣着火焰齿轮的“大夏西北”旗，在万众瞩目之下，迎风招展，猎猎作响！
金色的齿轮在初升的晨光下熠熠生辉，仿佛一轮燃烧的太阳，瞬间刺痛了所有人的眼睛。
那一刻，整个陇西城的时间仿佛静止了。
街角，一个扎着棕角的小童，被母亲抱在怀里。
他不懂什么权力更迭，不懂什么改朝换代，只是指着那面在风中狂舞的新旗，用最清脆的童音，大声喊道：
“娘！你看！那是咱们的旗！”
一声“咱们的旗”，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层涟漪。
“对！是咱们的旗！”
“再也不是李家的旗了！”
“大夏西北！大夏西北！”
人群中，爆发出山呼海啸般的欢呼。
无数百姓热泪盈眶，他们互相拥抱，又哭又笑，仿佛在庆祝一个等待了太久的节日。
钟楼之上，阿离握着笔的手微微颤抖。
她飞快地在自己的巡查日记上写下：“庚寅年冬月，新旗立，民心归。陇西之天，变矣。”
而这片天，不仅是在陇西变了。
就在换旗仪式的同一天，一份由温知语亲手拟定的《边镇自治章程》草案，以邸报的形式，发往大夏王朝各州府。
章程内容石破天惊：废除节度使总揽军政大权之旧制，将其职权一分为三。
设“军事都督”，掌兵事；设“民政长官”，理民生；设“监察御史”，纠不法。
三职互不统属，品级相同，皆由中枢（皇帝）直接委派，三年一轮换！
更令人瞠目结舌的是，章程中明确加入了一条“百姓评议会”条款：每季之末，允许各城由民众推选代表，对地方官员进行公开质询。
评议结果将作为官员考绩的重要依据！
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