厅内忽然静得能听见炭块爆裂的轻响。
夏启的目光扫过地图上的“赤沙渊驿站”，又落在苏月见腕间的疤痕上。
他端起茶盏，水面映着他微挑的眉：“温参议。”
温知语立即起身，袖中滑出半卷未展开的图纸——那是她昨夜根据苏月见给的针灸图录，连夜拟的《启阳医典》修订稿。
“启动‘影拓计划’。”夏启的声音轻得像雪落，却让在场众人脊背一绷。
他望着窗外渐起的北风，目光穿过层层雪幕，落在更南边的帝都方向，“该让某些人，看看启阳的影子有多长了。”守城门的老兵搓了搓冻红的耳尖，目光仍黏在山脚下那堆反常隆起的雪丘上。
他往掌心哈了口热气，忽然听见雪堆里传来“咔”的轻响——像是冰棱崩裂，又像铁器刮擦冻土。
老兵的后颈瞬间绷直，手按上腰间的哨棒，刚要扯开嗓子喊人，却见雪丘顶端“噗”地冒出半截黑铁尖——是铁路铺轨用的道钉。
“他奶奶的！”老兵骂了句，悬着的心“咚”地落回肚子。
准是阿秃儿那伙疯铁匠又连夜赶工，把铁轨铺到山脚下了。
他裹紧棉袍往卫所走，靴底碾碎积雪的声音里，远远传来蒸汽机的轰鸣——那是东岭陡坡段在试用新造的蒸汽绞盘。
同一时刻，演武厅内的炭盆正“噼啪”爆着火星。
夏启盯着沙盘上东岭铁路的标记，指节抵着下巴，眼底泛着冷冽的光。
温知语捧着新译的密文站在案前，墨色在她袖底晕开浅痕：“殿下，按您的吩咐，已用双层密文重写苏月见的情报。西秦旧联络点的信鸽半小时前放飞，内容改成了‘启阳工政司与赵党暗通，欲夺夏启权柄’。”
“很好。”夏启的指尖划过沙盘上“赤沙渊驿站”的小旗，“西秦右相多疑，最信‘内部倾轧’的戏码。等他派细作来探——”他突然抬眼，目光如刃，“就让他们看见温参议的医典修订稿被工政司驳回，霍岩的边军在演武场跟商队护卫起冲突。要真，要乱，要让他们觉得启阳的‘铁桶’裂了缝。”
温知语的睫毛颤了颤。
她想起昨夜夏启在议事厅说“影拓计划”时的模样——烛火映着他眉骨的阴影，像把淬了毒的刀，“假情报要像真伤口，才能引出对方的真底牌”。
此刻她望着案头那半卷被“驳回”的《启阳医典》，封皮上还留着刻意蹭上的茶渍，忽然明白：所谓“裂痕”，原是为了让西秦的视线更专注地扎进来。
“阿秃儿那边呢？”夏启突然问。
“东岭最后一段陡坡用了蒸汽绞盘牵引法，比原计划提前六时辰贯通。”温知语话音刚落，系统提示音便在夏启识海响起，淡金色的光幕浮现在眼前：“【战略通道打通】成就达成，奖励功勋点×500。”他垂眸掩住眼底的暗喜——这条铁路不仅能让边军三日内直抵赤沙渊，更能把启阳的钢铁、火药顺着铁轨，像刀子似的扎进西秦腹地。
入夜，外情司值房的窗纸被北风拍得“哗哗”响。
苏月见伏在案前核对密报流向，烛火在她眼下投出青黑的影子。
门被轻轻推开，姜香混着暖意涌进来——夏启端着粗陶碗，碗沿凝着层薄白的姜沫：“喝了，驱驱寒气。”
她没抬头，笔尖仍在密报上画着圈：“你说的‘炉心’，若暴露，必死无疑。”
“我知道。”夏启把碗推到她手边，“但他三个月前传回最后一讯——他的女儿在西秦孤儿院挨饿。”
苏月见的笔尖猛地顿住，墨点在纸上晕开个深褐的疤。
她望着窗外工政司方向——那里的灯火还亮着，能听见学徒们争论齿轮配比的声音。
“我当初选这条路，是为了自由。”她的声音轻得像雪，“可有些人，连选择的机会都没有。”
夏启沉默片刻，从袖中取出枚新制的铜令。
龙纹在烛火下泛着暖光，背面“同光”二字刚劲有力：“从今起，他不是你的棋子，是我的人。”他指腹蹭过铜令边缘的毛刺——这是赵老学士连夜铸的，“同光”取“与光同尘”之意，既是掩人耳目，也是……他望着苏月见微颤的睫毛，没再说下去。
她终于抬头，目光扫过铜令，又落回夏启脸上。
烛火在她眼底晃了晃，像要烧化什么。
“谢殿下。”她捧起姜碗，喝到一半突然顿住，“这姜……加了桂花？”
“伙房新蒸的糖桂花，说要给值夜的人添点暖。”夏启转身要走，却被她叫住。
“那碗……能留给我么？”她摸着碗沿的粗陶纹路，“我小时候……”话没说完，她自嘲地笑了笑，“没什么。”
夏启脚步一顿，推门时又回头：“明日让伙房多蒸些，给外情司留一笼。”
风雪在半夜里卷土重来。
启阳地心大厅的蓝晶投影突然闪烁，幽蓝的光映得温知语的脸忽明忽暗。
她快速敲击解码机，指节因紧张而发白——信号尾缀的“炉心”印记，是苏月见当年用碎瓷片在那学徒腕间刻下的月牙疤对应的专属代码。
“殿下！”她攥着解码纸冲进夏启的书房，“内容不是技术情报，是句暗语——‘火种已埋，只待东风’。”
夏启正站在沙盘前，指尖停在南境防线的标记上。
他望着窗外翻涌的雪幕，忽然笑了：“好啊……那就让他们亲眼看看，什么叫东风压倒西风。”
极北冻土深处，隐蔽冰窟的石壁上，炭条刮擦的声音格外刺耳。
白鸦断腕的伤口还在渗血，他用另一只手攥着炭条，在墙上画出启阳的布防草图。
冰棱从洞顶垂下，滴在他脚边的雪地上，融成暗红的水洼。
“叛徒……”他低笑一声，炭条在“外情司”标记上重重戳出个洞，“等我把这些图送回西秦，看你们还能得意多久。”
赤沙渊边境驿站的风卷着雪粒打在木墙上。
老李裹紧羊皮袄，蹲在马厩前检查马掌。
他摸了摸马腹下藏着的燧发枪——枪管上“赤沙渊赠礼”的刻痕还在，三发必炸膛的机关被他用蜂蜡封得严严实实。
“老张头，把那车‘农具’再盖层草席！”他扯着嗓子喊，目光扫过驿站外的雪路，“明儿未时，该让西秦人尝尝启阳的‘礼’了。”
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