却说郑庸带着五千骑兵终于赶到，沿官道浩浩荡荡杀奔坞壁而来。远远看到魏军正在攻城，更是快马加鞭，风驰电掣而至。
魏军眼看就要攻破坞壁，不想援军却在此时赶到，士气大挫，全军向北逃窜。兖兵因为长途跋涉，体力也是到了极限，不敢恋战，掩杀一阵后便撤军回了坞壁。
回营后郑庸问伤亡情况。陈武报说张彪阵亡，刘黑七重伤，留守的一千兖兵伤亡惨重，仅剩三百余人，且个个带伤。郑庸神情凝重，问刘黑七伤势重不重？陈武道：“刘校尉左肩中箭，胸口也挨了一刀，现在箭头已经拔出，刀伤不是很深，医师说应无大碍。”郑庸马上带众人去后面看望刘黑七，看到他躺在床上，浑身是血，郑庸道：“刘校尉，你好些了吗？”刘黑七道：“坞副，我刘黑七对不起你……你的重托，坞壁险些失守，留守的弟兄也……也几乎全部战死，我刘黑七有罪呀。”说完后泪如泉涌，郑庸眼眶也湿润了，说道：“此皆是我调度不周所致，刘校尉莫要自责，此时安心养伤最为重要。”出来后，又到各营挨个慰问伤兵。
却说慕容白曜败退回营，无计可施。次日，那斛律也金也绕道逃回大营，一万人马只带回一千余人，向慕容白曜领罪。慕容白曜大怒：“喝令拖出斩之！”旁边闪出郦范道：“大战之时不宜斩将，大将军可令斛律将军戴罪立功。”白曜这才将其免死。遂召集众将商议。郦范道：“大将军，此处坞壁防守严密，易守难攻，再加之郑庸善于用兵，深得众心，短时间内仓促难下。我军现如今已折损万余人，不宜再与其继续僵持。历城县被围许久，城内思变。今我可率主力前往，会合围城兵士合力攻城，历城必克。到那时再图进取。”慕容白曜道：“若郑庸趁我退军偷袭我侧后，该当如何？”郦范道：“可留伏兵于必经之路，若郑庸蹑我之后，则正中埋伏矣。”慕容白曜从之。派斛律也金领兵于后埋伏，戴罪立功。
且说坞壁之内，大战过后，也是人疲马乏，千疮百孔。郑庸除派斥候严密监视魏军动向外，每日只是修缮城墙，安抚士卒，暂无其他动作。这几次大战俘虏的魏兵，刚开始军心并不稳定，一直想择机逃走，但发现郑庸对他们善待有加，吃穿用度和兖兵一视同仁，再加上陈武对他们善加安抚，现在也都安心效力坞壁。
这日郑庸正在巡查，忽报兖州长史王茂之来到黑虎山，郑庸忙去迎接。坐定后，原来茂之此来是宣读朝廷旨意，拜郑庸为振武将军、济北太守，郑庸接表谢过，王茂之曰：“恭喜郑太守，申刺史让下官代致慰问之意。大敌当前，还请多自珍重。”郑庸道：“多谢申刺史和王大人好意。”茂之宣旨后自回兖州不提。
忽斥候来报，魏军全营拔寨北去。郑庸心道：此必是魏军见坞壁难克，回军攻打历城去了。但他却没准备去增援历城。因为白曜此去极可能会在咽喉要道设伏，若兖兵蹑后追击，必中埋伏。况且经过几次大战，士卒疲惫，现在兖兵最需要的是休整。在真实的历史中，崔道固是投降了的，若道固投降，自己增援不成不说，坞壁也有可能被慕容白曜趁机攻克破，那时大事去矣，遂决定先按兵不动，养精蓄锐，若崔道固坚守不降，可设计先除伏兵，然后再进军。
慕容白曜抵达历城后，开阵势准备攻城，但还未开始进攻，崔道固就开门投降，大喜。
原来冀州刺史崔道固在历城持首鼠两端之心，一面守城，一面打听周围动静。刚开始听说坞壁大胜，随后探查到无盐不保，今又接报说慕容白曜亲率大军会攻历城，立时大惊失色。原来郦范让人一路散播谣言，说魏军无盐大捷，申纂束手，今率精锐大军回攻历城。崔道固见青州早就被围困，兖州今又落败，历城已成孤城，三十六计，保命为上，遂自缚双手，开门投降。白曜亲解其缚，纳为座上宾。前些天连日苦战，魏军进城之后也开始休整。
休整一段时日后，慕容白曜聚众将议事。今历城已降，可黑虎山郑庸尚在，无盐申纂尚存，如何擒获郑庸、打破兖州，诸位可有良谋？又是那郦范道：“黑虎山扼南北咽喉，不先取之，则兖州难平。今历城已降，大将军可率兵沿官道南下，与斛律将军合兵从北面攻击，另派一将取道谷城，绕过群山，从南面直达坞壁，南北合围，黑虎山焉有不克之理？”贺拔石道：“此计虽妙，但若无盐申纂率军攻击我谷城之众，该当如何？”郦范道：“此郦某也已想过，那申纂仅只数千兵马，且不善用兵，南面一军只需派少量兵力监视，申纂必不敢妄动。”诸将皆从郦范之计。慕容白曜道：“那就依此计而行，今番众位用力向前，生擒郑庸那厮，斩于阵前，方泄我心头之恨。”当下议定。次日一早，命贺拔石领兵一万五千，从谷城绕道包抄黑虎山。慕容白曜带大军沿官道南下。
郑庸在黑虎山，探听到崔道固已经降魏，自忖道：崔道固那厮还是投降了。围攻历城的那一万魏军也可腾出手来，放心南下了，两股魏军又有三万余众。而兖兵加上俘虏，也仅仅才五千余人，若离开坞壁主动出击，更无胜算，且先看慕容白曜下一步动作再行定夺吧。
却说慕容白曜一军沿官道南进，途中与斛律也金合兵一处再临黑虎山。慕容白曜为了给迂回包抄的贺拔石部争取时间，刚刚抵达黑虎山便立即让大军向前进逼，在坞壁弓箭射程外排开阵势。郑庸得知魏军复来，亦不敢怠慢，紧密组织防守。但慕容白曜并没有组织强攻，他在等贺拔石迂回到位，然后一起夹攻，就这样一直僵持了七八日。郑庸虽也料到魏军很可能会派军从南面夹击自己，但是这次却不能再冒险分兵了，那样真有可能会被各个击破。
再说贺拔石一军一万五千人，到达谷城后也是兵分两路，命裨将赵叶子率领五千人隐蔽埋伏，监视无盐，自率主力一万人，星夜兼程，于两天后抵达黑虎山。慕容白曜见贺拔石已到，合围之势已成，大喜，下令全军来日攻城。
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