正厅门帘掀起时，温知语先跨进来，棉靴底蹭了蹭门槛上的积雪。
她身后跟着苏月见，发间那朵冰棱花在炭火盆的热气里慢慢化出水珠，沿着鬓角滚进衣领，她却浑然未觉——所有人的目光都像针，扎在她腰间那卷羊皮纸上。
夏启坐在主位，龙纹铜令在案几上投下斑驳阴影。
他扫过下方七把交椅：左首是温知语的青瓷茶盏，右首霍岩的佩刀还带着冰碴，阿秃儿的粗布裤管沾着铁屑，最末那把新添的檀木椅，此刻正对着苏月见的膝头。
今日立外情司。夏启指尖叩了叩案上的铜印，观象台侧殿腾三间房，掌密报、商路、邦交。他抬眼时，目光恰好撞进霍岩瞪圆的眼睛里，苏月见，副使，专理西秦。
不可！噌地站起，佩刀磕在椅腿上发出闷响。
这个在边境杀过三十七个蛮族的校尉，此刻脖颈涨得通红，她是玄鸟卫的人！
上月还往赤沙渊送过密信——
上月她往密信里塞了小杏儿的药材单。夏启打断他，声音不高，却像块压舱石沉在厅里。
他想起三日前雪夜，苏月见跪在雪地里时，掌心那枚变形的密信筒，若她真想取我性命，那碗加了鹿茸的羊骨汤里，早该多一味鹤顶红。
苏月见垂眸盯着自己的鞋尖。
鞋帮是小杏儿病中绣的并蒂莲，针脚歪歪扭扭扎得她眼眶发热。
她听见霍岩重重坐下的声响，听见温知语轻轻咳了一声，听见阿秃儿搓着粗糙的手掌小声嘟囔西秦的铁矿好挖，最后听见夏启说：散了吧。
暮色漫进窗棂时，苏月见推开小杏儿的房门。
药香混着甜丝丝的糖蒸酥酪味涌出来，女孩正趴在炕头数蜜饯，见她进来立刻扑进怀里：姐姐！
我今天喝了三大碗粥！
慢点。苏月见接住她，触到她滚烫的额头已经退成温凉，悬了七日的心才落回原处。
小杏儿仰起脸，睫毛上还沾着没擦净的蜜渍：姐姐会一直在这儿吗？
会吗？
苏月见想起玄鸟卫训练时，师父说密探没有；想起昨夜在矿洞，白鸦坠崖前最后看她的眼神——像看一块碎了的玉；想起夏启递来的棉袍，内侧绣着的二字，线脚比小杏儿的还笨。
她听见自己说，喉头像塞了团浸了水的棉花。
小杏儿咯咯笑起来，把最后一颗蜜饯塞进她嘴里，甜得她鼻尖发酸。
回房时月上中天。
苏月见刚推开门，一片薄纸从门缝滑出来，落在她脚边。
捡起来对着月光看，是张普通的桑皮纸，可当她划亮火折子凑过去，暗褐色的字迹突然在焦痕里浮现——西秦军部的玄鸟暗记，还有一行小字：霜骸使者与右相，腊月廿三，青石渡。
她的手在抖。
这是玄鸟卫的死士密信，只有上线能联络。
白鸦失踪了，谁还能给她传信？
窗纸被风吹得簌簌响。
苏月见摸出怀里那半片磁石，是白鸦坠崖时掉的，此刻正贴着她的心口发烫。
她想起夏启说人能变，想起小杏儿攥着她的手说姐姐身上有糖味，最后想起那碗羊骨汤——她确实在汤里加了料，不是毒药，是从西秦带来的秘制香料，夏启喝得底朝天时，眼睛亮得像星子。
她把信揣进怀里，转身往夏启的书房跑。
书房的灯还亮着。
夏启正低头看温知语新绘的铁路图，抬头见她进来，指了指案上的茶：温参事煮的桂圆红枣茶，喝热的。
苏月见把信拍在他面前。
夏启展开时挑眉，指节敲了敲霜骸使者四个字：西秦最神秘的刺客，右相要见他......他突然笑了，好，温参事。
温知语从里间出来，手里捧着个铜匣，里面整整齐齐码着各种药水。
她用细笔蘸了鹅黄色的液体，在信上轻轻扫过，字迹便像春雪般消融。
苏月见盯着那支笔，想起总参议室的磁石阵，想起夏启说线换了手。
把信放回原处。夏启将处理过的信递回，让西秦以为他们的棋子还在棋盘上——只是，这颗棋子现在听谁的，得看谁给的糖更甜。
苏月见接过信，指尖触到他掌心的薄茧。
这双手造过水泥，炼过精钢，在雪地里拉她起来时带着温度。
她把信收进袖中，转身要走，又听见他喊：等阿秃儿。
阿秃儿是跑着来的，额角还沾着铁屑：殿下！
东岭铁路铺到第三段了，就是木料——
木料从启阳工坊调。夏启打断他，我要腊月廿二前，把运到青石渡。他指了指铁路图上的红点，铁轨铺快些，蒸汽机多烧两锅煤。
阿秃儿抹了把脸，眼睛亮得像淬过火的钢：得嘞！
小的今晚就去铁匠铺盯梢，保准......
去吧。夏启挥了挥手，目光落在窗外的铁路方向。
苏月见退到门口，看见他案头摆着新制的燧发枪模型，在月光下泛着冷冽的光。
五日后的清晨，西秦边境的青石渡驿站来了支商队。
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