几天后，徐老爹便来到陈老府君家，央其做媒来州衙找郑庸提亲。徐老爹知道陈老爷子和郑庸关系甚密，又与徐家同是乡邻，请他做媒再合适不过了。陈老爷子满口答应，择日便到州衙而来。
郑庸和陈老爷子许久不见，今见他突然来到肥城，还是为了慧儿的事，甚是高兴。当下两人谈完慧儿的事后，便不顾陈老爷子推辞摆下酒席，茂之、敬之作陪，并且把陈武也叫了来，五人在州衙畅饮了一下午，至晚方散。其实郑庸也令人叫了徐率，但是这小子死活不肯来。
接下来便是那纳采、问吉等等一应事项，郑庸对此等事是一窍不通，统统都交由若君操办。若君又是占卜八字，又是给慧儿置办嫁妆，也是忙的不亦乐乎。经过繁琐的程序后，两家终于定下了婚期。婚房就定在王茂之刚刚分给徐率的官舍里。
这天，徐率住处从一大早就开始忙碌起来，前来贺喜的人是络绎不绝，州衙的同僚、下属就不用多说了，还有桃源村的亲戚、乡党等等，就连附近的乡绅也是前来祝贺，徐率遵从郑庸的叮嘱，对于贵重礼物一概不收。
一会徐率就该来迎亲了，这边慧儿和若君在后堂却已是哭成泪人了。郑庸兄妹的父母走的早，郑庸成亲后，若君就成了慧儿除郑庸外最亲的人，俗话说，长嫂如母，若君待慧儿极好，况且两个人脾气相投，平时亲的就像是一个人。现在慧儿要离开这个家了，若君心里当然不是滋味。若君道：“妹妹别哭了，反正你的住处就在附近，随时都可过来。”慧儿也泪流满面，不舍的点了点头。一会徐率骑着高头大马来到州府迎亲，慧儿盛装上了轿子来到徐府。院子里早就摆满了桌凳酒席。说话间，吉时已到，婚礼开始，郑庸身为长兄当然要坐在高堂上，看到慧儿和徐率终成眷属，心里别提多高兴了，不觉眼眶也早已湿润。
当天郑庸又是大醉，只不过这次不用再去‘付氏汤饼’也能享受到若君的贴心服务了。
光阴荏苒，转眼已是来年二月，各州郡的学堂也都相继落成，这可是开天辟地的伟业，虽学堂还是收取一定的束修之费，但是基本所有的百姓都将自己的孩子送进了官办学堂，谁不想让自家的孩子读书习字搏个前程呢？
与此同时，根据之前的安排，郑庸也下令进行第一次科考，科考的内容文科主要是策问、商道、数术、理学等，武科主要分武艺和兵略。其中策问主要是治国理政的思想、建议等，商道顾名思义就是经商之道，数术则主要是算学，理学则是宽泛一些，主要是天文历法、格物之学。
郑庸要举行科考的榜文一出，又一次引起了轰动。特别是这商道和格物之学竟然也被推举到如此高度，直接打破了这个时代的认知，要知道那些所谓的‘奇技淫巧’，在此之前都是深受歧视的。各地学子纷纷报名，各州郡的报名处都是人满为患。郑庸命凡报名通过的概由官府安排车马，专程护送到肥城应试，并且让右安和子梅等一众大贤也返回肥城协同办理。一时间肥城的各大客栈都住满了前来赶考的外地学子，这些学子主要是郑庸辖下三州之地的，但令人意外的是，竟然还有大量外州学子偷偷跑来应试的。郑庸传令下去：不管本地还是外地，官府都一视同仁，一旦通过考试，一体录用。
科考地点就定在了国子监，郑庸命由茂之、敬之两人主办，右安和子梅协助办理。科考的题目，茂之和众人每一科都草拟了几个，然后呈给郑庸，郑庸修改了几个题目后最终敲定，策问的题目是：经略天下，商道是：工商之理，数术则是算学题目，理学题目则是：物之理，可在天文、历法、格物三个领域任选其一。考试时间一天，自卯正时分开始，申正时分结束，时间定在了二月二十三日。
到了考试这天，国子监是人山人海，各路学子齐聚，其中有五六十岁的老人，也有十几岁的年轻人。郑庸也是亲临考场，看到这壮观的场景，竟然想起了自己参加高考时的情形。所有学子都在指引官的导引下落座。
经过一天的角逐，考试结束。茂之等带人连夜将所有考卷糊名、装订，然后分科目审阅试卷，经过几天紧张的评阅，最终各科共选出优异者七十人，茂之等将这七十份考卷呈给郑庸，郑庸看了后感叹良久，没想到在这个战乱纷飞的时代，还有这么多优秀的人才，透过那些工整的隶书，郑庸仿佛看到了这个时代的渊博学识。最终选定了五十人，各科相加分别是：甲上十人，甲中三十一人，甲下九人。郑庸与这五十人挨个交流了一番，这一交流不要紧，还真发现了几个大才，一个是广陵张道恭，一个是东平刘熙，还有一个竟然是豫州人，叫周青尧，其中张道恭和刘熙都是四十多岁年纪，那周青尧已是耳顺之年，三人都是策问科的，郑庸与他们彻夜长谈，大有相见恨晚之意。还有一个是武科的赵大岳，谙熟兵法，晓畅军机，亦是难得的将才。
次日，郑庸命文武人等都到州府议事。郑庸道：“从某起兵反抗鲜卑人算起，倏忽数年光阴已过。某本桃源布衣，本想若朝廷用之则尽其所能经世济民，若才学不堪则隐居南山春种秋收。不想那刘宋不给活路，生生将我等定为反贼。某被逼无奈起兵反宋，幸有各位大贤鼎力相助，将士也拼死用命，才有今日这三州之地。而有地则必有政，而为政之本则在于得人，故前曾数次让州郡举贤荐能，而今又举办这次科考，寄望于网罗各州英才。今天不负我，众贤济济在堂，正可用之以济斯民。”
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